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第26章 校场演武(求追读)

    京郊,西山炼钢厂。

    新建的甲字号高炉旁,却热得让人喘不过气。

    这已经是第七炉铁了,前面的六炉炼钢都失败了。

    但朱翊钧并没有气馁,因为林建给他的是正确答案,且是没有歪路的答案。

    他只需要复刻出来即可,并非自己从未知探索。

    朱翊钧穿着单薄的便服,站在一座造型奇特的砖炉前。

    这座炉子炉膛呈长条形,顶部是向下弯曲的拱顶。

    这就是林建在梦中教给他的反射炉。

    工部尚书潘季驯和几名大匠满脸漆黑,紧张地注视着炉膛内部。

    “加煤,鼓风!”潘季驯大吼。

    两台由水车驱动的大型木制鼓风机疯狂压缩空气,将充足的氧气顺着风管切入炉底。

    燃烧的煤气火焰在拱顶的阻挡下,无法向上逃逸,只能向下反射,死死地压在底部的生铁锭上。

    生铁开始融化,变成赤红色的铁水。

    “搅炉!”

    四名赤裸着上身的精壮铁匠,用湿布裹着手,握着一根长达丈许的粗铁棍,从炉口探入,用力在铁水中搅动。

    空气中的氧气与铁水充分接触。

    铁水表面开始冒出蓝色的火苗,那是生铁中过高的碳正在剧烈燃烧。

    “陛下,按您的吩咐,搅动半个时辰,等铁水发粘,颜色转为暗红发亮,立刻出炉。”潘季驯抹了一把脸上的汗水。

    “不仅要出炉,还要进坩埚。”朱翊钧盯着那炉铁水。

    半个时辰后,铁匠们喊着号子,拔出铁棍。

    铁水被引流而出,浇入十几个预先用耐火泥烧制成的高温坩埚中。

    随后,坩埚被密封,送入另一座地炉中进行最后的保温和杂质沉淀。

    一天后。

    坩埚冷却,工匠用铁锤砸碎外层的耐火泥。

    一块暗灰色,表面布满细密晶体纹路的金属锭滚落在地上。

    “打一把刀,再打一根弹簧。”朱翊钧下令。

    铁匠将这块金属锭重新加热,在铁砧上快速锻打。

    不需要像以前那样折叠百炼,金属本身的质地已经均匀。

    半个时辰后,一根两寸长的U型钢片被固定在台钳上。

    朱翊钧走上前,拿起一把铁锤,对着钢片的一端狠狠砸了下去。

    钢片受力弯曲,几乎对折。

    朱翊钧松开铁锤。

    “嗡!”

    钢片瞬间弹回原状,发出一声清脆的金属颤音,没有丝毫断裂和变形。

    周围的工匠爆发出压抑不住的惊呼声。

    大明以前最好的精铁,打成这样薄的铁片,一锤下去要么断成两截,要么直接瘪掉,绝不可能有如此强悍的韧性。

    “成了。”朱翊钧扔下铁锤,眼中闪过一丝锐利的光芒,“这就是钢,坩埚钢。”

    有了这种钢材,大明的工业机器才算真正有了骨骼。

    “潘季驯,将这种炼钢法定为大明最高机密。”朱翊钧转头下令,“西山炼钢厂即日扩建,第一批产出的钢材,一半送去西苑机械局,用来打造镗床的刀具和高压蒸汽机的锅炉板。”

    “另一半,全部打成燧发枪的弹簧和火镰,连同实心钻孔的枪管。”

    “臣遵旨!”

    ......

    京城,紫禁城。

    工部右侍郎刘希孟跪在文华殿的青砖上,双手高捧一份弹劾奏折,声泪俱下。

    “陛下!”

    “臣听闻蓟州总兵戚继光,不经兵部调拨,不领工部火器。”

    “竟私自截留边镇军饷,招募匠人,打造所谓燧发神铳,此举有违大明兵制!”

    刘希孟言辞恳切:

    “这种火铳,繁琐异常,一支火铳造价竟达旧制五倍之多,此等奇技淫巧,靡费国帑。”

    “且火器终究是奇门左道,我大明天威,当以弓马长枪,堂皇之阵破敌。”

    “若任由边将沉迷此等机巧之物,长此以往,将士必生怯懦之心,忘却近战肉搏之勇。”

    “请陛下立刻下旨,停罢蓟州私造火器之举,申饬戚继光。”

    朱翊钧坐在龙椅上,静静地听着这位工部侍郎的慷慨陈词。

    他很清楚刘希孟为什么这么激动。

    工部每年向九边发送大量劣质火器,这是上下默认的巨大利益链。

    戚继光绕开工部自己造枪,等于砸了工部官员的饭碗。

    所谓的奇技淫巧,非堂皇之兵,不过是掩盖利益受损的遮羞布。

    首辅张居正眉头微皱,他知道那些图纸是皇帝给戚继光的,但现在被工部抓住了耗费巨大的把柄,在朝堂上公开施压。

    “刘侍郎认为,燧发枪是奇技淫巧,不中用?”

