第五章：紧急逃亡
“哐当！”
殿门被一只穿着铁网靴的大脚踹开。
声音在殿里回荡，震得梁上落灰。门板撞在墙上弹回来，发出吱呀的呻吟。
二十多个大顺军士兵涌进来。他们穿着杂七杂八的盔甲——有明军的制式甲，也有自制的皮甲，有人只戴着破毡帽。
刀剑出鞘，在昏暗光线里闪着寒光。眼珠子滴溜溜乱转，扫视着殿内每一个角落。
为首的那个，个子不高，但极其壮实，胳膊有朱慈烺小腿粗，一脸横肉把眼睛挤成两条缝。最显眼的是下巴上那颗黑痣，上面长着几根蜷曲的黑毛。他嘴里骂骂咧咧，牙缝里塞着不知什么东西。
张二。刘宗敏麾下小校。
他一脚踏进殿内，目光扫了一圈，立刻锁定了站在殿中的朱慈烺。
少年人，十六七岁模样，站得笔直。深蓝色锦缎袍子，腰系玉带，脚蹬软靴。脸上故意抹了灰，但脖颈和手腕露出的皮肤白得扎眼。那双手一看就没干过粗活。
“哟呵！”
张二咧嘴笑了，露出被烟草熏黑的烂牙。
“这还有个没跑脱的雏儿！穿得人模狗样，值钱货吧？”
身后的士兵呼啦围上来，堵住去路。
朱慈烺没动。
他脸上恰到好处地浮现出惊恐——幅度不大，刚好够让张二觉得他是个吓破胆的富家子弟。
“几、几位军爷……”声音带着颤抖，“在、在下……不是宫里人，只是来寻亲的……”
“寻亲？”张二的小眼睛眯起来，“寻什么亲？这是坤宁宫！皇后住的地方！”
“在下……姓巩。”朱慈烺低下头，声音更慌了，“家父是驸马都尉巩永固。今日城破，在下冒险进宫，是想救姑姑……没想到还是来迟了……”
他抬起眼，飞快地瞥了一眼凤榻上悬着的周皇后遗容。眼圈红了——七分真三分演。
张二顺着他的目光看过去，看到了白绫和周皇后的遗体。
“操，真晦气！”他啐了一口痰，“你姑姑是周皇后？”
“正、正是……”
张二的小眼睛亮了。
皇亲国戚，周皇后的侄子。大肥羊。
“小子，”张二凑近一步，一股蒜臭、汗馊和血腥味扑面而来。他把腰刀往前送了送，刀尖几乎碰到朱慈烺的脖颈，“既然是皇亲，宫里的门道清楚吧？老子问你——太子朱慈烺，跑哪儿去了？”
刀锋贴在皮肤上，冰凉，带着铁锈味和血腥气。
朱慈烺心跳加速。但脸上的表情变得更为“挣扎”——犹豫，害怕，想说又不敢说。
“我……我不知道。”
“不知道？”
张二冷哼一声，手腕微动。
刀锋又近一分。
“小子，爷爷耐心有限。老实交代，太子藏哪儿了？说出来，爷爷饶你不死。不说……”他拖长音调，“爷爷现在就送你下去陪你姑姑！”
朱慈烺脑子里信息在疯狂对冲。
张二没立刻杀人，说明他在“求财”和“贪功”之间摇摆。那就给他一条足够值钱的情报。
“我……我好像听到一点风声。”声音抖得更厉害了，“但我不知道是真是假……军爷，我说了，您可一定要放过我……”
“少废话！快说！”
“听说太子半夜从东宫密道逃出来，没往别处去，直接投奔了成国公朱纯臣府上。”朱慈烺说完立刻补充，“成国公已经归顺闯王了。太子去投奔他，朱纯臣不敢声张，只能把人藏起来……这、这只是我听来的闲话，不知真假啊军爷！”
“成国公府？”张二眉头一皱，刀锋往回缩了半寸，“朱纯臣那个老滑头家？”
“对。军爷您想，朱纯臣第一个开城门迎闯王，功劳大。太子去投奔他，他觉得奇货可居，肯定偷偷藏起来，想等风头过了再做文章。”
