第579章 唐玄宗晚年
唐玄宗沉浸在天宝盛世的虚妄繁华之中，对内看不见吏治崩坏、权奸乱政、外戚骄横、民力枯竭的深层危机，对外依旧矜夸强盛、好大喜功，丝毫没有察觉大唐盛世之下早已暗流汹涌、祸机潜伏。晚年的他志骄意满，一味追求开疆拓土、四夷臣服的赫赫武功，无视国内积弊，频频向外发动边境战争。
朝堂政治的持续腐败黑暗，彻底扭曲了边疆军政风气。中枢权臣贪权逐利，层层传导之下，直接催生了边镇将领贪功求官、邀赏晋升的狂热欲望。彼时边将的升迁荣辱，几乎全系于战功大小、拓土多寡，军功成为最快的进阶捷径。为博取爵位封赏、把持边镇大权、巩固自身地位，许多边疆将帅刻意寻衅挑事、无端制造边境摩擦，以小规模冲突强行引燃战火，再借征战之功向上邀宠、博取高官厚禄。
而唐玄宗晚年的好战嗜功、纵容边功，更是对混乱的边境局势火上浇油。朝廷不重睦邻守边、安抚四夷，反而崇尚杀伐拓边、穷兵黩武，彻底打破了开元年间多年经营的边境安稳格局。原本相对和平稳定的四方边疆战火四起、连年不休，国力与人力在无尽边战中持续空耗，百姓疲于徭役征戍，府库耗费巨大，也为后来天下大乱、安史爆发埋下了致命祸根。
四方边境之中，两处战事损耗最为惨重、影响最为深远。
其一是西线吐蕃战事。自盛唐以来，唐与吐蕃长期和战交替、互通使节、维持睦邻制衡格局，边境大体安稳。但天宝年间，随着唐廷边将贪功挑衅、朝廷对外强硬用兵，两国关系迅速急剧恶化，边境烽烟再起。双方多次在河西、陇右一带激烈交战，攻守往复、互有胜负，士卒死伤无数、戍边民夫伤亡惨重。连年战事彻底摧毁了唐蕃长期维系的友好和睦局面，西线常年屯重兵、耗军费，西北边防持续紧绷，朝廷兵力、财力被长期牵制、严重透支。
其二是西南南诏之战，更是天宝一朝最惨烈、最得不偿失的边境浩劫。西南边将素来骄横跋扈、贪婪残暴，对待南诏部族骄纵傲慢、肆意欺压、苛索无度，屡屡挑起边境争端。原本许多可以通过安抚调停、和平处置的局部矛盾，皆因边将的跋扈贪暴不断升级、愈演愈烈，最终彻底激化两国矛盾，迫使朝廷大举征兵讨伐南诏。
唐军数次大举南征，然西南瘴气密布、水土恶劣、地形险峻、补给艰难，唐军士卒多为北方人，不习南方湿热气候，军中瘟疫横行、病死者无数。加之将帅指挥失当、军心疲惫、后勤不济，唐军屡战屡败、损兵折将。数年南诏战事下来，唐军战死、病亡、失踪的士卒累计高达二十万众，西南精锐兵力几乎消耗殆尽，天下民心士气大挫，大唐国力遭到空前重创。
外有四方边战疲弊，内有朝政*腐朽糜烂，大唐早已外强中干、虚实耗尽。而手握三镇重兵、久蓄异志的安禄山，早已将这一切看在眼里、洞若观火。
天宝十四载十一月甲子日（755年12月16日），安禄山趁唐朝中枢腐败、军备废弛、内地兵力极度空虚、天下久无战事、民不习兵的绝佳时机，在范阳正式起兵叛乱。他身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，手握天下最精锐的边镇重兵，又借机笼络、裹挟同罗、奚、契丹、室韦、突厥等众多塞外部族兵马，整合精锐十五万之众，对外号称二十万大军，声势滔天。
为师出有名、蛊惑天下，安禄山打出**“忧国危、清君侧、奉密诏讨伐杨国忠”**的旗号，将叛乱包装成铲除奸佞、匡扶社稷的义举，蒙蔽不少州县官吏与百姓。
