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第23章 奇袭!夺回“开拓者”

    “武器”的制造,始于对“死亡”本身最原始的亵渎与利用。

    陆巡从那些相对脆弱的遗骸上,撬下弧度合适、边缘相对锋利的巨大“肋骨”或甲壳碎片。它们通常有数米长,质地坚硬但充满孔隙,本身并无杀伤力。陆屿则负责收集那些被“蚀腐虫”啃食、消化、又排泄出来,混合了菌毯分泌物和惰性能量残渣的、粘稠恶臭的暗绿色“能量淤泥”。这些淤泥本身具有微弱的腐蚀性和不稳定性,但更重要的是,它们是良好的“粘合剂”和“不稳定能量载体”。

    蓝图碎片被陆巡小心翼翼地放在一块相对平坦的骨板上,幽蓝的光芒调到最暗,只维持最低限度的能量感知和频率引导。陆屿坐在旁边,闭着眼,努力调动着他那刚刚苏醒、还很晦涩的新感知。他需要“看清”那些从浮岛各处采集来的、米粒大小的暗红色不稳定晶体碎屑内部,那狂暴而混乱的能量结构。然后,在陆巡的引导下,尝试用自己那同样源自“蜕变”与“净化”的、暗银色的微弱能量频率,去“轻触”这些晶体碎屑最不稳定、最易引发链式反应的“能量节点”。

    这不是精细操作,这是赌博。十次尝试,可能只有一两次能成功,将一小撮晶体碎屑的活性,短暂地、勉强地“激发”到濒临爆发的临界点,而又不立刻引爆。成功的“活化晶体”会被迅速用能量淤泥包裹,再粘在那些巨大骨片或甲壳的尖端、侧面,形成一个个鼓鼓囊囊、散发着不祥暗红微光的“肿瘤”。这些“肿瘤”极不稳定,轻微的撞击、温度变化,甚至自身能量的缓慢逸散,都可能让它们提前爆炸。它们不能被称作炸弹,充其量是粗制滥造的、一次性的、威力完全不可控的“生物动能脏弹”。

    陆巡用坚韧的、从某种硅基生物干枯筋膜上剥下来的“绳索”,将这些负载着不稳定肿瘤的骨片,粗糙地绑扎、固定,制作了五支长达四、五米的、看起来像是原始人投矛的“武器”。他将其命名为“肿瘤长矛”。准头、射程、威力都无法保证,它们的唯一作用,就是在撞击敌舰或坚硬目标时,引爆肿瘤,利用晶体爆炸的冲击和四溅的腐蚀性能量淤泥,制造混乱、破坏薄弱结构,并释放出刺鼻的恶臭和能量干扰——为他们的潜入创造极其短暂的机会窗口。

    剩下的能量淤泥和不稳定晶体,则被他们小心地混合、填塞进几个从浮岛深处找到的、相对完整的、内部中空的硅基生物“卵囊”或“气囊”残骸里。这些“卵囊炸弹”更大,更不稳定,被计划用于制造更广泛的初始混乱。

    “弹药”准备的同时,陆巡也在利用蓝图的残余感知和陆屿越来越清晰的新能力,持续观察、修正着他们对目标的认知。

    浮岛确实在缓缓漂向那个引力交汇点。随着距离拉近,陆屿的感知也越发清晰。他能“看到”那片空域的能量乱流中,悬浮着一个相对稳定的、被多重临时能量屏障和粗陋的物理脚手架包裹着的巨大阴影——正是“开拓者”号!飞船的轮廓扭曲,左侧稳定翼缺失,船体上布满了焦黑的爆炸痕迹和新增的、粗糙的焊接修补疤,像一头被捕获、重伤、正在被粗暴捆绑的巨兽。飞船周围,有数艘体型较小的深空矿业工作艇和武装巡逻艇在来回穿梭,显然在进行紧张的抢修和“清理”(对付船内残余的怪物)。更远一点,停泊着克罗科迪尔的那艘突击舰,像一只监视猎物的秃鹫。

