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第467章:王濬造舰

    开平二年春三月,长安城的柳絮还没飘起来,武昌江边的造船厂已经热闹了整整两个月。

    刘封站在武昌水寨最高的瞭望塔上,望着江岸那片绵延半里的造船工场。三百多名工匠在江边忙碌,锯木声、锤打声、号子声混杂在一起,被江风裹着送进耳朵里,竟有一种奇特的韵律感。江面上并排停着六艘半成品的船壳,龙骨已架好,肋骨一根根往上拼接,远远望去像六具巨大的鱼骨横卧在浅滩上。

    "陛下请看那边。"杜预站在他身侧,手指向最远处那艘最大的船壳,"那艘是臣按新图纸造的楼船,比旧式楼船窄了三尺,船底收尖,吃水更深,但船身更轻。臣计算过,同样的风力和水手数量,新船速度可比旧船快两成。"

    刘封顺着他的指尖望去。那艘船壳的轮廓确实与旁边的旧式船只不同,船首微微上翘,船舷更高,龙骨铺设的弧度也更流畅。他虽然不是造船专家,但站在这个时代的技术前沿回望,能隐约辨认出那艘船的雏形——已经隐约有了后来福船的影子。

    "王濬呢?"刘封问。

    杜预笑了笑:"王将军在那边船台上,盯着水密隔舱的安装。他这半个月吃住都在船厂,连家都没回一趟。"

    刘封转头朝杜预指的方向看去,果然在船台高处看到了一个赤膊的身影。那人身材魁梧,肩宽背厚,正半跪在船壳内侧,手把手地教几个年轻工匠如何将隔舱板与船肋紧密嵌合。阳光打在他汗湿的后背上,肌肉线条随着动作起伏,整个人像一尊被太阳烤热的铜像。

    "走,下去看看。"刘封转身走下瞭望塔。

    王濬正在船台上训人。他手里捏着一块刚锯下来的木板,举到一个年轻工匠面前,嗓门大得像打雷:"你自己看看!这板子厚薄差了二分,装上去之后水密性能差多少你知不知道?船在江心,一个隔舱进水,整条船就偏了。重新锯!"

    年轻工匠被训得面红耳赤,抱着木板连滚带爬地跑下船台。王濬直起腰,抹了把脸上的汗,一转头,正好看见刘封和杜预站在船台下仰头望着他。他一愣,随即利索地从船台上跳下来,单膝跪地:"臣王濬,参见陛下!"

    "起来。"刘封抬手虚扶,"朕刚才在塔上看你训人,中气很足。"

    王濬起身,挠了挠后脑勺,有些不好意思:"臣这毛病,一上船台就压不住火。这些年轻工匠手艺还欠火候,臣不盯着不行。"

    "朕不是来怪你的。"刘封摆摆手,走到那艘新船旁,伸手摸了摸船壳外侧的木料。触手粗糙,是上好的松木,表面涂了厚厚一层桐油,在阳光下泛着琥珀色的光。"你这船什么时候能下水?"

    "回陛下,再一个月。"王濬答得干脆,"隔舱装完,再上甲板和桅杆,四月下旬就能推下水。试航半个月,若没有问题,五月便可正式列装。"

    刘封点了点头,目光在船身上流连了一周,忽然问道:"你这船上,能装多少人?"

    "按臣的设计,满载可容水手六十人、士卒四十人,共计百人。若作战时拆去部分生活舱室,可再加二十名弓弩手。"王濬说着,眼中放光,"陛下,臣在晋廷时造过三年船,但从未有人许臣造这样的船。晋人水军讲究楼船高大、威势夺人,但这船——"他拍了拍身边的船壳,掌心发出一声沉闷的厚响,"这船是能出海打仗的,不是摆着给人看的。"

    刘封听出了他话里的那股劲儿。这股劲儿和杜预当初请命练兵时一模一样,是一种被压抑多年后终于找到用武之地的饥渴。他想了想,问了一个更深入的问题:"船造出来了,水手呢?王将军可想过,长江上划船的人,到了海上会不会晕船?"

    王濬怔了一下。杜预在旁边接口道:"陛下所虑,臣已想过。臣准备等新船下水之后,每月安排两次出海训练——从武昌沿江而下,入长江口,再沿近海北上至东海郡一带,来回约十日。让水手逐步适应海上的风浪。"

    "很好。"刘封赞许地看了杜预一眼,又转向王濬,"王将军,朕再问你一件事。如果朕说,将来要用你这船出海去夷洲、去交趾、去更远的地方,你觉得还要加什么?"