彼时大唐承平百年、久无大乱，内地州县军备松弛、城防破败，百姓世代不识干戈、不知战乱。叛军铁骑南下，兵锋迅猛、势如破竹，河北诸州郡县几乎望风瓦解、不战而降。各地刺史、县令要么弃城仓皇出逃，要么大开城门屈膝投降，河北大地瞬间全境沦陷，战火迅速蔓延至中原腹地，震惊朝野的安史之乱全面爆发。
天宝十五载（756年），叛军继续长驱南下、势不可挡，顺利攻占大唐东都洛阳，兵锋直指关中、威逼长安。守卫京师最后一道屏障潼关的名将哥舒翰，临危受命、仓促驻守，麾下集结近二十万守军。然而这支大军多为临时征召、拼凑整合的新兵与残部，训练不足、军心涣散、军纪松散、战力薄弱，根本无力对抗久经战阵的精锐叛军。
更为致命的是，唐玄宗晚年猜忌深重、昏聩多疑，加之杨国忠与哥舒翰素来不和、相互构陷，君臣二人对坚守潼关、稳重持重的哥舒翰极度猜忌、处处掣肘，始终不信其用兵方略、不纳坚守疲敌之计。朝廷接连派遣宦官出关催战，严令哥舒翰即刻出关决战、主动出击。
迫于朝廷连番严催、君命重压，明知出战必败的哥舒翰无可奈何、痛哭出关，被迫率领疲惫之师主动迎敌。最终在灵宝西原遭遇叛军伏击，唐军全军溃败、血流成河，二十万潼关大军几乎全军覆没，潼关天险彻底失守，哥舒翰兵败被俘、被迫降贼，关中门户彻底洞开。
同年六月，叛军突破潼关防线，毫无阻碍地向西挺进，一举攻陷大唐帝都长安。百年帝京陷落，宗庙震动、社稷倾覆，安史之乱彻底抵达最惨烈、最动荡的顶峰，盛唐气象轰然崩塌。
长安沦陷前夕，唐玄宗得知潼关大败、京畿不保，方寸大乱、惊慌失措，再也没有昔日帝王沉稳气度，带着后宫妃嫔、皇子皇孙、文武近臣，在禁军护卫下仓皇弃城出逃，一路向西奔逃蜀地。
行至马嵬坡（今陕西兴平西）时，随行护驾的禁军将士历经颠沛流离、饱受战乱惊吓，又极度痛恨杨国忠专权乱政、杨氏外戚祸*国殃民，积怨彻底爆发，骤然发动马嵬坡哗变。
愤怒的禁军将士当场诛杀祸乱朝纲的宰相杨国忠及其党羽，随后集体围堵驿庭、跪请圣裁，直指杨贵妃为祸乱根源、媚君误国，逼迫玄宗处死贵妃以安军心、以谢天下。
乱世绝境之中，昔日坐拥四海、万千宠爱尽付一人的唐玄宗，无力护住挚爱之人。万般无奈、心如刀割之下，为平息兵变、保全自身、安定军心，只能忍痛下诏，命杨贵妃自缢而亡。一代绝世贵妃香消玉殒，盛唐最繁华浪漫的时代，随一缕芳魂彻底落幕。
马嵬坡兵变之后，人心离散、君臣离心，皇室队伍彻底分裂。唐玄宗心灰意冷、狼狈南奔，一路辗转逃入蜀地成都避难。而太子李亨并未随父皇入蜀，选择北上朔方，收拢残兵、招聚勤王兵马，最终在灵武自行登基称帝，是为唐肃宗，遥尊远在成都的玄宗为太上皇，大唐皇权正式更迭。
肃宗即位之后，迅速重整朝廷秩序、搭建战时中枢、重建军事体系，全力组织全国力量平定叛乱、收复河山。他紧急从河西、安西等边地抽调万余名精锐边防精兵回援关中，同时急调河北前线战功卓著、战力最强的两大主力——朔方节度使郭子仪、河东节度使李光弼所部五万精锐大军回师勤王，灵武军威瞬间大振、军心稳固。
肃宗大力提拔忠勇将帅、整顿朝官班底、完善战时军政制度，对全国平叛战事做出系统性全面部署。同时依约遣使求援于回纥，回纥迅速派遣精锐铁骑入唐助战，极大补强了唐军野战攻坚能力。