    陆屿甚至能隐约“听”到,从“开拓者”号内部传来的、断续的、沉闷的爆炸声、能量武器的嘶鸣,以及……某种令人心悸的、贪婪的吞噬能量声。那是“噬能怪”,显然还未被清除干净,仍在舰内某些区域肆虐,这也部分解释了克罗科迪尔为何没有立刻将飞船拖走或彻底拆解——他必须先“打扫”干净这个危险的“战利品”。

    “敌人数量……巡逻艇三艘,工作艇两艘。突击舰一艘,距离稍远。‘开拓者’号外部可见活动人员……约十五到二十人,分散在各处破损点进行维修或警戒。内部……能量信号混乱,战斗似乎集中在几个区域,尚未完全平息。”陆屿闭着眼睛,额头渗出细密的汗珠,断续地汇报着,每一次集中感知都消耗他大量体力。“飞船的护盾……没有启动。主引擎似乎被部分修复,但能量读数很低,不稳定。左舷靠近我们方向的破损区……外部脚手架最多,防御似乎相对薄弱,维修人员也较少。”

    “就是那里。”陆巡在地面上用碎骨画出简图,标记出左舷那片区域。那片区域靠近原本的货舱和下层轮机区,结构复杂,通道众多,而且靠近飞船腹部,便于从下方潜入。“浮岛漂移的最终交汇点,预计会在‘开拓者’号左舷斜下方约五百米处擦过。交汇时间窗口……根据现在的漂移速度,大约在四到五小时后。交汇时,浮岛会短暂进入那片区域的‘视觉盲区’和能量扫描的‘阴影区’。”

    计划很简单,也疯狂到极点:在浮岛与飞船距离最近、相对位置最隐蔽的瞬间,利用浮岛上那些高耸的遗骸骨架作为“发射架”,用尽全部力气,将他们自制的、极不可靠的“肿瘤长矛”和“卵囊炸弹”,投掷向“开拓者”号左舷的维修区和附近的巡逻艇!不求精确命中,只求制造最大范围的爆炸、腐蚀、烟雾和能量干扰!同时,他们兄弟二人,将借助投掷的反作用力和浮岛边缘一些相对坚韧的、如同“翼膜”般的巨大生物组织残骸,作为临时的“滑翔伞”或“缓冲垫”,在爆炸和混乱的掩护下,强行跃向飞船,试图抓住外部脚手架或破损的船壳,潜入内部!

    没有退路,没有第二次机会。一旦失败,要么在虚空中成为活靶,要么坠入深渊,要么被浮岛带向更深的黑暗。

    等待的最后几个小时,如同在刀尖上炙烤。他们最后一次检查了“武器”,尽可能吃了更多净化出的能量胶质(尽管依然少得可怜),并反复模拟、默记潜入后的行动路线——目标是舰桥,必须尽快控制飞船核心,并确认青漪(如果她还活着)和娲皇(如果还有任何残留)的情况。

    浮岛无声地滑行,越来越近。那片被污浊光海笼罩的维修空域,在视野中逐渐放大。可以看到“开拓者”号船身上忙碌的工程激光火花,巡逻艇上不时扫过的探照灯光柱。死寂的虚空中,敌人通讯的微弱静电噪音偶尔传来,充满了粗鲁和不耐烦。

    终于,交汇时刻到来。

    浮岛最高处几根嶙峋的骨刺,如同死神的指尖,缓缓探入了“开拓者”号左舷下方的阴影区域。从这个角度望去,庞大的飞船船腹几乎遮蔽了上方所有的光源,只有远处其他舰艇的灯光,在船壳上投下晃动的、冰冷的光斑。

    “就是现在!”陆巡低吼一声,和陆屿同时扛起一支沉重的“肿瘤长矛”,用尽全身力气,将矛尾顶在身后一根粗大、倾斜的肋骨化石上,如同原始的投石机,猛地向前推了出去!

    “咻——!”

    骨矛拖着黯淡的残影,划过五百米的虚空,撞向“开拓者”号左舷一片布满焊接痕迹的船壳!