    王濬愣了足有三息。然后他慢慢咧开嘴笑了,笑容里有一种被信任击中后不知所措的憨厚与感动。

    "陛下若真要出海……"他蹲下身,用手指在船台旁边的泥地上画了几条线,"臣觉得船底还要加一道龙骨。现在的船底是单龙骨,近海风浪尚可,若遇远洋大风,单龙骨吃不住横向的浪涌。再加一道纵骨,船身更稳。还有船舵——现在用的舵板太浅,远洋时需要更深的舵板,最好能做成可升降的,深水时放下增加吃水深度,浅水时提起避免触礁。"

    他越说越快,手指在泥地上飞快地勾勒着各种线条和结构。刘封站在旁边静静听着,偶尔追问一两句,更多的时候只是点头。杜预也不插话,只是看着王濬那双粗大的手指画出越来越复杂的船体结构图,眼中满是欣赏。

    等王濬终于说完,泥地上已经画满了密密麻麻的线条和标注。他直起身,猛然意识到自己方才太过忘形,有些局促地搓了搓手上的泥:"臣方才放肆了,陛下勿怪。"

    "怪你什么?怪你太懂造船?"刘封笑了一下,笑意虽淡,却很真诚,"王将军,朕今天来,就是来听你说这些的。你若憋着不说,朕反而要怪你。"

    王濬的喉结动了动,没有说话,只是重重地点了点头。

    刘封在船厂待了大半日,看了新船的每个部件,又问了补给舱的布局和武器架的安装方式。临走时,他把杜预和王濬叫到江边一处僻静的堤岸上,压低了声音说了几件事。

    "第一,造舰的银两若不够,直接从朕的内帑支取,不必经过户部周转。朕每月拨三千两,专用于新式战船的物料采购。"

    杜预拱手:"臣替王将军谢陛下。"

    "第二——"刘封顿了顿,"朕听说荆州一带的旧族有人暗中串联,说朕把钱粮都耗在水军上,是'劳民伤财'。你们听到这种话,不必理会,更不必与那些人争辩。谁若敢在船厂周边闹事——"

    他目光一沉。

    "直接拿人,关入武昌大牢。朕让刑部的人来审。"

    王濬显然没料到刘封会如此果决,愣了一下才应声:"臣记住了。"

    "第三。"刘封的语气忽然松了几分,"朕给你们半年时间。今年十月之前,朕要看到八艘新式战船下水列装。届时朕会亲临武昌检阅水军,若船好、兵精,朕在船上给你们二人封赏。"

    王濬和杜预对视一眼,双双单膝跪地:"臣等必不负陛下重托。"

    刘封翻身上马,带着随从沿着江岸官道北返。马蹄踏在春日的泥土路上,扬起浅浅的灰尘。他骑出一段路后,忍不住回头望了一眼。

    江边船厂在午后的日光下一片忙碌景象,工匠们的身影在船壳内外穿梭,敲打声不绝于耳。王濬已经重新爬上了船台,叉着腰指点着几个工匠搬运一根巨大的木料。杜预站在岸边的石阶上,手里捧着一卷图纸,正和几名工头说着什么。

    刘封收回目光,策马前行。春风吹在脸上,带着江水特有的湿润气息和木料桐油的清淡味道。他忽然想起在另一个世界里读到过的那些关于海军的文字——郑和的宝船、大明的舰队、七下西洋的壮举。那些都发生在一千多年后。而在这个被他彻底改写的时代里,他要在三世纪初就为季汉的水军种下那颗走向深蓝的种子。

    他不知道这颗种子能不能长成参天大树,但他知道,如果不种,便永远不会有机会。

    "陛下。"随行的赵忠策马靠上来,压低声音道,"方才接到长安来的急报。姜丞相说,凉州那边羊祜已经安置妥当,羌胡各部有半数派人来拜见新任凉州刺史。丞相问,是否要派使臣去西域诸国宣示新朝威德?"

    刘封想了想:"回信给丞相——让他先等等。等王濬的船造好了,让杜预带着新式水军从海路绕道北上,先试探一下沿海诸国的态度。陆路和海路两条线一起走,比单走陆路更有底气。"

    赵忠记下,又道:"还有一事。关皇后传信来,说太子在汉中那边一切安好,张翼太守夸太子勤勉,每日随百姓下田,双手已磨出了茧。"

    刘封听到这里,嘴角终于浮起一丝真切的笑意。他没有多说什么,只是轻轻说了一句:"好。"

    马蹄声沿着江岸远去,船厂的喧嚣渐渐被抛在身后。前方的官道笔直向北延伸,穿过春日的田野,穿过正在翻耕的土地和破土而出的新苗,一直通向那座矗立在关中平原上的古老都城。

    而在刘封身后,武昌江边那六艘半成品的船壳依然在阳光下静静地待着,等待着工匠们的手指一寸寸将它们从木头变成利刃。王濬造的不只是船——他在造一个帝国看向海洋的眼睛。

    江风烈烈,将水寨的旗帜吹得猎猎作响。旗帜上的"汉"字在风中翻卷舒展,像一只正在缓缓展翅的巨大翅膀。

    (第467章完)

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