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第六十四章 金剑堂的抉择

    叶迦尘和影到达金剑堂的时候,已经是第二天傍晚了。夕阳把整座孤山染成了暗红色,像一块被烧透了的铁。山门外的血路上,还残留着上次战斗的痕迹——石头上的暗红色印记分不清是石头本身的颜色还是干涸的血,箭矢的断杆被风沙埋了半截,像一根根从土里长出来的、已经枯死的骨头。

    法赫德站在山门口,穿着一件白色的长袍,腰间挂着那柄镶满宝石的长剑。他的左臂上还缠着布条,布条下面是他自己划的刀伤——不是敌人伤的,是他自己划的。他说,疼能让人清醒。叶迦尘从马上跳下来,走到他面前。两个表兄弟对视了一瞬,没有拥抱,没有寒暄,只有两道目光在暮色中撞在一起,像两柄没有出鞘的剑互相碰了一下。

    “雷蒙来过了。”法赫德说。

    “我知道。”叶迦尘说,“他给我看了你的信。你签了。”

    法赫德低下头,看着自己的手。手上有很多茧,有握剑的茧,有杀人的茧。“签了。”

    “为什么?”

    “因为我没有选择。”法赫德转过身,朝正厅走去,“进来吧。你看了,就明白了。”

    正厅里点着几十盏油灯,灯光昏黄,把整座大殿照得半明半暗。正中央的椅子上,哈桑坐在那里,腿上盖着毯子,手里拄着拐杖。他的脸比上次更瘦了,颧骨凸出,眼窝深陷,皮肤蜡黄,像一张被揉皱了又展开的纸。但他的眼睛还是亮的,亮得像两颗被擦干净的星星。

    “叶迦尘。”哈桑的声音很慢,每个字都像是用尽了力气,“你来了。”

    叶迦尘走到他面前,行了一礼。“哈桑盟主。”

    “不用叫盟主。叫姨父。”

    叶迦尘愣了一下,然后笑了。“姨父。”

    哈桑点了点头,从椅子旁边的桌上拿起一封信,递给叶迦尘。“这是雷蒙给我的。不是信,是战书。他说,我不签,金剑堂就不存在了。”

    叶迦尘展开信。纸很薄,是那种便宜的草纸,上面有几处被水渍洇开的痕迹。字迹很工整,像是用尺子比着写的,每一个字都一样大,一样方正。内容很短,只有一句话——“哈桑盟主:签,金剑堂活。不签,金剑堂亡。你有一夜的时间考虑。雷蒙。”

    叶迦尘把信折好,还给哈桑。“你怕了?”

    哈桑看着他,看了很久。“怕。不是怕死,是怕金剑堂亡。我打了二十年,死了几千人,才建起这座山。我不想它在我手里没了。”

    影拄着木杖走过来,站在叶迦尘旁边,看着哈桑。“雷蒙不是一个人。他身后是西武林盟。西武林盟有十万骑兵,一千艘战船,三个骑士团。金剑堂八百人,守不住。”

    哈桑咳嗽了起来,咳得很厉害,咳得脸都紫了。法赫德走过去,扶住父亲,给他倒了一杯水。哈桑喝了水,喘了几口气,靠在椅背上。

    “我知道守不住。但签了,金剑堂就是西武林盟的狗。不签,金剑堂是金剑堂。”

    影没有说话。他转过身,走到窗前,看着窗外的大漠。大漠在暮色中像一片金色的海,但海里没有鱼,只有沙子。

    “签不签,不是金剑堂一家的事。”影的声音很轻,“叶迦尘不签,圣火宗不签,山岳会不签。三家不签,西武林盟的商路就建不成。建不成,他们就不会来。不会来,金剑堂就不用做狗。”

    法赫德抬起头,看着影。“雷蒙说了,一个月。一个月后,他不等。”

    “一个月够了。”叶迦尘说,“一个月,我去找扎希尔,去找阿伊莎,把他们的签字要回来。然后我们三家站在一起。西武林盟十万骑兵,不敢打三家。”

    哈桑看着他,目光很深。“你拿什么让他们站在一起?你没有内力了,你的剑没有刃了,你的山岳会只有几百个战士。你凭什么?”

    叶迦尘把腰间的铁剑拔出来,放在桌上。剑身是黑色的,锈迹斑斑,刃口有几个缺口。他把剑推到哈桑面前。

    “凭这个。”他说,“剑在,人就在。”

    哈桑看着那柄铁剑,看了很久。然后他伸出手,拿起剑,握在手里。剑很沉,他的手臂在发抖,但他没有放下。

    “这柄剑,跟了你多久?”

    “一年。”

    “一年,不够。”

    “够了。”叶迦尘说,“够杀一个人。”

    哈桑把剑放回桌上,靠在椅背上,闭上了眼睛。“法赫德,你决定。”

    法赫德走到桌前,拿起那柄铁剑,握在手里。剑柄是凉的,但握着握着就热了。他把剑插回叶迦尘腰间的剑鞘里,转过身,看着父亲。

    “不签。”他说,“金剑堂不签。”

    哈桑睁开眼睛,看着儿子。他的嘴角弯了一下,不是笑,是一种比笑更深的东西。“好。不签。”

    法赫德从怀里掏出一卷纸,是那份签了字的协议。他把纸凑到油灯上,点着了。纸卷曲,发黄,变黑,化作灰烬。灰烬落在地上,被风吹散了。

    “签字没了。”他说,“叶迦尘,金剑堂跟你站在一起。”

    叶迦尘看着他,笑了。“谢谢。”

    “不用谢。你救我母亲,我救金剑堂。扯平了。”