    朱翊钧身体前倾,语气平淡。

    “回陛下,机巧越繁复,临阵越易损坏,旧式火绳枪尚且不堪,何况多加弹簧齿轮?此物必不堪大用!”刘希孟笃定地回答。

    “好。”朱翊钧点了点头,“既然口说无凭,那就在京师校阅一番。”

    “五日后,西苑校场,御前演武。”

    朱翊钧站起身,冷冷地扫过群臣。

    “工部也选五十名京营的火绳铳手,新旧火器,当面对阵,谁的火器好用,大明以后就用谁的。”

    ......

    五日后,西苑校场。

    天公作美,或者说对保守派而言,天公残忍。

    从清晨开始,京城就下起了绵绵细雨,将校场上的黄土浇得泥泞不堪。

    校场北侧搭建了避雨的凉棚。

    朱翊钧端坐中央,张居正,兵部尚书,工部侍郎刘希孟等文武百官分列两侧。

    刘希孟看着天色,嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

    火器最怕水。

    下雨天,空气潮湿,火绳根本点不燃。

    这种天气,火器连烧火棍都不如。

    这场比试,不用打,京营就已经赢了一半。

    “开始吧。”朱翊钧传下口令。

    校场左侧,五十名京营(三大营)的士兵迈着杂乱的步伐入场。

    他们一半手里拿着工部制造的标准火绳鸟铳,腰间挂着火药罐。

    一半手里端着带有精钢枪管和复杂机械枪机的燧发枪。

    “目标,八十步外木靶。”传令太监挥下红旗。

    京营士兵立刻开始忙乱起来。

    在雨中,他们努力用藏在斗笠下的火折子去点燃火绳。

    但秋风一吹,雨水飘落,火绳刚冒出一点火星便熄灭了。

    “快点火,用衣服遮住。”带队的京营千总焦急地大喊。

    半晌过去,只有十几人勉强点燃了火绳。

    他们手忙脚乱地从药罐里倒出火药,塞入枪口,用通条压实。

    由于紧张和雨水打湿,火药沾在管壁上,装填困难。

    反观另一队。

    没有任何人去点火绳,他们整齐划一地从腰间拔出一个油纸包,用牙齿咬开一端,倒出少量火药在引药池上,顺手扣上火镰盖。

    引药池被严密封死,雨水根本进不去。

    接着,他们将剩余的火药连同里面的铅弹一起从枪口塞入,抽出通条,一捅到底。

    整个过程干脆利落,只用了不到十五个呼吸。

    “举枪!”

    二五十支黑洞洞的枪口平举,指向八十步外的木靶。

    “开火!”

    士兵同时扣动扳机。

    同一瞬间,五十块击锤猛烈砸下,燧石与钢盖剧烈摩擦,刺眼的火花在引药池内炸开。

    “砰砰砰砰......”

    连绵不绝的爆鸣声撕裂了西苑的雨幕,枪口喷出耀眼的火舌和浓重的白烟。

    对面的五十块一寸厚的坚木靶,在瞬间爆出一团团木屑。

    铅弹以极高的初速跨越八十步的距离,轻易地将木靶击穿。

    凉棚下的百官被这整齐划一的巨响震得身体一抖。

    这还没完。

    “退后一步,装填。”

    士兵们机械般地重复刚才的动作,咬开纸包,倒药,合盖,捅实。

    仅仅二十个呼吸后。

    “第二轮,开火!”

    “砰砰砰砰!”

    又是一轮完美的齐射,木靶被打得千疮百孔。

    而此时,校场左侧的京营士兵才刚刚完成第一轮零散的射击。

    由于火药受潮,十几把勉强开火的鸟铳中,发出了几声沉闷的“噗”声,铅弹连五十步都没飞到就掉在了泥水里。

    更可怕的是,其中一把工部制造的鸟铳,在击发的瞬间,枪管从中间炸裂开来。

    “啊!”那名京营士兵惨叫一声,捂着鲜血淋漓的右手倒在泥水里哀嚎。

    炸膛了。

    校场死一般寂静。

    刘希孟的脸色苍白如纸,他瘫坐在椅子上,双眼直勾勾地盯着校场上的惨状。

    他口中的奇技淫巧,在雨中连续完成两轮齐射,毫发无损。

    而他维护的工部堂皇之器,连一轮都没打完就炸伤了自己人。

    射速、可靠性、威力、防雨性,全方位的碾压。

    朱翊钧从龙椅上站起身,走到凉棚边缘。

    “刘侍郎。”

    “臣......臣在。”刘希孟连滚带爬地来到皇帝脚下。

    “看清楚了吗?这就是你说的奇门左道,这就是你说的靡费国帑。”

    “在战场上,敌人的骑兵冲到面前只需要几十个呼吸,用你们工部的火铳,连一发子弹都打不出去,士兵就会被马蹄踩碎!”

    “大明的军费,不是拿来给你们养废物的!”

    朱翊钧转过身,面对满朝文武,下达了登基以来第一道最不容置疑的军工改革旨意。

    “传朕旨意,内阁,兵部即刻核算钱粮,自今日起,大明九边各镇,逐步淘汰所有旧式火绳枪与铸造火炮。”

    “凡京营及边镇,火器一律采用实心钻孔法与燧发机巧,工部军器局凡造出一杆炸膛之铳,从管事到工匠,一律流放充军!”

    张居正深吸了一口气,跨步出列,大声应道:

    “臣,遵旨!”

    ......

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