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第175章 跳船

    下午4点58分。中央公园。贝塞斯达喷泉。

    九月初的中央公园正处于夏秋交替的缝隙中。

    阳光仍然温暖,但风里已经有了凉意。喷泉周围的广场上坐满了周末出游的人,有推着婴儿车的年轻夫妇,有弹吉他的街头艺人,有举着冰淇淋自拍的日本游客。

    陆泽到得比约定时间早了三分钟。他穿着一件深灰色的套头衫和一条深色牛仔裤,看起来就像一个周末出来散步的普通年轻人。

    他在喷泉东侧的一张长椅上坐下。

    斯特恩在五点零一分出现。

    陆泽留意了他来的时候的状态。

    他的步速比正常人快了一些,带着一点急促感,而且在坐下之前下意识环顾了一圈四周。

    "Walker先生。"斯特恩在长椅的另一端坐下,中间隔了大约两英尺的距离。

    "叫我LanCe就好。"陆泽说。

    "LanCe。"

    斯特恩重复了一遍,然后看向喷泉,他的右手放在膝盖上,手指在无意识地轻轻敲击。

    两人沉默了几秒。喷泉的水声填满了两人之间的空白。

    "你知道自由街33号正在发生什么。"斯特恩还是先开口了。

    "知道。"

    "他们在开会讨论怎么救雷曼,但我觉得....."

    陆泽没有回答。他只是看着喷泉里那座铜制的天使雕像——"水之天使"。天使的双翅展开,一只手向下伸出,指尖几乎触到水面。

    "我今天不是来讨论雷曼的。"斯特恩说。

    "我知道。"

    陆泽说,"你是来讨论路博迈的。"

    斯特恩转过头看着他。

    在那个瞬间,陆泽在斯特恩的眼睛里看到了一丝压抑着的希望。

    斯特恩在今天下午做出一个违背职业道德(甚至可能违反保密义务)的决定:背着富尔德,私下联系一个外部基金经理。他在一艘正在下沉的巨轮上,他别无选择,只能尽可能的抓住一切能让他不至于沉没的东西。

    路博迈是他的珍宝,他不能眼睁睁地看着它被雷曼拖进坟墓。

    他来这里,是带着一个对"白骑士"的期待来的。

    他期待陆泽说:"我会帮你。我会买下路博迈,保护它,让它继续运营。"

    陆泽确实开口了,但他说的不是这句话。

    "斯特恩先生,"

    陆泽的目光从喷泉移到了斯特恩脸上。

    "路博迈是一家伟大的公司。我三个月前在大都会博物馆说过这句话,今天我依然这么认为。"

    斯特恩微微放松了一点。

    "但我需要你理解一件事。"

    陆泽的语气没有变化。依然是那种年轻的、平静的、不带任何情绪的声音。

    "我打算收购路博迈。以尽可能低的价格。"

    这句话像像一盆冰水一样浇下来。

    斯特恩的手指停止了敲击。

    他盯着陆泽看了大约三秒。然后他的嘴唇紧抿成了一条线。

    "尽可能低的价格。"他重复了一遍。

    "是的。"

    "路博迈管理着两千一百亿美元的客户资产。年利润三亿。零次贷敞口。七十年历史。在雷曼所有的业务中,它是唯一一块干净的、健康的、有独立存续价值的资产。"

    斯特恩的声音在不自觉地升高。

    "而你告诉我,你要用'尽可能低的价格'来买它。"

    "是的。"陆泽重复了一遍。语气甚至没有一丝一毫的波动。

    斯特恩的脸上出现了一种在温文尔雅的资产管理高管身上很少见到的带着显见愤怒的表情。

    "那你和KKR有什么区别?和贝恩有什么区别?和那些等着在破产法庭上捡垃圾的秃鹫有什么区别?"

    他向前倾身,声音压低了但更尖锐了。

    "我今天来找你,是因为三个月前你对我说'路博迈不应该跟着雷曼陪葬'。我以为你理解这家公司的价值。我以为——"

    他没有说完那句话。但陆泽知道他想说的大概是:

    我以为你和他们不一样。

    喷泉的水声在两人之间流淌了大约五秒。一个小女孩从长椅前跑过,手里拿着一只红色的气球。

    然后陆泽开口了。

    "你说完了?"

    斯特恩没有回答,他的胸膛还在起伏。

    "那轮到我了。"

    陆泽的身体微微转向斯特恩,"我和KKR的区别。我和贝恩的区别。我和所有那些私募秃鹫的区别。你想知道吗?"

    斯特恩看着他。

    "KKR买下路博迈之后会做什么?"

    陆泽说,"第一年,裁掉百分之三十的员工。第二年,把管理费率拉上去,把客户当猪宰。第三年,上市或者转卖,套现走人。他们不在乎路博迈是什么。他们在乎的是路博迈值多少。"

    "你难道不也是?"