    影拄着木杖走过来,站在两个人中间。“扯不平。但先欠着。”

    三个人站在正厅里,对着油灯,对着地图,对着那堆灰烬,笑了。笑声不大,但在安静的大殿里听得很清楚,像一串被风吹散的银铃。

    哈桑坐在椅子上,看着三个人笑,自己也笑了。他笑了几声,咳嗽了起来,咳得弯下了腰。法赫德走过去,扶住父亲,给他拍背。哈桑抓住儿子的手,握得很紧。

    “你长大了。”他说,“你长大了。”

    法赫德低下头,看着父亲的手。手上有很多老年斑,青筋凸起,皮肤皱得像一张被揉皱的纸。

    “父亲,你不会死。”

    “人都会死。”哈桑松开手,靠在椅背上,“但金剑堂不会。”

    夜里,叶迦尘和影住在金剑堂的客房里。房间不大,两张床,一张桌子,一盏油灯。影躺在床上,闭着眼睛,呼吸很慢。叶迦尘坐在床边,手里握着那柄铁剑,剑尖指着地面。

    “你睡不着?”影的声音很轻。

    “睡不着。”

    “怕?”

    “怕。”

    “怕什么?”

    叶迦尘沉默了很久。他看着窗外的月亮,月亮很圆,很亮,照得窗台上的灰尘都看得清。

    “怕我做不到。怕我让法赫德失望,让阿伊莎失望,让苏清玉失望。怕我答应了太多人,但一件事都做不成。”

    影睁开眼睛,看着天花板。“我年轻的时候,也怕。怕杀不了该杀的人,怕保不住该保的人,怕无形塔在我手里散了。后来我不怕了。”

    “为什么?”

    “因为怕没有用。有用的是做。做成了,怕就没了。做不成,怕也没了——因为已经死了。”

    叶迦尘转过头,看着影。月光照在他脸上,把他的皱纹照得很深,但他的眼睛很亮。

    “你后悔吗?”

    影沉默了很久。“后悔。后悔没有早一点不怕。后悔没有早一点做对的事。后悔把时间花在怕上,而不是花在做上。”

    他咳了一声,咳得不厉害,但嘴角又渗出了血。他用被子擦了擦嘴角,把被子拉上来,盖住半张脸。

    “睡吧。”他说,“明天,还要赶路。”

    叶迦尘躺下来,把铁剑放在枕头旁边。剑柄是凉的,但握着握着就热了。他闭上眼睛,听着影的呼吸声——很慢,很轻,像一台快要停下来的老钟。

    新月堂。苏清玉骑着枣红马,走在去扎希尔大营的路上。路两边都是帐篷,密密麻麻的,像一片白色的蘑菇。帐篷门口站着新月堂的弟子,白袍,新月剑,目光警惕。他们看着苏清玉从马背上跳下来,看着她腰间那柄短剑,看着她眼睛里那种不怕死的光。

    “我找扎希尔。”苏清玉说。

    一个弟子跑进最大的那顶帐篷,过了一会儿,跑出来,掀开帘子。“进去。”

    苏清玉走进帐篷。扎希尔坐在地毯上,面前摊着地图,手里握着炭笔。他的脸上有伤,左眼角有一道新结的痂,像一条红色的蜈蚣趴在那里。他的眼睛是红的,不是哭,是熬夜熬的。

    “你来了。”扎希尔没有抬头,“叶迦尘呢?”

    “他没来。我来了。”

    扎希尔抬起头,看着她。“你来做什么?”

    “来要回你的签字。”

    扎希尔笑了一下。那笑容很短,很冷。“签字已经给雷蒙了。要不回来。”

    “能。”苏清玉从怀里掏出那封信——灰雀给她的那封假信,展开,放在地图上。“这是你的字迹吗?”

    扎希尔拿起信,看了一眼。“不是。”

    “但雷蒙说是。他拿着这封信去找叶迦尘,说你也签了。叶迦尘不信,我也不信。但别人信。金剑堂信,圣火宗信,山岳会信。他们以为你已经是西武林盟的狗了。”

    扎希尔的脸色变了。不是变红,是变白,白得像他身上的白袍。

    “雷蒙骗我。”

    “他骗了所有人。”苏清玉把信收起来,塞进怀里,“你现在有两个选择。一,去找雷蒙,把签字要回来,然后和我们站在一起。二,继续当他的狗。等他把商路建起来,等他的骑兵驻扎在你的地盘上,等你的弟子变成他的兵。到时候,你想反,反不了。”

    扎希尔低下头,看着地图上那些密密麻麻的红点和黑叉。那些是他画了两年、每一个都代表着一条人命的标记。

    “我选一。”他说,“但你要答应我一件事。”

    “说。”

    “仗打完了,金剑堂和新月堂的边界,恢复到战前的样子。谁抢的地盘,谁退出去。”

    苏清玉看着他,看了很久。“这件事,你找法赫德谈。我做不了主。”

    “你让他来找我。”

    “好。”

    扎希尔从怀里掏出一卷纸,是那份签了字的协议。他把纸撕成两半,一半递给苏清玉,一半塞进自己怀里。

    “签字没了。新月堂,不签。”

    苏清玉接过那半张纸,折好,塞进怀里。“谢谢。”

    “不用谢。我不是帮你,我是帮我自己。”

    苏清玉转过身,走出帐篷。枣红马还在门口等她,她翻身上马,拉了拉缰绳。枣红马迈开步子,朝南边走去。

    扎希尔站在帐篷门口,看着她的背影越来越远,越来越小,最后变成一个黑点,消失在大漠的尽头。

    “疯子。”他低声说。

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