张二眼珠子飞快转动。
朱纯臣——没错，这老小子是最早跪迎闯王的，李自成还当众夸了他，让他官复原职。如果太子真藏在成国公府，朱纯臣肯定不敢声张。因为他已经降了，是大顺的臣子了。被人发现窝藏前朝太子，里外不是人。
而他张二，活捉前明太子——赏银万两，升官三级。
张二的嘴角咧开了，越咧越大。
“你说的是真的？”刀尖又往前逼近一点。
“千真万确！”朱慈烺拼命点头，“军爷，我这条小命都在您手里攥着，我哪敢骗您？您要是不信，现在就去成国公府外围查探，肯定能发现蛛丝马迹！”
说着，他手忙脚乱地从袖子里掏出一个沉甸甸的帕子包袱，哆哆嗦嗦递过去。
“军爷……这是我从姑姑妆奁里找到的一点心意……权当给军爷和各位兄弟买酒喝……求军爷饶命……”
张二接过包袱，入手一沉。挑开包袱皮一角往里瞄了一眼——
黄澄澄，金灿灿。
码得整整齐齐的小金锭。十锭。一百两黄金。
他眼睛直了，呼吸粗重起来。
“军爷您看，这些金子够兄弟们痛痛快快喝好久的花酒了，我哪还敢说半句假话？”
张二一把将小包袱攥紧塞进怀里。然后用刀背拍了拍朱慈烺的脸。
“小子，算你识相。”
他转身大手一挥：“弟兄们，走！去成国公府！”
“头儿，这小子……”一个喽啰指了指朱慈烺。
“一个吓破胆的公子哥儿，宰了都嫌脏手。”张二不屑地瞥了朱慈烺一眼，“留他条狗命。咱们抓太子领大赏去！”
“是！”
二十多个士兵轰然应诺，呼啦啦往外撤。脚步声由近及远，消失在坤宁宫外。
朱慈烺背靠柱子，长长吐出一口气。
后背的衬衣被冷汗浸透，湿漉漉贴在皮肤上。
赵靖从柱子后面闪身出来，脸上带着难以置信的表情。
“殿下……您就这么……三言两语，再加点金子，就把他们打发走了？他们可是刘宗敏的兵！”
朱慈烺抬手擦了擦额头的冷汗。低头看自己的手——指尖还在微微颤抖。
“打发走？”他把手收到背后，“我给了他们一百两金子，那叫买路财。张二这种人见钱眼开，一百两金子砸下去，够他晕头转向好几天。更何况我还给他指了条明路——成国公府在城东，从这儿过去，再搜查再确认，来回折腾至少一个半时辰。”
他抬起头看向殿外。
“够我们做很多事了。”
赵靖沉默了。
他刚才看得清清楚楚。太子殿下的每一个表情，声音的每一下颤抖，后退的幅度，掏金子的时机，还有那番关于成国公府的说辞……全都严丝合缝，精准得不像临场应变。
更像排练了千百遍的表演。
“皇兄……”帷幔后面传来朱媺娖细弱的声音，“那、那些坏人……走了吗？”
朱慈烺立刻转身，掀开帷幔。
两个小姑娘还紧紧抱在一起。朱媺娖脸上毫无血色，嘴唇哆嗦。翠儿紧紧搂着她，自己的小脸也白得吓人。
看到朱慈烺完好无损，朱媺娖“哇”的一声又哭出来，扑进他怀里。
“没事了。”朱慈烺拍着她的背，“坏人被皇兄骗走了。”
赵靖走到殿门口，侧耳听了听，探头看天色。
夕阳完全沉下去了。天空变成暗红与深紫，像巨大伤口上凝结的血痂。暮色如潮水般涌来。
“殿下，天色将黑。西安门那边……”
朱慈烺点头。
张二虽然被暂时骗走了，但坤宁宫已经暴露。要不了多久，就会有更多搜查队扑过来。必须立刻走。
“翠儿。”
小丫头一个激灵，连忙跪好。
“你能照顾好公主吗？寸步不离的那种。”
