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第611章 初见南洋

    晨光穿透舷窗,将舱室染成淡金色时,李易已站在甲板上。

    远处海平线处,一道深色的轮廓逐渐清晰。

    “殿下,前方就是哥富岛。”郑慕指着那轮廓,“岛南的天然深水港,是薛都督经营多年的水师母港。”

    李易举起望远镜。

    岛屿的细节在镜中展开——高耸的灯塔矗立在山崖之巅,白色塔身在朝阳下熠熠生辉;蜿蜒的炮台沿着海岸线延伸,黑洞洞的炮口指向海洋;码头区桅杆如林,其中几艘巨舰的轮廓格外醒目,侧舷炮窗密密麻麻。

    更远处,依山而建的城寨露出夯土与砖石混合的墙体,炊烟袅袅升起。

    “那是哥富城。”苏定方不知何时来到身侧,“贞观二十一年薛延初到时,这里只是个土人渔村。三年时间,筑城、修港、练兵、造船……硬是在这南洋腹地扎下了根。”

    船队缓缓驶入港湾。

    李易看得更清楚了。

    码头上早已列队整齐——身穿深蓝色短褂的水师官兵,盔甲鲜明的陆战营士卒,还有身着各色服饰的本地土人首领、汉人商贾,黑压压一片。

    最前方,数名将领模样的人肃立等候。

    船靠岸,跳板放下。

    李易整理了一下衣冠,深吸一口气,迈步下船。

    脚踩在坚实的木制码头上时,他听见整齐划一的甲胄碰撞声——所有军士单膝跪地。

    “末将薛延,率南洋水师、新襄州驻防军将士,恭迎皇太孙殿下!”

    声音洪亮,中气十足。

    李易抬眼望去。

    为首那人约莫三十五六岁年纪,身量不算特别高大,却挺拔如松。

    面容清癯,皮肤因常年日晒呈古铜色,一双眼睛锐利如鹰,下颌留着短须。

    他穿着深蓝色水师将官服,肩章上的金线在阳光下闪烁,腰间佩刀,刀鞘磨损处露出暗沉铜色——这是真正上过战场的痕迹。

    “薛都督请起,诸位将士请起。”李易上前一步,虚扶薛延。

    薛延起身,目光与李易短暂相接。

    那一瞬间,李易从对方眼中看到了审视、恭谨,以及一丝难以言喻的探究。

    “殿下远来辛苦。”薛延侧身引路,“总督府已备好接风宴,请。”

    “不急。”李易摆摆手,转身看向仍跪在地上的水师官兵,“本宫奉陛下旨意,特来宣慰南洋将士。帝汶海一战,扬我国威,定我海疆,诸位皆是我大唐功臣!”

    他提高声音:“传旨!”

    裴世清上前一步,展开黄绢诏书:

    “奉天承运皇帝,诏曰:南洋经略使、水师都督薛延,忠勇勤勉,统率有方,于帝汶海大破红夷,生擒其酋,厥功至伟。着擢升为安南都护府大都护,节制南洋诸军事,赐爵临海郡公,食邑三千户,赏黄金千两,锦缎五百匹……”

    诏书很长,从薛延到周镇蛟、赵铁柱等将领,再到有功士卒,皆有封赏。

    每念到一个名字,码头上便响起压抑的欢呼。

    薛延再次跪拜谢恩时,李易注意到他叩首的动作一丝不苟,额头触地有声。

    “薛公请起。”李易亲手扶起他,“皇爷爷特意交代,薛公镇守南洋,开疆拓土,功在千秋。这安南都护之职,统合陆海,正是要薛公继续为朝廷镇守这万里海疆。”

    “臣,万死难报陛下隆恩。”薛延沉声道。

    接风宴设在总督府正堂。

    说是宴席,却并不奢华。

    长条木桌上摆着烤鱼、椰肉、芭蕉叶包裹的米饭,以及几种李易叫不出名的热带水果。

    酒是本地酿的椰子酒,清冽中带着甜香。

    作陪的除了薛延,还有几位水师将领、文职官员,以及两名身着葡萄牙式服装的使者——果阿总督席尔瓦的特使。

    “殿下,这位是安东尼奥·费尔南德斯,席尔瓦总督的首席秘书。”薛延介绍道。

    安东尼奥起身,用略带口音的汉话行礼:“尊敬的皇太孙殿下,我代表葡萄牙王国印度总督席尔瓦阁下,向您致以最诚挚的问候。席尔瓦总督对大唐水师的英勇与强大表示钦佩,并期待与大唐建立长久稳固的友好关系。”

    李易颔首回礼:“本宫此行,正为与贵国商定盟约之事。薛都督已与席尔瓦总督达成诸多共识,本宫将在此基础上,与贵使深入洽谈。”

    宴席间,李易很少说话,多是倾听。

    薛延汇报战况、南洋局势、与葡萄牙的谈判进展,条理清晰,数据详实。

    几位将领补充细节时,语气中透着对薛延的敬服。

    安东尼奥则谨慎地表达葡萄牙的立场——愿意合作,但希望在香料群岛、锡兰等地的利益划分上获得更多保障。

    李易偶尔问几句关键问题,每每切中要害。

    宴至中途,外面忽然传来喧哗。

    一名传令兵匆匆入内,在薛延耳边低语。

    薛延眉头微皱,起身抱拳:“殿下,码头有些小状况,末将去处理一下。”

    “何事?”李易放下酒杯。

    “是……”薛延略一迟疑,“巴达维亚荷兰守军派出一艘小船,打着白旗,想要谈判。周镇蛟将军的巡弋舰队将其拦在港外,现在人带到哥富岛了。”

    李易眼睛一亮:“荷兰使者?本宫倒想见见。”

    薛延看向李易,见这位年轻的皇太孙眼中并无玩笑之意,便点头:“那便请殿下移步偏厅。”

    偏厅内,三名荷兰人正忐忑等待。

    为首的是个四十多岁的中年人,穿着皱巴巴的军服,肩章显示是个少校。

    他脸色苍白,眼窝深陷,显然在巴达维亚围城中过得不好。

    见到薛延进来,他下意识地立正,随即看到薛延侧身让出的李易,以及李易身后那些明显身份更高的随从,愣住了。

    “这位是大唐皇太孙殿下,钦差大使。”薛延淡淡道,“范·德·海登少校,你有什么话,可以说了。”

    范·德·海登张了张嘴,用生硬的汉话结结巴巴地说:“我……我代表巴达维亚守军,请求……请求停战谈判。我们愿意有条件投降……”

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