恰逢此时，叛军内部爆发剧烈内讧、自毁根基。僭称大燕皇帝的安禄山晚年暴戾残忍、喜怒无常、嗜杀成性，对左右侍从、亲信臣子动辄酷刑杀戮，人心尽失、众叛亲离。最终被自己的亲生儿子安庆绪联合近侍宦官密谋刺杀身亡。
安禄山骤然身死，叛军群龙无首、派系分裂、诸将不服、相互猜忌内斗，原本势不可挡的叛军战力急剧滑坡、军心溃散，平叛局势瞬间逆转、急转直下，唐军得以逐步掌握战场主动权，开始由被动退守转为主动反攻。
至德二载（757年），随着安禄山被杀、叛军内乱、长安局势渐稳，避难成都的李隆基自蜀地返还长安，退居兴庆宫（南内），彻底退离政治舞台，以太上皇身份闲居养老，不再过问天下政事。
重回长安的太上皇玄宗，身边依旧保留着旧朝旧部、旧时故人。龙武大将军陈玄礼、贴身内侍高力士依旧随侍左右、忠心护主；其妹玉真公主时常入宫相伴，旧日宫女、梨园弟子侍奉歌舞、陪其闲谈解闷，算是乱世余生之中，仅存的一点旧朝温情。
然而马嵬坡一别、贵妃殒命，成为玄宗晚年一生无法释怀的执念与伤痛。历经国破家亡、兵荒马乱、骨肉离别、皇权旁落，晚年的李隆基日夜思念杨贵妃，心中愧疚、悔恨、悲恸交织，终生耿耿难平。
从成都归来之后，他第一时间便遣人前往马嵬坡祭悼贵妃亡魂，哀思深切、悲恸不已。后来他心念旧情、不忍爱妃荒冢零落，想要为杨贵妃改葬厚葬、重修陵寝，却遭到权宦李辅国的百般阻挠、坚决反对，改葬之事最终被迫中止。
即便如此，玄宗依旧难掩思念，暗中密令内侍悄悄前往墓地，将杨贵妃遗骸秘密迁移别处妥善安葬，保留最后一丝念想。宫人取回贵妃生前贴身香囊进献太上皇，玄宗视若珍宝、终日珍藏于衣袖之间，日夜随身相伴、睹物思人。
他又召来顶尖画工，细细描摹杨贵妃生前容貌，绘成绝美画像，悬挂于别殿之中。此后日复一日、朝朝暮暮，玄宗时常独自伫立画前、静静凝望，追忆昔日盛世恩爱、梨园歌舞、长生誓言，每每触景伤情、黯然垂泪、唏嘘不止，晚年孤寂悲凉尽显无遗。
然而，退位太上皇的晚年安稳，终究是短暂虚幻。随着肃宗皇权稳固、新朝格局成型，权宦李辅国凭借拥立新帝、掌控宫禁、参与平叛之功权势滔天。他野心勃勃、攀附皇权、邀功固宠，深恐太上皇居于兴庆宫、联结旧臣、威望犹存，威胁肃宗帝位与自身权位，遂蓄意挑拨离间、构陷太上皇。
上元元年（760年），李辅国暗中上奏唐肃宗，极尽谗言挑拨：“上皇居兴庆宫，日日与旧臣外人往来交通，陈玄礼、高力士心怀旧主、私结旧部，恐有不利于陛下之心。如今禁军六军皆是灵武即位的元勋功臣，人心不安、流言四起，臣屡次晓谕安抚，军心依旧浮动，臣不敢不据实上奏。”
彼时肃宗体弱多病、心神孱弱，又忌惮太上皇残余威望、顾忌皇权安稳，对李辅国的谗言半信半疑、心存芥蒂。
同年七月，李辅国趁肃宗病重无暇理事之机，擅自矫诏，以皇帝名义强行逼迫太上皇迁出居住自在的兴庆宫，迁居深宫西内甘露殿软禁。
迁徙途中，李辅国为立威震慑、刻意折辱太上皇，亲自率领五百名精锐射生骑士，全副武装、刀出鞘、弓上弦，气势汹汹、剑拔弩张，当众拦断太上皇车驾去路。
暮年玄宗骤然遭遇这般兵戈相向、杀气逼人的场面，惊恐惊惧、心神大乱，年迈体衰险些坠落马下。危急时刻，忠心耿耿的高力士挺身而出、厉声呵斥禁军、当众维护太上皇，以一身忠胆镇住场面，玄宗才得以安然抵达西内甘露殿。
