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第十八章 寄人篱下

    窦建德那人啊,嘴皮子功夫确实漂亮,一张嘴就是仁义道德,说得比唱得还好听。可真到了实处,那现实就像这冬天的冰窖,冷得能冻掉人的下巴。

    我们这三百多号残兵,就被扔在了鹿泉关外的一座废营里。说是营,其实就是几排连门都没有的破房子,以前可能是用来圈牲口的,后来不要了,就扔在那儿漏风。窗户纸早烂光了,就剩下几个黑洞洞的窗口,风呼呼地往里灌,跟鬼哭似的。

    三百多号人,伤的伤,残的残,全挤在那几间破屋里。连个躺平的地方都找不着,有的只能缩在草堆里,有的干脆就直接睡在冰冷的泥地上。那股子霉味、汗臭味,还有伤口烂掉的腥臭味,混在一起,熏得人脑仁疼。

    高雅贤那个暴脾气,哪里受得了这个气?当时就要提刀去找窦建德理论。我一把将他拽住了。

    “高叔叔,别去丢人现眼了。”我坐在冰冷的土炕上,那炕凉得像块冰,根本没一丝热气。我看着窗外零零星星飘着的雪花,心里头也跟那雪花似的,凉透了。“窦叔叔刚把咱们收留,总得观察观察咱们吧?看看咱们这群败军之将到底有没有用。咱们现在是他的狗,他给什么,咱们就吃什么,哪有挑三拣四的份儿?”

    “大小姐……”沈莺儿端着个豁了口的破碗走进来,眼圈红得跟兔子似的,声音里都带着哭腔,“这哪是人吃的东西啊,连猪食都不如。这水里连粒米星子都看不见,全是烂菜叶子,还有泥沙。”

    我接过碗,看都没看,仰头就灌了下去。那冰凉的液体顺着嗓子眼儿滑进胃里,激得我浑身一阵痉挛,胃里头立马绞着劲地疼,像是有人在里头拿刀搅。

    “省着点吧。”我把空碗往草堆上一扔,看着那几十个躺在角落里哼哼唧唧的弟兄。好几个伤口都化脓了,烧得满脸通红,却连口干净水都没有。“没药,没粮。咱们是住进来了,可实际上就是在等死。”

    “那咋办啊?”檀英咬着嘴唇,那双原本清澈的眼睛里现在全是血丝和绝望。她手里死死攥着那把卷了刃的双刀,指节都捏白了,“要不咱们冲出去吧!跟王世充拼了!哪怕死,也比在这儿冻死饿死强啊!”

    “拼?”我冷笑了一声,笑得自己都觉得心里发寒,“拿什么拼?就凭咱们这几把豁了口的破刀,还有这三百个走两步路都要喘气的伤兵?那是去送死,不是拼命。”

    我站起来,走到门口。外面阴沉沉的天,压得人喘不过气。小雪片子飘着,像是老天爷要把这世界都给埋了。

    “咱们得想个法子,”我咬着牙,指甲嵌进了肉里,“得让窦建德觉得咱们有用。得让他觉得,养着咱们这几百号人,比把咱们杀了一了百了要划算得多。”

    就在这时,营门外传来了马蹄声。

    窦线骑着那匹白马,带着一队亲兵,慢悠悠地晃到了我们营前。这人啊,永远都是那么干净,那么扎眼。在这片污秽邋遢的地方,他那一身月白色的袍子,亮得简直是在晃人眼,刺得人心里不舒服。

    “惠通姐姐。”他翻身下马,手里提着一个精致的食盒,脸上挂着那副万年不变的温和笑脸,看着就假,“听说姐姐身子不适,线儿特来探望。”

    他把食盒递给我。一打开,热气腾腾的白面馒头,几样精致得不像话的小菜,还有一壶酒。那酒香扑鼻,馋得旁边的弟兄们直咽口水,肚子咕咕叫得像打雷。

    我看着那些吃的,肚子也不争气地叫唤起来。但我没接。

    “世子殿下,”我看着他,声音冷得像块冰,“这东西,我吃不下。”