翠儿拼命点头，眼泪又涌出来：“能！奴婢就是死，也会死在公主前头！”
朱慈烺盯着她看了两秒。
那双眼睛里充满惊恐和疲惫，但还有一种极其顽固的、近乎执念的亮光。
他从怀里摸出一块五两的碎银子递给她。
“拿着。路上万一走散，能应急。”
翠儿愣住了。
“拿着。”朱慈烺把银子塞进她手里，声音陡然转冷，“从现在起，你的命和公主的命绑在一起。公主在，你在。公主若有半点闪失——我不管你是被人胁迫，还是自己起了异心，或是单纯失职——我都会找到你，然后杀了你。”
最后几个字轻飘飘的，却带着森冷的杀意。
翠儿浑身剧颤，扑通跪伏在地，额头磕在金砖上。
“奴婢明白！奴婢发誓！奴婢就是变成鬼，也会护着公主！”
“起来。”朱慈烺伸手扶起她，语气缓和了些许，“记住你的话。”
他转身，最后看了一眼凤榻上周皇后的遗容。
最后一线天光从窗棂缝隙挤进来，落在母亲苍白的脸颊上。她手里还紧紧攥着那串紫檀佛珠。
朱慈烺对着母亲的遗体，深深鞠了一躬。
弯腰，九十度。
“母后，儿子要走了。”
声音很轻。
“您在这儿稍等。等儿子回来。”
“等儿子带您回家。”
说完，他直起身，不再回头。一手拉着妹妹冰凉的小手，另一手按了按怀中的物件。
“赵靖，前头开路。翠儿，扶好公主，跟紧我。”
“走！”
四人迅速穿过狼藉的宫殿，从侧门没入坤宁宫外浓重的暮色中。
身后，巍峨的坤宁宫渐渐隐于黑暗。
远处，煤山方向的火光还在燃烧，照亮了半片夜空。
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声音在殿里回荡，震得梁上落灰。门板撞在墙上弹回来，发出吱呀的呻吟。
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刀剑出鞘，在昏暗光线里闪着寒光。眼珠子滴溜溜乱转，扫视着殿内每一个角落。
为首的那个，个子不高，但极其壮实，胳膊有朱慈烺小腿粗，一脸横肉把眼睛挤成两条缝。最显眼的是下巴上那颗黑痣，上面长着几根蜷曲的黑毛。他嘴里骂骂咧咧，牙缝里塞着不知什么东西。
张二。刘宗敏麾下小校。
他一脚踏进殿内，目光扫了一圈，立刻锁定了站在殿中的朱慈烺。
少年人，十六七岁模样，站得笔直。深蓝色锦缎袍子，腰系玉带，脚蹬软靴。脸上故意抹了灰，但脖颈和手腕露出的皮肤白得扎眼。那双手一看就没干过粗活。
“哟呵！”
张二咧嘴笑了，露出被烟草熏黑的烂牙。
“这还有个没跑脱的雏儿！穿得人模狗样，值钱货吧？”
身后的士兵呼啦围上来，堵住去路。
朱慈烺没动。
他脸上恰到好处地浮现出惊恐——幅度不大，刚好够让张二觉得他是个吓破胆的富家子弟。
“几、几位军爷……”声音带着颤抖，“在、在下……不是宫里人，只是来寻亲的……”
“寻亲？”张二的小眼睛眯起来，“寻什么亲？这是坤宁宫！皇后住的地方！”
“在下……姓巩。”朱慈烺低下头，声音更慌了，“家父是驸马都尉巩永固。今日城破，在下冒险进宫，是想救姑姑……没想到还是来迟了……”
他抬起眼，飞快地瞥了一眼凤榻上悬着的周皇后遗容。眼圈红了——七分真三分演。
张二顺着他的目光看过去，看到了白绫和周皇后的遗体。
“操，真晦气！”他啐了一口痰，“你姑姑是周皇后？”