事后，对于李辅国擅权矫诏、折辱太上皇的僭越之举，唐肃宗非但没有追责治罪，反而出言安慰、默许纵容，彻底寒了旧臣之心。
此事过后，玄宗身边仅剩的旧人亲信被尽数清洗、连根拔除：
高力士被罗织潜通逆党、私侍上皇的罪名，无罪遭贬，流放遥远巫州；
龙武大将军陈玄礼被强制勒令致仕、罢免官职、彻底赋闲；
玉真公主被迫离开宫禁，出居玉真观清修，不得再侍奉太上皇。
短短数日之间，陪伴玄宗半生、患难与共、忠心不二的旧部故人尽数离散、贬黜、远走。曾经君临天下、万方来朝的一代帝王，晚年茕茕孑立、形影相吊、孤身独居深宫，无人相伴、无人慰藉，深陷无尽的孤寂、落寞与悲凉之中。
为监视、隔离太上皇，肃宗另行挑选后宫宫人百余人驻守西内，名为洒扫侍奉，实则严密监视、隔绝内外，玄宗彻底沦为深宫孤囚，再无自由、再无旧情、再无往昔岁月。
自此，李隆基终日独居深宫、郁郁寡欢、日夜思昔悼亡、追忆贵妃、悔恨平生，在无尽的孤寂、愧疚、凄凉与落寞中消磨残年，身心日渐衰败、忧思成疾、久病不起。
宝应元年四月甲寅日（762年5月3日），一代雄主、开创盛唐极盛又亲手葬送盛世的唐玄宗李隆基，在深宫凄凉落寞中溘然长逝，终年七十八岁。
朝廷定谥号至道大圣大明孝皇帝，庙号玄宗（清代为避康熙帝玄烨名讳，后世多改称元宗），归葬泰陵。
巧合的是，就在同年，久病缠身、心力交瘁的唐肃宗李亨，亦紧随其父之后驾崩落幕。
大唐父子两代帝王，同年离世，标志着盛唐昂扬进取、恢弘鼎盛的时代彻底终结，历经安史浩劫的李唐王朝，自此彻底迈入藩镇割据、宦官专权、朝政崩坏、日渐衰微的中晚唐残局。
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朝堂政治的持续腐败黑暗，彻底扭曲了边疆军政风气。中枢权臣贪权逐利，层层传导之下，直接催生了边镇将领贪功求官、邀赏晋升的狂热欲望。彼时边将的升迁荣辱，几乎全系于战功大小、拓土多寡，军功成为最快的进阶捷径。为博取爵位封赏、把持边镇大权、巩固自身地位，许多边疆将帅刻意寻衅挑事、无端制造边境摩擦，以小规模冲突强行引燃战火，再借征战之功向上邀宠、博取高官厚禄。
而唐玄宗晚年的好战嗜功、纵容边功，更是对混乱的边境局势火上浇油。朝廷不重睦邻守边、安抚四夷，反而崇尚杀伐拓边、穷兵黩武，彻底打破了开元年间多年经营的边境安稳格局。原本相对和平稳定的四方边疆战火四起、连年不休，国力与人力在无尽边战中持续空耗，百姓疲于徭役征戍，府库耗费巨大，也为后来天下大乱、安史爆发埋下了致命祸根。
四方边境之中，两处战事损耗最为惨重、影响最为深远。
其一是西线吐蕃战事。自盛唐以来，唐与吐蕃长期和战交替、互通使节、维持睦邻制衡格局，边境大体安稳。但天宝年间，随着唐廷边将贪功挑衅、朝廷对外强硬用兵，两国关系迅速急剧恶化，边境烽烟再起。双方多次在河西、陇右一带激烈交战，攻守往复、互有胜负，士卒死伤无数、戍边民夫伤亡惨重。连年战事彻底摧毁了唐蕃长期维系的友好和睦局面，西线常年屯重兵、耗军费，西北边防持续紧绷，朝廷兵力、财力被长期牵制、严重透支。