    窦线愣了一下,随即又换上了一副笑脸:“姐姐别客气。如今你我是一家人,何必见外呢?父亲特意让我送来的,他说姐姐一路辛苦,得补补身子。”

    “一家人?”我看着他,突然笑了,笑得凄凉,笑得眼泪都快出来了,“世子殿下,咱们可不是一家人。我是高鸡泊的孤女,是你们夏国收留的一只丧家犬。这馒头,我吃了,就是狗吃了主人的赏饭。我不吃,就是我不识抬举。”

    窦线的笑容僵在了脸上。那双原本温润的眼睛里,闪过了一丝尴尬,还有一丝掩饰不住的恼怒。

    “姐姐何必如此自轻自贱?”他压低了声音,语气里带着威胁,“父亲对你寄予厚望,你若是这般作态,只会让他难做。他现在是夏王,要考虑大局,不能因为你一个人,坏了规矩。”

    “让他难做?”我猛地抬起头,眼里的火一下子就烧了起来,“那谁又想过我的难处?我爹的尸体,到现在还躺在那口薄皮棺材里,连个下葬的地方都没有!我这三百万个弟兄,连口热饭都吃不上!这就是他窦建德的‘厚望’吗?这就是他说的仁义吗?”

    “你!”窦线气得脸都白了。他大概这辈子都没见过我这么不知好歹的女人。他身后的亲兵手按在刀柄上,怒目圆睁地瞪着我,只要他一声令下,我就得变成个刺猬。

    但我不在乎。我还有什么可在乎的?

    “世子殿下请回吧。”我转过身,背对着他,声音冷得像是从地狱里飘出来的,“这饭,我们不吃。我们要么死在这儿,要么就自己挣饭吃。用不着你们施舍。”

    窦线站在原地,盯着我单薄的背影看了好久。那眼神,像刀子一样剜在我背上。最后,他冷哼一声,拂袖而去。

    他带来的亲兵,气急败坏地把食盒往地上一扔,也跟着走了。

    那精致的食盒摔得四分五裂。热气腾腾的白面馒头滚在雪地里,很快就沾满了泥,被雪水一浸,变得污浊不堪,没人再多看一眼。

    高雅贤冲过去,捡起一个脏馒头,狠狠地塞进嘴里,一边嚼一边哭,含糊不清地说:“大小姐……咱们真的要去讨饭吗?咱们可是高鸡泊的好汉啊……”

    我看着那几个饿得在地上打滚**的弟兄,看着他们干瘪得像树皮一样的肚子,心就像被刀一刀刀地绞。

    “不。”我握紧了拳头,指甲嵌进肉里,渗出血来,“我们不讨饭。”

    “我们去打仗。”

    “去打那些比我们更弱的,去抢他们的粮,抢他们的药!”

    “哪怕做土匪,也要做最狠的那种土匪!咱们要做吃人不吐骨头的恶鬼!”

    那一夜,我做了个梦。

    梦里回到了高鸡泊。寨子里张灯结彩,热闹非凡。我爹高士达穿着那身赭黄的龙袍,端坐在宝座上,笑得合不拢嘴。

    “惠通,你看,爹是王了。河北道的冀王了!”他高兴地对我说。

    我站在下面,看着他,怎么也笑不出来。

    突然,龙袍上渗出了鲜血,越来越多,很快就染红了整个大殿。我爹的脸开始腐烂,露出森森白骨。他一步步向我走来,伸出枯爪般的手,抓住我的肩膀。

    “惠通,你为什么不去报仇?为什么不去杀王世充?为什么不去杀窦建德?”

    “你是个懦夫!你是个骗子!”

    “啊——!”