“正、正是……”
张二的小眼睛亮了。
皇亲国戚，周皇后的侄子。大肥羊。
“小子，”张二凑近一步，一股蒜臭、汗馊和血腥味扑面而来。他把腰刀往前送了送，刀尖几乎碰到朱慈烺的脖颈，“既然是皇亲，宫里的门道清楚吧？老子问你——太子朱慈烺，跑哪儿去了？”
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朱慈烺心跳加速。但脸上的表情变得更为“挣扎”——犹豫，害怕，想说又不敢说。
“我……我不知道。”
“不知道？”
张二冷哼一声，手腕微动。
刀锋又近一分。
“小子，爷爷耐心有限。老实交代，太子藏哪儿了？说出来，爷爷饶你不死。不说……”他拖长音调，“爷爷现在就送你下去陪你姑姑！”
朱慈烺脑子里信息在疯狂对冲。
张二没立刻杀人，说明他在“求财”和“贪功”之间摇摆。那就给他一条足够值钱的情报。
“我……我好像听到一点风声。”声音抖得更厉害了，“但我不知道是真是假……军爷，我说了，您可一定要放过我……”
“少废话！快说！”
“听说太子半夜从东宫密道逃出来，没往别处去，直接投奔了成国公朱纯臣府上。”朱慈烺说完立刻补充，“成国公已经归顺闯王了。太子去投奔他，朱纯臣不敢声张，只能把人藏起来……这、这只是我听来的闲话，不知真假啊军爷！”
“成国公府？”张二眉头一皱，刀锋往回缩了半寸，“朱纯臣那个老滑头家？”
“对。军爷您想，朱纯臣第一个开城门迎闯王，功劳大。太子去投奔他，他觉得奇货可居，肯定偷偷藏起来，想等风头过了再做文章。”
张二眼珠子飞快转动。
朱纯臣——没错，这老小子是最早跪迎闯王的，李自成还当众夸了他，让他官复原职。如果太子真藏在成国公府，朱纯臣肯定不敢声张。因为他已经降了，是大顺的臣子了。被人发现窝藏前朝太子，里外不是人。
而他张二，活捉前明太子——赏银万两，升官三级。
张二的嘴角咧开了，越咧越大。
“你说的是真的？”刀尖又往前逼近一点。
“千真万确！”朱慈烺拼命点头，“军爷，我这条小命都在您手里攥着，我哪敢骗您？您要是不信，现在就去成国公府外围查探，肯定能发现蛛丝马迹！”
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“军爷……这是我从姑姑妆奁里找到的一点心意……权当给军爷和各位兄弟买酒喝……求军爷饶命……”
张二接过包袱，入手一沉。挑开包袱皮一角往里瞄了一眼——
黄澄澄，金灿灿。
码得整整齐齐的小金锭。十锭。一百两黄金。
他眼睛直了，呼吸粗重起来。
“军爷您看，这些金子够兄弟们痛痛快快喝好久的花酒了，我哪还敢说半句假话？”
张二一把将小包袱攥紧塞进怀里。然后用刀背拍了拍朱慈烺的脸。
“小子，算你识相。”
他转身大手一挥：“弟兄们，走！去成国公府！”
“头儿，这小子……”一个喽啰指了指朱慈烺。
“一个吓破胆的公子哥儿，宰了都嫌脏手。”张二不屑地瞥了朱慈烺一眼，“留他条狗命。咱们抓太子领大赏去！”
“是！”
二十多个士兵轰然应诺，呼啦啦往外撤。脚步声由近及远，消失在坤宁宫外。
朱慈烺背靠柱子，长长吐出一口气。
后背的衬衣被冷汗浸透，湿漉漉贴在皮肤上。
