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第53章 一群孩子围着叫李叔

    放学铃声还没传到这边,土路尽头已经能看见一串串书包影子往道口涌。

    天热得厉害,孩子们从学堂一路跑过来,脸红扑扑的,领口都汗湿了。有人刚看见李家摊前多出来的凉水桶和白瓷碗,脚步就先慢下来。等第一个孩子捧着薄荷水喝了一口,眼睛一亮,旁边那一群就全围了上来。

    “李叔,给我也来一碗。”

    “我喝绿豆汤。”

    “我只有两分钱,能不能和他凑一碗?”

    乱哄哄的童声一下把树底下那块地填满了。小军最吃这一套,勺子一举,嗓门跟着蹿起来:“排着来!谁先把钱捏好,谁先喝!”

    “你又不是大人。”前头一个小子嘴上顶了一句,身子却老老实实往前排。

    李享知站在桶边,先没急着多舀,只扫了一眼那群孩子。哪个是真有钱,哪个是来凑热闹,哪个眼珠子滴溜溜转着想先占一口便宜,他大概一眼就能分出来。可孩子生意有孩子生意的做法,太硬了不行,太松了也不行。

    “一碗一碗来。”他把碗沿擦干净递出去,“钱不够就两个人凑,先说好,别喝完再扯皮。谁挤翻了碗,后头的人都得等。”

    这一句说完,几个正闹得欢的孩子立刻往后收了点。不是怕他凶,是孩子们自己也知道,真把碗碰翻了,这口凉就得没。

    有个背红书包的小姑娘喝完绿豆汤,双手把碗捧回来,眼睛亮亮的:“李叔,明儿还摆这个不?”

    “摆。”李享知接过碗,“你要来早一点,后头人多。”

    “那我明儿给我弟也带钱。”小姑娘说完就跑,跑到半路还回头冲同学喊,“真的凉!”

    这一嗓子比什么吆喝都管用。后头几个原本还犹豫的孩子,一窝蜂就涌了上来。有人掏两分钱,有人捏一毛,有人干脆一边喝一边伸手去摸花生包。小芳忙着记账,手上的笔都快跟不上。小龙站在中间专门理人,谁买了什么、谁还差几分,一样样过嘴。

    最热闹的时候,旁边卖豆浆的老头都笑了:“你们家这不是卖凉口,是把学堂搬过来了。”

    小军一边舀水一边咧嘴:“孩子嘴快,传得也快。”

    “嘴快归嘴快,碗别给我碰了。”小龙从后头压了他一句。

    几个常来的孩子已经跟李家摊混熟了,围过来时张口就是“李叔”“小军哥”“小芳姐”。称呼一顺,这摊子就不只是卖东西那么简单了。孩子们认地方,也认人。今天这碗喝着好,明天照样会拐过来。哪怕手里钱不多,只买一碗,也会在旁边晃上一阵,把后头那波人也带过来。

    李享知最看重的,就是这点回头气。大人买东西,算得多,挑得多。孩子不一样,他觉得你这边舒服,下回就先往你这儿跑。孩子一来,大人眼睛也会跟着看。几个放学来接孩子的妇人,原本只是站在边上等,后来见孩子喝得舒坦,也顺手买了一包零嘴带回去。

    “李叔,你家这个薄荷水比学校旁边那家好喝。”一个瘦高小子边喝边说。

    “你喝出啥来了?”旁边立刻有人呛他。

    “就是顺口。”那小子不服,“学校那边甜得齁。”

    说话间,后头又来了两个接孩子的妇人。其中一个原本只是等自家儿子喝完水,见孩子一口气灌下半碗,还伸手要第二碗,便也掏钱买了一包小花生。另一个更直接,边掏钱边问:“你家这薄荷水能不能给我装一壶?我家男人下地回来,嘴里燥得很。”

    这话一出,小芳立刻抬起头,和李享知对了一眼。装壶卖,跟现喝不是一个路子。走得好,能多出一截;做不好,壶带回去不好洗、份量不好控,又是一摊事。

    “今天先不装壶。”李享知答得稳,“咱还得再试几天,把量摸准。你家真想要,明儿赶早来,我给你单留一壶。”

    那妇人听完也没恼,反倒点点头:“你这人做事倒稳。”