    我惊醒了过来。

    山洞里很静,只有弟兄们均匀的呼吸声,还有偶尔传来的几声**。

    我摸了摸枕边的断骨刀,刀身冰冷刺骨,冷得像是刚从死人堆里捞出来的。

    是的,我变了。从今天起,我就是只恶鬼。一只专门收割仇人性命的恶鬼。

    第二天天刚蒙蒙亮,我把所有人都叫了起来。

    “听着,”我看着这三百多双充满了血丝的眼睛,声音嘶哑得像破锣,“我们在这儿等死,窦建德是不会来救我们的。我们要自救。”

    “怎么救?”高雅贤问,他的声音里也没了底气。

    “抢。”我吐出一个字,这个字吐出来,我自己都觉得陌生。

    “附近有几个村子,还有富户。我们去抢粮,抢药,抢衣服。”

    “大小姐!”沈莺儿惊呼一声,捂住了嘴,“那我们是强盗吗?”

    “是。”我看着她,眼神没丝毫动摇,“在这乱世里,不做强盗,就做死人。你们选吧。”

    没人说话。大家都看着我,眼里有恐惧,也有那种对活下去的渴望。

    “想走的,现在就可以走。”我指着营门,“我不拦着。”

    没人动。

    “好。”我点点头,“既然不走,就听我的。今晚行动。只抢粮,不伤人。要是有人反抗,打晕,别杀人。我不想背上滥杀无辜的罪名,脏了咱们高鸡泊的名声。”

    “是!”

    三百残兵,发出了整齐的回应。那声音,不像人声,更像是一群饿狼的嚎叫。

    那一刻,我感觉自己真变了。我不再是那个高鸡泊的大小姐,也不是什么清河郡主。我是这群饿狼的头领。

    当天夜里,月黑风高。

    我们袭击了一个地主庄园。那是个大庄子,围墙高得吓人,还有家丁拿着棍棒把守。

    但我不在乎。我带着人,像疯子一样冲了进去。断骨刀砍断了大门,也砍断了那些家丁手里的木棍。我冲进粮仓,看着满仓的粮食,眼睛都红了。

    “搬!”我大喊。

    弟兄们像疯了一样,背着粮食,扛着布匹,冲出了庄子。那个地主是个胖子,跪在地上磕头如捣蒜,鼻涕眼泪糊了一脸,求我们不要杀他。

    我看着他,心里没一丝怜悯。

    “记住,”我对他说,“这只是开始。以后,我们会经常来。”

    说完,我一刀背把他拍晕了。

    回到营地,看着弟兄们狼吞虎咽地吃着抢来的粮食,那贪婪的样子,我这心里却像堵了块石头。

    “大小姐,”沈莺儿走过来,递给我一块干粮,那是刚蒸出来的白面馒头,还冒着热气,“你也吃点吧。”

    我接过干粮,拿在手里,却怎么也吃不下去。

    “莺儿,”我看着她,“你说,我们这么做,对吗?”

    沈莺儿沉默了许久,才低声道:“大小姐,乱世里,没有对错,只有生死。”

    生死。

    是啊,只有生死。

    为了活下去,我们可以做任何事。哪怕是变成自己曾经最讨厌的那种人。

    那一夜,我独自一人坐在雪地里,看着天上的月亮。月亮很冷,冷得像窦线看我的眼神。

    但我知道,我不能再指望任何人了。

    高惠通,你必须自己长出獠牙来。否则,你和你的这三百条命,都会烂在这鹿泉关外的雪地里。

    我拔出断骨刀,对着月亮,发出了一声无声的咆哮。

    那一夜,我独自一人坐在雪地里,看着天上的月亮。月亮很冷,冷得像窦线看我的眼神。但我知道,我不能再指望任何人了。高惠通,你必须自己长出獠牙来。否则,你和你的这三百条命,都会烂在这鹿泉关外的雪地里。

    我拔出断骨刀,对着月亮,发出了一声无声的咆哮。

    从今天起,我不是人了。我是鬼。一只索命的恶鬼。

    但这还不够。

    恶鬼也得有本事,不然就是被人宰的恶鬼。

    第二天,天还没亮透,我就把这三百号人从那破草堆里全拎了出来。一个个睡眼惺忪,冻得哆哆嗦嗦,像一群霜打的茄子。

    “排队!站直了!”我手里拿着一根削尖的木棍,挨个戳着他们的后背。

    “大小姐,让俺们再睡会儿吧,昨晚抢了一宿,累坏了。”一个满脸胡茬的弟兄抱怨道。

    “睡?”我一棍子抽在他脚边,溅起一片雪沫子,“睡死觉去吧!等窦建德的人马来了,正好把你们当死猪宰!”