    “砰!哗啦——!”

    撞击并不猛烈,但矛尖的“肿瘤”在撞击的瞬间,内部被强行激发的能量达到了临界点,轰然炸开!一团混杂着暗红晶体碎片、腐蚀性淤泥和刺鼻浓烟的火焰腾起!虽然威力不足以击穿强化船壳,但爆炸的冲击和四溅的腐蚀液,瞬间将那片区域两个正在作业的维修工吓得魂飞魄散,惨叫着从脚手架上跌落,其中一个被腐蚀液溅到,发出凄厉的哀嚎。

    “敌袭!来自下方浮岛!”敌人频道里瞬间炸开!

    几乎在第一支长矛爆炸的同时,陆屿用尽最后的精神力,将自己的感知凝聚成束,强行“干扰”了最近一艘巡逻艇的外部传感器!那巡逻艇的扫描屏幕瞬间一片雪花,驾驶员惊慌地拉动操纵杆,艇身猛地一歪。

    就是这短暂的混乱!

    陆巡和陆屿拼尽全力,将剩下四支“肿瘤长矛”和两颗最大的“卵囊炸弹”,全部朝着那片区域和附近的巡逻艇、工作艇投掷了出去!

    “轰轰轰——!!!”

    连环的、虽然威力不大但极其骇人、充满腐蚀烟雾和能量干扰的爆炸,在“开拓者”号左舷和周围空域接连绽放!两艘靠得太近的工作艇被爆炸波及,艇壳被腐蚀得嗤嗤作响,艇内警报大作,被迫紧急规避,险些撞在一起。浓密的、混合了毒素和能量粒子的烟雾迅速扩散,严重干扰了视线和扫描。

    “就是现在!跳!”陆巡一把抓住身边一块坚韧的、面积足以覆盖两人、边缘还粘连着部分骨架的巨大翼膜残骸,将其挡在身前作为简易的“盾牌”和“滑翔缓冲”,然后拉着陆屿,从浮岛边缘一块凸起的骨台上,用尽最后力气,朝着上方那片被爆炸和烟雾笼罩的、五百米外的飞船阴影,猛地跃出!

    失重感瞬间攫住了他们。冰冷的虚空从四面八方挤压而来。翼膜残骸在稀薄的介质中剧烈颤抖,提供着微乎其微的升力和方向调整。他们如同两片被狂风卷起的枯叶,朝着那艘曾经属于他们、此刻却如同钢铁坟墓般的巨舰,绝望地“飘”去。

    下方,是爆炸的火光和敌人的怒吼。上方,是冰冷、沉默、布满伤痕的船壳,和那些在烟雾中若隐若现、如同怪兽獠牙般的脚手架。

    距离在飞快拉近。三百米,两百米,一百米……

    陆巡死死盯着目标——左舷一处被炸开的、维修用的临时气闸门,门口歪斜的脚手架是绝佳的“抓手”。

    五十米!翼膜残骸的速度在减缓,但下坠的趋势开始明显!

    “抓紧!”陆巡在陆屿耳边吼道,看准时机,猛地将翼膜残骸向侧面一甩,利用反作用力,两人如同炮弹般射向了那处气闸门和脚手架!

    “砰!咔嚓!”

    陆巡的肩膀狠狠撞在冰冷的金属脚手架上,剧痛传来,但他双手死死抓住了一根横杆!陆屿紧随其后,撞在他身上,也慌乱地抓住了旁边的结构。脆弱的脚手架在冲击下发出令人牙酸的**,晃动着,但撑住了。

    成功了!他们挂在了飞船上!