赵靖从柱子后面闪身出来，脸上带着难以置信的表情。
“殿下……您就这么……三言两语，再加点金子，就把他们打发走了？他们可是刘宗敏的兵！”
朱慈烺抬手擦了擦额头的冷汗。低头看自己的手——指尖还在微微颤抖。
“打发走？”他把手收到背后，“我给了他们一百两金子，那叫买路财。张二这种人见钱眼开，一百两金子砸下去，够他晕头转向好几天。更何况我还给他指了条明路——成国公府在城东，从这儿过去，再搜查再确认，来回折腾至少一个半时辰。”
他抬起头看向殿外。
“够我们做很多事了。”
赵靖沉默了。
他刚才看得清清楚楚。太子殿下的每一个表情，声音的每一下颤抖，后退的幅度，掏金子的时机，还有那番关于成国公府的说辞……全都严丝合缝，精准得不像临场应变。
更像排练了千百遍的表演。
“皇兄……”帷幔后面传来朱媺娖细弱的声音，“那、那些坏人……走了吗？”
朱慈烺立刻转身，掀开帷幔。
两个小姑娘还紧紧抱在一起。朱媺娖脸上毫无血色，嘴唇哆嗦。翠儿紧紧搂着她，自己的小脸也白得吓人。
看到朱慈烺完好无损，朱媺娖“哇”的一声又哭出来，扑进他怀里。
“没事了。”朱慈烺拍着她的背，“坏人被皇兄骗走了。”
赵靖走到殿门口，侧耳听了听，探头看天色。
夕阳完全沉下去了。天空变成暗红与深紫，像巨大伤口上凝结的血痂。暮色如潮水般涌来。
“殿下，天色将黑。西安门那边……”
朱慈烺点头。
张二虽然被暂时骗走了，但坤宁宫已经暴露。要不了多久，就会有更多搜查队扑过来。必须立刻走。
“翠儿。”
小丫头一个激灵，连忙跪好。
“你能照顾好公主吗？寸步不离的那种。”
翠儿拼命点头，眼泪又涌出来：“能！奴婢就是死，也会死在公主前头！”
朱慈烺盯着她看了两秒。
那双眼睛里充满惊恐和疲惫，但还有一种极其顽固的、近乎执念的亮光。
他从怀里摸出一块五两的碎银子递给她。
“拿着。路上万一走散，能应急。”
翠儿愣住了。
“拿着。”朱慈烺把银子塞进她手里，声音陡然转冷，“从现在起，你的命和公主的命绑在一起。公主在，你在。公主若有半点闪失——我不管你是被人胁迫，还是自己起了异心，或是单纯失职——我都会找到你，然后杀了你。”
最后几个字轻飘飘的，却带着森冷的杀意。
翠儿浑身剧颤，扑通跪伏在地，额头磕在金砖上。
“奴婢明白！奴婢发誓！奴婢就是变成鬼，也会护着公主！”
“起来。”朱慈烺伸手扶起她，语气缓和了些许，“记住你的话。”
他转身，最后看了一眼凤榻上周皇后的遗容。
最后一线天光从窗棂缝隙挤进来，落在母亲苍白的脸颊上。她手里还紧紧攥着那串紫檀佛珠。
朱慈烺对着母亲的遗体，深深鞠了一躬。
弯腰，九十度。
“母后，儿子要走了。”
声音很轻。
“您在这儿稍等。等儿子回来。”
“等儿子带您回家。”
说完，他直起身，不再回头。一手拉着妹妹冰凉的小手，另一手按了按怀中的物件。
“赵靖，前头开路。翠儿，扶好公主，跟紧我。”
“走！”
四人迅速穿过狼藉的宫殿，从侧门没入坤宁宫外浓重的暮色中。
身后，巍峨的坤宁宫渐渐隐于黑暗。
远处，煤山方向的火光还在燃烧，照亮了半片夜空。
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