其二是西南南诏之战，更是天宝一朝最惨烈、最得不偿失的边境浩劫。西南边将素来骄横跋扈、贪婪残暴，对待南诏部族骄纵傲慢、肆意欺压、苛索无度，屡屡挑起边境争端。原本许多可以通过安抚调停、和平处置的局部矛盾，皆因边将的跋扈贪暴不断升级、愈演愈烈，最终彻底激化两国矛盾，迫使朝廷大举征兵讨伐南诏。
唐军数次大举南征，然西南瘴气密布、水土恶劣、地形险峻、补给艰难，唐军士卒多为北方人，不习南方湿热气候，军中瘟疫横行、病死者无数。加之将帅指挥失当、军心疲惫、后勤不济，唐军屡战屡败、损兵折将。数年南诏战事下来，唐军战死、病亡、失踪的士卒累计高达二十万众，西南精锐兵力几乎消耗殆尽，天下民心士气大挫，大唐国力遭到空前重创。
外有四方边战疲弊，内有朝政*腐朽糜烂，大唐早已外强中干、虚实耗尽。而手握三镇重兵、久蓄异志的安禄山，早已将这一切看在眼里、洞若观火。
天宝十四载十一月甲子日（755年12月16日），安禄山趁唐朝中枢腐败、军备废弛、内地兵力极度空虚、天下久无战事、民不习兵的绝佳时机，在范阳正式起兵叛乱。他身兼范阳、平卢、河东三镇节度使，手握天下最精锐的边镇重兵，又借机笼络、裹挟同罗、奚、契丹、室韦、突厥等众多塞外部族兵马，整合精锐十五万之众，对外号称二十万大军，声势滔天。
为师出有名、蛊惑天下，安禄山打出**“忧国危、清君侧、奉密诏讨伐杨国忠”**的旗号，将叛乱包装成铲除奸佞、匡扶社稷的义举，蒙蔽不少州县官吏与百姓。
彼时大唐承平百年、久无大乱，内地州县军备松弛、城防破败，百姓世代不识干戈、不知战乱。叛军铁骑南下，兵锋迅猛、势如破竹，河北诸州郡县几乎望风瓦解、不战而降。各地刺史、县令要么弃城仓皇出逃，要么大开城门屈膝投降，河北大地瞬间全境沦陷，战火迅速蔓延至中原腹地，震惊朝野的安史之乱全面爆发。
天宝十五载（756年），叛军继续长驱南下、势不可挡，顺利攻占大唐东都洛阳，兵锋直指关中、威逼长安。守卫京师最后一道屏障潼关的名将哥舒翰，临危受命、仓促驻守，麾下集结近二十万守军。然而这支大军多为临时征召、拼凑整合的新兵与残部，训练不足、军心涣散、军纪松散、战力薄弱，根本无力对抗久经战阵的精锐叛军。
更为致命的是，唐玄宗晚年猜忌深重、昏聩多疑，加之杨国忠与哥舒翰素来不和、相互构陷，君臣二人对坚守潼关、稳重持重的哥舒翰极度猜忌、处处掣肘，始终不信其用兵方略、不纳坚守疲敌之计。朝廷接连派遣宦官出关催战，严令哥舒翰即刻出关决战、主动出击。
迫于朝廷连番严催、君命重压，明知出战必败的哥舒翰无可奈何、痛哭出关，被迫率领疲惫之师主动迎敌。最终在灵宝西原遭遇叛军伏击，唐军全军溃败、血流成河，二十万潼关大军几乎全军覆没，潼关天险彻底失守，哥舒翰兵败被俘、被迫降贼，关中门户彻底洞开。
同年六月，叛军突破潼关防线，毫无阻碍地向西挺进，一举攻陷大唐帝都长安。百年帝京陷落，宗庙震动、社稷倾覆，安史之乱彻底抵达最惨烈、最动荡的顶峰，盛唐气象轰然崩塌。
长安沦陷前夕，唐玄宗得知潼关大败、京畿不保，方寸大乱、惊慌失措，再也没有昔日帝王沉稳气度，带着后宫妃嫔、皇子皇孙、文武近臣，在禁军护卫下仓皇弃城出逃，一路向西奔逃蜀地。