    顾不上喘息和疼痛,陆巡立刻用父亲的匕首撬开那扇临时气闸门简陋的锁扣。门向内滑开一道缝隙,一股混合了焦糊、血腥、以及“噬能怪”那特有的、能量被吞噬后的“空洞”气味的恶臭,扑面而来。

    舱内灯光昏暗,只有应急灯在闪烁。地上散落着工具、零件,以及几滩可疑的、尚未完全干涸的暗红色污渍。远处通道深处,传来零星的、能量武器开火的声音和生物的嘶吼。

    战斗,仍在舰内持续。

    两人悄无声息地滑入,关上气闸门。陆巡从一具倒毙的深空矿业佣兵尸体旁,捡起一把能量手枪和一个还有一半能量的弹匣,递给陆屿。自己则握紧了父亲的匕首和那把缴获的手枪。

    “去舰桥。走应急通道,避开主通道。”陆巡低声道。他对“开拓者”号的结构了如指掌,即使它现在千疮百孔。

    他们像两道幽灵,在熟悉又陌生的钢铁迷宫中穿梭。沿途的景象触目惊心:墙壁上布满了能量灼烧的痕迹和巨大的爪痕;通风管道被撕裂,垂下扭曲的线缆;一些舱室的门被暴力破开,内部一片狼藉,隐约能看到硅基生物的残骸和人类(或佣兵)的破碎尸体。空气里死亡的气息浓得化不开。

    几次险些与巡逻的佣兵小队或逃窜的硅基生物遭遇,都被他们凭借对地形的熟悉和陆屿那超常的危机感知提前规避或悄无声息地解决(用匕首)。陆屿的新能力在这种环境中展现出惊人的价值,他往往能提前“感觉”到拐角后的能量波动或生命气息,虽然无法精确分辨敌我,但足以预警。

    越靠近舰桥,战斗的痕迹越少,但戒备似乎越森严。他们不得不绕了更远的路,从通风管道和维修竖井中艰难攀爬。

    终于,他们抵达了舰桥外最后一条主通道。通道尽头,那扇厚重的合金气密门紧闭,门上的红色警示灯显示从内部锁定。门前,四名全副武装、神情警惕的佣兵把守,枪口对着通道两侧。

    硬闯不行。陆巡目光扫过,发现了通道侧面一个不起眼的、用于线路检修的嵌入式面板。他记得,娲皇曾经为了方便维护,在这个面板后面,预留了一条极细的、连接舰桥内部某个备用数据接口的物理线缆通道,虽然带宽极低,但或许……

    他对陆屿做了个手势,两人悄无声息地摸到面板旁。陆巡用匕首小心地撬开面板,露出了后面密密麻麻的线束。他找到那根特殊的、带有淡蓝色标记的线缆,将其小心地截断,然后将蓝图的接口,用最原始的方式(剥开线皮,直接接触金属芯),连接了上去。

    他需要尝试与舰桥内部可能还残存的、任何属于娲皇的,或者飞船基础控制系统的“意识”或“指令接口”建立最原始的联系。哪怕只是发送一个最简单的、扰乱门锁电路的脉冲信号。

    他将精神集中在蓝图上,不再追求复杂指令,只是传递一个最简单的、充满焦急与恳求的意念脉冲:“开门……让我们进去……”

    一秒,两秒……

    就在守门的佣兵似乎察觉到细微动静,开始朝这边张望时——

    “咔哒。”

    一声轻微的、几乎听不见的机簧弹动声,从厚重的气密门内部传来。

    紧接着,在四名佣兵愕然、随即转为惊骇的目光注视下,那扇被从内部牢牢锁死的舰桥气密门,门锁指示灯突然由红转绿,然后,门扉发出“嗤”的一声轻响,向着内侧,滑开了一道狭窄的缝隙!

    缝隙后面,是舰桥内部熟悉的景象,以及……一个背对着门口、站在主控台前、似乎正在操作什么的高大身影——克罗科迪尔!

    “敌——”门口的佣兵只来得及喊出半个字。

    “砰!砰!砰!砰!”

