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第15章 投名状和第一名骑兵

    三名五花大绑的绿营兵被带了过来,都是一副伤势颇重的模样,这让蔡联多了些心理安慰。

    都伤这个样子了,纵然有医有药也难救治,不如给他们个痛快。

    权当这些万恶的鞑清专制主义走狗为反清大业做贡献了。

    “二毛,给二位兄弟打个样。”

    蔡联这么做是有特殊考量的。

    刚刚的突袭战,其他人或多或少都有斩获,唯独皮二毛一直在他身边帮忙拿枪,后续虽然也参加战斗,但手上并未真正沾血。

    这对于落草之人并非好事,既然走上这条路,注定早晚都有这么一遭。

    早做比晚做要强,真到了战场上下不去手,哪怕只有一丝的迟疑,害的只会是他自己。

    这些话虽未明说,但一干老人心里都跟明镜似的,王保还怕皮二毛胆怯,连忙上前小声嘱咐。

    “二毛莫怕,下手快些准些,把眼睛闭上,很快就完事了,这也是为了你好……”

    然而他话没说完,皮二毛猛地捡起长矛,在一名绿营兵无比恐惧的目光中,狠狠捅进了对方胸口。所用的长矛,正是先前胡大海遗弃随后又被蔡联夺去的那根。

    很显然,皮二毛仍对自己身上明明有刀,却跑回去捡长矛的囧事耿耿于怀。

    这些日子他虽然没有正经沾血,但这几天却没少亲眼见过杀人,舞刀动枪也不止一次,真动起手来,说紧张不假,说怕倒还真不至于。

    轻描淡写解决掉一名绿营兵,皮二毛将长矛狠狠一收,任由那具尸体摔倒在地,然后闷声回了王保一句。

    “谢谢王叔,道理俺都懂。”

    “对了,俺今年十七了,不是小孩子了。”

    说完手持沾血长矛回到蔡联身边站立,将身上那口腰刀拔了出来,丢在地上。

    目光冷冷看向叶、陶二人。

    叶高楼和陶罐子狠狠咽了口唾沫,他俩明明比皮二毛要大出七八岁,却根本不敢与其对视。

    地上的俘虏此时也知道死到临头,纷纷扭动起身体,甚至破口大骂。

    龚强看不下去了,怒吼一声。

    “要动手便快些,不敢便回去种地,还愣在那干什么,不嫌丢人么!”

    一语惊醒梦中人,二人将牙一咬,纷纷伸手去拿那刀,结果是陶罐子抢先一步抓在手里,首先戳死一人。

    叶高楼落后一步有些慌张,一刀下去,砍的却是一名绿营兵的颈动脉,不出意外的,大量鲜血溅了他满头满脸。

    咣当!

    腰刀落地,发出一声脆响,叶高楼浑身瘫软地倒在地上。

    看样子吓得不轻。

    蔡联有些意外,他本以为会有人不敢动手的。看来棚民出身的人,见惯了生死离别,见惯了各种凄惨景象,平日里的生活也使得他们大多麻木不仁。

    对死亡这件事的接受程度,普遍比一般百姓要高出不少。

    怪不得白莲教后来就是靠着这些人编伍成军,将鞑清绿营八旗打得落花流水。

    真是上好的兵源!

    蔡联心头闪过一丝明悟与欣喜,他趁热打铁,又对所有人再度重申了一遍禁令。

    “这几名绿营兵之所以该死,正是因为他们平时里欺压良善、盘剥百姓、坏事做尽,你们将来要是也违反禁令,做出了猪狗不如的事,这就是下场!”

    “不论是谁,我曹化龙绝不手软!”

    一番掷地有声的训诫,让每个人都面色肃然,血淋淋的事实永远比空口白牙的言语来得深刻,有了这段教训,相信这些人最起码近段时间绝对不敢犯事。

    蔡联满意地点了点头,随即下令全员收拾战场,抓紧时间撤离。

    这次缴获没有上次那么多的零零碎碎,毕竟只是一场遭遇突袭战,所以只得了三支质量一般的鸟枪,不到两斤的火药和铅子,六七把腰刀而已。

    唯独银钱方面,虽然发还给了一部分百姓,但还有一部分百姓先行逃走,遗留下来一部分。

    以及之前收缴的无主税费,加上从尸体上摸出来的散碎银两,合计二百两不到,蔡联当即表示笑纳,全数充做反清经费。

    本以为就这么点东西,不曾想回过神的叶高楼和陶罐子可能是穷怕了,他们不光脱掉了那些兵丁衙役脚上的靴子自己换上,甚至还要扒掉尸体身上的衣服。

    蔡联眉头一皱,正准备喝止,忽然想到什么似的,口风陡然一变。

    “将这些兵丁身上的号褂行头都扒下来,但里衣就别要了,吃相别太难看。”

    又是一番折腾,日过中午时分,五人一马的队伍扩充到八人一马,各自背包挑担,一路朝着雷公岭加速奔去。

    这回蔡联学聪明了。

    为了避免再次闷头赶路,撞见关卡或者官兵,他开始派出斥候先行一步探路,叮嘱前方一旦发现异常,速速回报。

    对于这个任务,龚强自告奋勇。

    “大当家,俺在河南老家时料理过牲畜,称得上会骑马,让俺去吧。”

    好家伙,居然盯上了唯一的马匹。

    蔡联有些哑然失笑,特别提醒道,“这可是匹驮马,不像战马那般好操控。”

    “驮马也是马,俺省得。”

    龚强一脸的向往之色,忙不迭的表示没问题。

    蔡联闻言点了点头,将缰绳交给龚强,亲眼看着他略显笨拙地卸下驮具与负重,换上正式的马鞍。

    就这样,他麾下第一名“骑兵”便诞生了。

    看着龚强那摇摇晃晃的远去身影,蔡联有些担心。

    其实他的骑术还算可以,完全能胜任斥候这个角色。

    但出于某种不可言说的考量,他此时可不敢离这支队伍太远,万一中途有人哗变或者脱队,那乐子可就大了,虽然发生这种情况的概率很低,但蔡联还是要确保万无一失。

    斥候先行不久,众人前进的速度便自然放缓了些。

    趁此机会,蔡联四处打量。

    肉眼可见的,附近的山林线差不多往都后退了七八里地,砍伐出来的林地尽数被开垦成连片的地块。

    随着近些年附近鄂、豫、川、陕、湘等省份灾害频发,大量流民涌入郧阳府内,这片原本号称中原腹地最后一片大型原始森林,也濒临承载的极限了。

    要知道,王得全之前介绍雷公岭时,极言其地势形胜、人烟稀少,可此地距雷公岭也就几十里的路程,沿路随处可见低矮草棚和刀耕火种的棚民。

    这让蔡联隐隐有些不好的预感。

    而这种预感也很快随之应验。

    在距离目的地还有十多里地的时候,龚强回来了。

    他的骑姿依旧笨拙,但已经能在马上坐稳,不再摇摇晃晃,看来来回几十里的锻炼,让他找回了部分昔日驾驭感。

    “报大当家,雷公岭处有一伙数量不明的流民!”

    突如其来的消息,让半张脸肿成猪头的王得全汗如雨下,他没想到也就半年多功夫,原本荒无人烟的地方竟被人捷足先登,于是连忙上前请罪。

    好在蔡联心中有所预料,因此并未深究。

    眼下天色将晚,匆忙之间再想找到一处合适地方实在太难。

    加上早先雷公岭杆子的名号报都报了出去,这支初具雏形的队伍也亟需落脚修养,思前想后,蔡联下令仍按原计划进行。

    务必于天黑之前抵达雷公岭。

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