行至马嵬坡（今陕西兴平西）时，随行护驾的禁军将士历经颠沛流离、饱受战乱惊吓，又极度痛恨杨国忠专权乱政、杨氏外戚祸*国殃民，积怨彻底爆发，骤然发动马嵬坡哗变。
愤怒的禁军将士当场诛杀祸乱朝纲的宰相杨国忠及其党羽，随后集体围堵驿庭、跪请圣裁，直指杨贵妃为祸乱根源、媚君误国，逼迫玄宗处死贵妃以安军心、以谢天下。
乱世绝境之中，昔日坐拥四海、万千宠爱尽付一人的唐玄宗，无力护住挚爱之人。万般无奈、心如刀割之下，为平息兵变、保全自身、安定军心，只能忍痛下诏，命杨贵妃自缢而亡。一代绝世贵妃香消玉殒，盛唐最繁华浪漫的时代，随一缕芳魂彻底落幕。
马嵬坡兵变之后，人心离散、君臣离心，皇室队伍彻底分裂。唐玄宗心灰意冷、狼狈南奔，一路辗转逃入蜀地成都避难。而太子李亨并未随父皇入蜀，选择北上朔方，收拢残兵、招聚勤王兵马，最终在灵武自行登基称帝，是为唐肃宗，遥尊远在成都的玄宗为太上皇，大唐皇权正式更迭。
肃宗即位之后，迅速重整朝廷秩序、搭建战时中枢、重建军事体系，全力组织全国力量平定叛乱、收复河山。他紧急从河西、安西等边地抽调万余名精锐边防精兵回援关中，同时急调河北前线战功卓著、战力最强的两大主力——朔方节度使郭子仪、河东节度使李光弼所部五万精锐大军回师勤王，灵武军威瞬间大振、军心稳固。
肃宗大力提拔忠勇将帅、整顿朝官班底、完善战时军政制度，对全国平叛战事做出系统性全面部署。同时依约遣使求援于回纥，回纥迅速派遣精锐铁骑入唐助战，极大补强了唐军野战攻坚能力。
恰逢此时，叛军内部爆发剧烈内讧、自毁根基。僭称大燕皇帝的安禄山晚年暴戾残忍、喜怒无常、嗜杀成性，对左右侍从、亲信臣子动辄酷刑杀戮，人心尽失、众叛亲离。最终被自己的亲生儿子安庆绪联合近侍宦官密谋刺杀身亡。
安禄山骤然身死，叛军群龙无首、派系分裂、诸将不服、相互猜忌内斗，原本势不可挡的叛军战力急剧滑坡、军心溃散，平叛局势瞬间逆转、急转直下，唐军得以逐步掌握战场主动权，开始由被动退守转为主动反攻。
至德二载（757年），随着安禄山被杀、叛军内乱、长安局势渐稳，避难成都的李隆基自蜀地返还长安，退居兴庆宫（南内），彻底退离政治舞台，以太上皇身份闲居养老，不再过问天下政事。
重回长安的太上皇玄宗，身边依旧保留着旧朝旧部、旧时故人。龙武大将军陈玄礼、贴身内侍高力士依旧随侍左右、忠心护主；其妹玉真公主时常入宫相伴，旧日宫女、梨园弟子侍奉歌舞、陪其闲谈解闷，算是乱世余生之中，仅存的一点旧朝温情。
然而马嵬坡一别、贵妃殒命，成为玄宗晚年一生无法释怀的执念与伤痛。历经国破家亡、兵荒马乱、骨肉离别、皇权旁落，晚年的李隆基日夜思念杨贵妃，心中愧疚、悔恨、悲恸交织，终生耿耿难平。
从成都归来之后，他第一时间便遣人前往马嵬坡祭悼贵妃亡魂，哀思深切、悲恸不已。后来他心念旧情、不忍爱妃荒冢零落，想要为杨贵妃改葬厚葬、重修陵寝，却遭到权宦李辅国的百般阻挠、坚决反对，改葬之事最终被迫中止。
即便如此，玄宗依旧难掩思念，暗中密令内侍悄悄前往墓地，将杨贵妃遗骸秘密迁移别处妥善安葬，保留最后一丝念想。宫人取回贵妃生前贴身香囊进献太上皇，玄宗视若珍宝、终日珍藏于衣袖之间，日夜随身相伴、睹物思人。