    陆巡和陆屿几乎在门开的瞬间就冲了出去,能量手枪喷出致命的火舌!四名佣兵在近距离被精准爆头,哼都没哼一声就瘫倒在地。

    枪声惊动了舰桥内的其他人。除了克罗科迪尔,还有三名技术员和两名护卫。护卫反应极快,立刻拔枪还击!能量束在舰桥内交错飞舞,击中控制台,炸开一团团电火花。

    陆巡和陆屿迅速寻找掩体,是主控台侧面的弧形结构。陆屿的枪法依旧生疏,但胜在出其不意和不怕死的气势。陆巡则冷静地点射,压制着敌人的火力。一名护卫被陆巡击中手臂,惨叫着缩回掩体后。

    “陆巡?!你还活着?!”克罗科迪尔惊怒交加的声音响起,他终于转过身,脸上那道伤疤在闪烁的火光下显得更加狰狞。他没有立刻参与枪战,而是猛地扑向主控台,似乎想启动什么。

    “拦住他!”陆巡急吼,但被另一名护卫的火力压制得无法冒头。

    就在这时,舰桥的主全息屏幕,突然毫无征兆地、猛烈地闪烁了一下!然后,一个极度扭曲、破碎、由无数断裂的数据流和残存逻辑碎片勉强拼凑成的、娲皇的虚影,极其艰难地、一闪而逝地,浮现了不到半秒!

    没有声音,只有一段被强行“烧”在屏幕上的、断断续续的文字:

    【舰长…入侵指令…覆盖…自毁协议…核心…争夺…快…】

    同时,克罗科迪尔面前的控制面板,数个按键突然失控般疯狂闪烁、乱跳,仿佛有两股无形的意志在激烈争夺控制权!一股冰冷、恶毒、来自克罗科迪尔(或他预设的后门程序),另一股微弱、破碎、却带着熟悉的坚韧——是娲皇!她没有完全消失!她用最后残存的数据碎片,在克罗科迪尔试图完全掌控飞船核心的瞬间,强行干扰,为陆巡争取了这致命的几秒钟!

    “就是现在!”陆巡看准克罗科迪尔因控制面板失控而出现的刹那分神,猛地从掩体后冲出,不再射击,而是如同猎豹般扑向克罗科迪尔!陆屿也拼死开火,压制住最后一名还想开枪的护卫。

    克罗科迪尔反应极快,放弃控制面板,反手抽出一把带有高频震荡刃的****,狞笑着迎向陆巡:“找死!”

    “铛!”

    陆巡的匕首与克罗科迪尔的震荡刃狠狠撞在一起,火花四溅!巨大的力量震得陆巡手臂发麻,他右腿的旧伤传来钻心的刺痛,让他动作一滞。克罗科迪尔趁机一脚踹在陆巡腹部,将他踢得踉跄后退,撞在控制台上。

    “就凭你们这两只丧家之犬,也想夺回这艘破船?”克罗科迪尔狂笑着,再次挥刀刺来,刀锋直指陆巡心脏!

    陆巡已无处可避。他看着那越来越近的、闪烁着死亡寒光的刀尖,眼中没有恐惧,只有一片冰冷的、要将对方拖入地狱的疯狂。

    然而,就在刀尖即将及体的瞬间,异变再起!

    克罗科迪尔脚下的一片金属地板,突然毫无征兆地、向上猛地弹开!下面露出的,不是管道,而是一个黑洞洞的、应急逃生通道的翻盖!克罗科迪尔猝不及防,一脚踏空,身体瞬间失去平衡!

    是飞船的自动应急系统?不!是娲皇!她在最后时刻,用残存的力量,触发了舰桥内一个极其隐蔽的、只有舰长和核心AI才知道具体位置的、用于紧急情况下弹出重要物品或人员的微型弹射口!而这个弹射口的下方,通常连接着……

    克罗科迪尔惊骇地向下看去,只见翻盖下方,是深不见底的、垂直的维修竖井,井壁上布满了尖锐的线缆和金属凸起,一直通往下层甲板,那里……似乎还传来“噬能怪”那令人毛骨悚然的、贪婪的嘶嘶声……

    “不——!”克罗科迪尔发出绝望的嘶吼,拼命想要抓住什么,但身体已不受控制地向下坠落!

    陆巡没有给他任何机会。在克罗科迪尔坠落的瞬间,他强忍剧痛,扑到翻盖边,用尽全身力气,将手中的能量手枪,狠狠砸向克罗科迪尔那张因恐惧而扭曲的脸!