    没人敢再吭声了。

    “听着,”我站在土坡上,看着这三百多号缺胳膊少腿的人,“咱们现在是土匪,但要做就做最强的土匪!不能像昨天那样乌合之众一样乱冲!得有章法!”

    我开始分队伍。

    能拿刀的拿刀,能拿枪的拿枪。不能拿兵器的,就拿棍子。连棍子都没有的,去掰树枝!

    “高雅贤!”我喊道。

    “在!”高雅贤拖着断臂走过来,精神好了点,毕竟昨天吃了顿饱饭。

    “你带着那帮还能动的,我教你一套阵法。别整天就知道抡大刀,那是莽夫!咱们人少,就得靠阵法把人多的给吞了!”我把断骨刀的精髓拆解开,教他们怎么结阵,怎么互相掩护。虽然这些人笨手笨脚,但我拿着棍子抽,谁出错就抽谁,哪怕是高雅贤也一样。

    “沈莺儿!”

    “大小姐?”沈莺儿抱着药箱跑过来。

    “你带着女眷和伤兵,在后面练暗器!别整天就知道哭!银针、飞镖、石子,什么都行!我要求不高,十步之内,指哪打哪!打不中眼睛,就别吃饭!”

    我又看向阿史那云和檀英:“你们俩,带着那几个会骑马的,绕着圈子跑!练骑射!练怎么在马背上砍人头!别到时候抢了东西跑都跑不快!”

    练兵的日子比抢粮还累。

    这群残兵就像一群没开化的野兽,你得一点点把他们驯成听话的狼。我拿着棍子,从早吼到晚。谁要是偷懒,我就拿断骨刀拍谁。

    “大小姐,这咋练啊?俺们以前都是乱砍的。”一个弟兄苦着脸。

    “乱砍能砍死谁?”我冷笑,“王世充的兵穿重甲,你乱砍?那是给人家挠痒痒!看准了关节、咽喉、肋下!这些地方没甲!一刀下去,见血封喉!”

    我亲自下场演示,断骨刀在这些残兵堆里穿梭,虽然没开刃,但挨一下也是青一块紫一块。

    “还有你,檀英!”我看着那丫头乱挥双刀,“别光知道猛冲!你个子小,钻裆!砍脚!别跟那些大个子硬碰硬!”

    “阿史那云!你的箭是射人还是射天?放低!放低!瞄准了再放!”

    那几天,鹿泉关外的废营里,天天鬼哭狼嚎。不是被打疼了哭,就是被练累了哭。

    但奇怪的是,虽然累,虽然疼,这三百多号人的眼神,却慢慢变了。那种死灰复燃的光芒,又从他们的眼睛里冒了出来。

    他们不再是一群等着饿死的丧家犬,他们开始有了一种叫做“底气”的东西。

    傍晚,看着这群虽然疲惫不堪,但站得笔直的弟兄们,我手里紧紧攥着那块干粮。

    我没吃。

    我把干粮掰开,分给了身边最瘦弱的几个弟兄。

    “吃吧,”我声音沙哑地说道,“吃饱了,明天接着练。咱们要把这身懒骨头练硬了,练得能咬碎王世充的骨头!”

    弟兄们接过干粮,大口大口地嚼着,没人说话,但那股子狠劲,比昨天抢粮的时候还要足。

    我知道,我这只恶鬼,终于长出獠牙了。

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