他又召来顶尖画工，细细描摹杨贵妃生前容貌，绘成绝美画像，悬挂于别殿之中。此后日复一日、朝朝暮暮，玄宗时常独自伫立画前、静静凝望，追忆昔日盛世恩爱、梨园歌舞、长生誓言，每每触景伤情、黯然垂泪、唏嘘不止，晚年孤寂悲凉尽显无遗。
然而，退位太上皇的晚年安稳，终究是短暂虚幻。随着肃宗皇权稳固、新朝格局成型，权宦李辅国凭借拥立新帝、掌控宫禁、参与平叛之功权势滔天。他野心勃勃、攀附皇权、邀功固宠，深恐太上皇居于兴庆宫、联结旧臣、威望犹存，威胁肃宗帝位与自身权位，遂蓄意挑拨离间、构陷太上皇。
上元元年（760年），李辅国暗中上奏唐肃宗，极尽谗言挑拨：“上皇居兴庆宫，日日与旧臣外人往来交通，陈玄礼、高力士心怀旧主、私结旧部，恐有不利于陛下之心。如今禁军六军皆是灵武即位的元勋功臣，人心不安、流言四起，臣屡次晓谕安抚，军心依旧浮动，臣不敢不据实上奏。”
彼时肃宗体弱多病、心神孱弱，又忌惮太上皇残余威望、顾忌皇权安稳，对李辅国的谗言半信半疑、心存芥蒂。
同年七月，李辅国趁肃宗病重无暇理事之机，擅自矫诏，以皇帝名义强行逼迫太上皇迁出居住自在的兴庆宫，迁居深宫西内甘露殿软禁。
迁徙途中，李辅国为立威震慑、刻意折辱太上皇，亲自率领五百名精锐射生骑士，全副武装、刀出鞘、弓上弦，气势汹汹、剑拔弩张，当众拦断太上皇车驾去路。
暮年玄宗骤然遭遇这般兵戈相向、杀气逼人的场面，惊恐惊惧、心神大乱，年迈体衰险些坠落马下。危急时刻，忠心耿耿的高力士挺身而出、厉声呵斥禁军、当众维护太上皇，以一身忠胆镇住场面，玄宗才得以安然抵达西内甘露殿。
事后，对于李辅国擅权矫诏、折辱太上皇的僭越之举，唐肃宗非但没有追责治罪，反而出言安慰、默许纵容，彻底寒了旧臣之心。
此事过后，玄宗身边仅剩的旧人亲信被尽数清洗、连根拔除：
高力士被罗织潜通逆党、私侍上皇的罪名，无罪遭贬，流放遥远巫州；
龙武大将军陈玄礼被强制勒令致仕、罢免官职、彻底赋闲；
玉真公主被迫离开宫禁，出居玉真观清修，不得再侍奉太上皇。
短短数日之间，陪伴玄宗半生、患难与共、忠心不二的旧部故人尽数离散、贬黜、远走。曾经君临天下、万方来朝的一代帝王，晚年茕茕孑立、形影相吊、孤身独居深宫，无人相伴、无人慰藉，深陷无尽的孤寂、落寞与悲凉之中。
为监视、隔离太上皇，肃宗另行挑选后宫宫人百余人驻守西内，名为洒扫侍奉，实则严密监视、隔绝内外，玄宗彻底沦为深宫孤囚，再无自由、再无旧情、再无往昔岁月。
自此，李隆基终日独居深宫、郁郁寡欢、日夜思昔悼亡、追忆贵妃、悔恨平生，在无尽的孤寂、愧疚、凄凉与落寞中消磨残年，身心日渐衰败、忧思成疾、久病不起。
宝应元年四月甲寅日（762年5月3日），一代雄主、开创盛唐极盛又亲手葬送盛世的唐玄宗李隆基，在深宫凄凉落寞中溘然长逝，终年七十八岁。
朝廷定谥号至道大圣大明孝皇帝，庙号玄宗（清代为避康熙帝玄烨名讳，后世多改称元宗），归葬泰陵。
巧合的是，就在同年，久病缠身、心力交瘁的唐肃宗李亨，亦紧随其父之后驾崩落幕。
大唐父子两代帝王，同年离世，标志着盛唐昂扬进取、恢弘鼎盛的时代彻底终结，历经安史浩劫的李唐王朝，自此彻底迈入藩镇割据、宦官专权、朝政崩坏、日渐衰微的中晚唐残局。
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