    “砰!”

    手枪结结实实砸在克罗科迪尔面门上,鼻梁骨碎裂的声音清晰可闻。克罗科迪尔惨叫着,加速坠入黑暗。几秒后,下方深处传来了重物坠地的闷响,以及……一声短促、凄厉到极点的、被强行掐断的惨叫,紧接着,是某种令人牙酸的、能量被疯狂吞噬的“滋滋”声和贪婪的咀嚼声……

    克罗科迪尔,这个阴魂不散、狡诈狠毒的敌人,最终葬身在了他自己释放出的怪物口中。

    舰桥内,剩下的两名技术员早已吓得瘫软在地,举手投降。最后一名护卫见首领已死,也失去了斗志,扔掉了武器。

    陆巡靠在控制台边,剧烈地喘息着,腹部的疼痛和右腿的刺痛让他几乎站立不稳。陆屿也脸色惨白地走过来,扶住了他。

    “哥……我们……赢了?”陆屿的声音带着难以置信的颤抖。

    陆巡没有回答,他抬头看向主控台。屏幕上,娲皇那破碎的虚影早已消失,只留下一片杂乱的雪花。他颤抖着手,将蓝图碎片,按在了主控台中央那个熟悉的、专属于它的接口凹槽上。

    “咔哒。”

    幽蓝的光芒亮起,虽然比以往黯淡许多,但稳定地流淌开来,开始与飞船残存的系统重新建立连接。破损的屏幕一个个艰难地亮起,显示出残缺不全的飞船状态数据。

    【核心权限重新验证中……】

    【验证通过。舰长:陆巡。】

    【飞船状态:严重损坏。结构完整性41%。能量储备7%。维生系统部分失效。检测到多处生物污染信号及未清除威胁……】

    【欢迎回来,舰长。】

    娲皇那熟悉的、平稳的电子音没有响起。取而代之的,是蓝图那冰冷的、直接的系统反馈。

    陆巡的心,沉了一下。但他没有时间悲伤。他快速操作着,调出全舰扫描和通讯频道。

    “青漪!青漪!能听到吗?回答我!”他在内部通讯频道里反复呼叫。

    几秒后,一个极其微弱、充满杂音,但陆巡绝不会认错的女声,从通讯频道中传来,来自……下层甲板的医疗区附近?

    “陆……巡?是……你们?克罗科迪尔他……”

    “他死了。我们夺回了飞船。你怎么样?位置?”陆巡急问。

    “我……受伤了……被困在……医疗室隔壁的储藏间……外面有怪物……刚才听到爆炸和惨叫……是你们?”青漪的声音断断续续,但能听出还活着。

    “待在原地,锁好门,我们马上到!”陆巡心中稍定,立刻对陆屿说,“你去接应青漪,小心残余的怪物和佣兵。我留在这里,尝试稳定飞船核心,并启动最低限度的内部防御和消毒程序。我们必须在其他深空矿业的船反应过来之前,离开这里!”

    陆屿点头,抓起一把佣兵的枪,迅速离开了舰桥。

    陆巡一个人站在空旷、血腥、布满战斗痕迹的舰桥中央,看着屏幕上那代表着“开拓者”号千疮百孔身体的、密密麻麻的红色警报和损伤报告。

    飞船夺回来了。

    敌人伏诛了。

    伙伴还活着。

    但脚下这艘船,已是风中残烛,随时可能彻底解体。娲皇生死不明。内部怪物未清。外部强敌环伺。

    他们付出了惨重的、几乎无法承受的代价,才回到了这个曾经的“家”。但这个“家”,已不再是避风港,而是一个需要他们用最后的气力去修补、去捍卫、去驱动的、伤痕累累的钢铁囚笼。

    他看向舷窗外,那片污浊的光海,和远方如同秃鹫般依旧徘徊的敌舰阴影。

    夺回,只是开始。

    真正的战斗,或许才刚刚开始。

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