    小龙把这句“稳”记进了心里。原来买卖做久了,人家看中的不只是味道,还看你乱不乱承诺。能做就做,没把握就先不接,这也是本事。

    孩子嘴里的“顺口”,比大人那些“还行”“不错”实在得多。小芳把这句话悄悄记在心里。她已经看出来了,孩子这头只要拢住,夏天这摊凉口就等于先稳了半壁。

    到了傍晚,几个孩子的娘来接人时,也顺嘴在摊前站住了脚。有人问这薄荷叶是哪来的,有人问绿豆汤能不能少放点糖给家里老人喝,还有个妇人边摸口袋边说:“我家那小子回去把你家夸了一路,说李叔这边的水喝完不顶胃。”

    这种话听着散,可一旦多起来,就不再只是孩子自己的嘴馋,是一家子都开始认这块地方了。小芳低头记账时,心里甚至悄悄生出个念头:往后要是能把这批孩子家里的大人也慢慢拢住,李家这摊子就不只是道口一阵热闹,是能真扎住的生意。

    正想着,一个瘦瘦的小男孩站在摊边磨蹭半天,手里只攥着一分钱,眼睛却一直盯着绿豆汤不挪。小军刚想张口说“不够”,李享知先把人叫近了:“差多少?”

    “差一分。”那孩子声音细得快听不见,“我弟也想喝,我想俩人分一碗。”

    李享知看了他一眼,没多问,只给他舀了半碗,又拿个小碗推过去:“去边上分,别洒了。明儿要是还来,腿快点。”

    小男孩端着碗,连着点了好几下头,跑开时跟捧着宝似的。小军看着他背影,压低声音问:“这不亏一分?”

    “亏一分,买个念想。”李享知手上没停,“孩子记住这一口,后头未必只来这一回。”

    小芳把这句也记进心里。她忽然发现,做买卖不是一味收死,也不是瞎做好人,是知道哪一分该攥紧,哪一分放出去反倒能把人留下来。

    可孩子一多,乱也跟着多。有个小胖子捧着碗往回挤,差点撞翻钱盒。小龙眼疾手快,一把把盒子往里收,嘴里也没凶,只说:“看着脚,摔了你自己还喝不着第二碗。”

    那孩子脸一红,老老实实往边上站了。

    小军则完全被这阵仗冲得兴奋起来,喊得更起劲,连卖豆浆的老头都被带得跟着抬高了嗓门。到了后半晌,树底下还真有点像个小集。不同的是,李家这边最响亮的,不是成人讨价还价的声音,而是一群孩子张口闭口的“李叔”。

    这一声声叫得不重,却很稳,像把这家人一点点往道口这块地里钉。小龙站在一旁听着,心里有种说不出的滋味。前几天在学堂里,他最怕别人提到父亲摆摊。现在同一批年纪差不多的孩子,在这儿却一口一个“李叔”叫得自然、叫得热乎。他突然明白了,丢不丢人很多时候不是这活本身决定的,是你自己站得稳不稳。站不稳,别人一句就能把你顶歪;站稳了,别人看见的就是你手里有活、脚下有地。

    收摊前,一个小男孩喝完最后一碗薄荷水,还舍不得走,站在旁边磨蹭了半天,最后鼓起勇气问:“李叔,明天能不能再早一点来?我哥说你家后头人太多,排不到。”

    李享知笑了下:“你哥要真惦记,叫他自己腿快点。”

    那孩子嘿嘿一笑,跑远了。

    小军看着那背影,得意得差点把勺子抛起来:“爹,咱这摊子现在都得排队了。”

    “排队不是本事,排队还不乱,才算本事。”李享知把最后几个空碗倒扣过来,“明儿你单独站出去半步,看你到底能不能自己拢得住。”

    小军的笑一下僵住了:“我一个人?”

    李享知看了他一眼:“怎么,平日里不是最会嚷自己能耐?”

    小军刚才那股得意,转眼就变成了发虚。可在弟妹和卖豆浆老头跟前,他又不肯露怯,只能挺着胸脯哼了一声:“站就站。”

    嘴上是这么说,回家路上,他脑子里想的却全是明天自己单站那一小摊会不会手忙脚乱。

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