    斯特恩冷冷地说,"你刚才说了,'尽可能低的价格'。"

    "我要低价,"陆泽说,"但我不要拆骨头。"

    他扭过头,直视着斯特恩。

    "我的条件是这样的。"

    他伸出一根手指。

    "第一。远星控股,但路博迈的核心管理团队——包括你在内——全部保留。不裁一个基金经理。不裁一个分析师。不动你过去十年搭建的任何东西。"

    第二根手指。

    "第二。我会把路博迈至多百分之四十九的股权,以内部认购价分配给管理层和核心员工。你们不只是打工的。你们是所有者。"

    第三根手指。

    "第三。路博迈在投资决策上完全自治。远星不会干预你们买什么股票、配什么债券。你们继续做你们擅长的事情——管理长期资金。远星只保留战略方向的否决权和财务报表的审计权。"

    他放下手。

    "这就是我和KKR的区别。他们买的是肉。我买的是人。"

    斯特恩靠在长椅上。他的呼吸节奏在过去三十秒里发生了明显的变化,从愤怒时的急促,到现在的……也是急促,但质地不同了。

    沉默持续了大约十秒。

    "你说'尽可能低的价格',"斯特恩的声音终于恢复了平静,"具体是多少?"

    "这取决于你。"陆泽说。

    "什么意思?"

    "如果路博迈的管理层在破产法庭的听证会上,明确表态只接受远星的收购方案,并且暗示如果被判给其他买家,核心团队将集体辞职——"

    陆泽看着斯特恩的眼睛。

    "那么路博迈对其他买家的价值就趋近于零。因为没有人会花二十亿买一个没有基金经理的空壳。"

    斯特恩的瞳孔收缩了一下。

    他懂了。

    陆泽要的不只是一个"低价"。他要的是斯特恩和整个管理团队作为他的同盟军,在破产法庭上帮他把所有竞争对手逼退。

    "你要我背叛雷曼。"斯特恩说。

    "雷曼大概在周一就不存在了。"

    陆泽摇了摇头,"你没法背叛一个不存在的东西,一个尸体。"

    "你要我带着我的团队,帮你用最低的价格买走我们自己。"

    "我要你们和我一起,在废墟里把路博迈救出来。不是帮我,是我们。"

    斯特恩看着喷泉。

    水之天使的铜像在九月的阳光下闪着暗绿色的光。天使的手指向下伸出,仿佛在触碰水面,又仿佛在指向水底。

    "百分之四十九。"斯特恩低声说。

    "百分之四十九。"陆泽确认。

    "全部保留团队。"

    "全部保留。"

    "投资自治。"

    "完全自治。"

    又是一段沉默。

    一个老人牵着一只金毛猎犬从他们面前走过。金毛停下来嗅了嗅陆泽的脚,然后被老人轻轻拽走了。

    "我需要时间。"斯特恩终于说。

    "你没有时间。"陆泽说,"雷曼最迟周一凌晨申请破产。破产法庭会在几天内开始处置资产。如果我们要在法庭上形成'管理层支持的唯一买家'的格局,你需要在周日晚上之前,拿到尽可能多的核心基金经理的口头承诺。"

    斯特恩的嘴角抽动了一下。

    "你都算好了。"

    "这是我的工作。"

    斯特恩慢慢地站起身。他低头看着坐在长椅上的陆泽。

    这个年轻人看起来比他的年龄要年轻得多——或者说,比他的财富和权力所暗示的年龄要年轻得多。他的脸上没有华尔街那种被权力侵蚀的傲慢,也没有对冲基金经理常见的狂热。

    他安静的坐在那里,像一块石头。

    "如果我拿到了那些承诺,"斯特恩说,"你会出多少钱?"

    陆泽看着他,没有直接回答。

    "你觉得一个没有管理团队的空壳值多少钱?"他反问。

    "零。"

    "那一个有管理团队的路博迈,在破产法庭上,在所有竞争对手都出不了更高的价格因为团队只跟我走的情况下——值多少钱?"

    斯特恩沉默了三秒。

    "你不会告诉我具体数字的,对吗?"

    "不会。"

    陆泽说,"因为具体数字取决于你带来多少人。你带来的人越多,我们在法庭上的位置就越强,价格就越低。你有动力帮我把价格压到最低——因为省下来的每一分钱,都会以股权的形式回到你和你团队的口袋里。"

    斯特恩盯着他看了好几秒,然后无奈的笑了笑。

    "你知道吗,LanCe,"

    斯特恩说,"在过去三个月里,有十几个人跟我说过'路博迈是一家好公司'。但你是唯一一个在说完这句话之后,直接告诉我你要用最低的价格把它买走的人。"

    "我不卖关子,那会浪费我们的时间。"

    陆泽说,"我把我想要的摆出来,把能给的条件给你。在路博迈这件事上,我们不是对手。"

    斯特恩把双手插进夹克口袋里。

    "我今晚会试着问问他们。”

    "好。"

    "还有,如果情况没那么顺利——远星的资金够吗?"

    "即使是最坏的情况,这个周末之后大概就足够了。"陆泽说。

    斯特恩想到了富尔德,那个还在他的办公室里如同困兽一般等待着的大猩猩。

    “我如果是迪克,大概会后悔惹了你。”

    陆泽抬起眼睛。“我什么都没做。”

    斯特恩看了他最后一眼,然后转身沿着喷泉广场的石阶向北走去。

    他的步速比来的时候慢了一些。

    陆泽独自坐在长椅上,看着斯特恩的背影消失在中央公园的林荫道中。

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