第一卷 第5章 要钱？还是要脸？
狂风骤雪，天地一色。
吹得姜圣睁不开眼。
他胯下的小母马，卷曲的棕红毛也挂上了一层薄霜。
相比弩手身上的皮袄，姜圣所穿的破袄着实不保暖。
尽管冻得牙齿直打颤，姜圣依然没有离去，也没找一个避风的地方，就直愣愣地坐在小母马背上。
等着。
半个时辰后。
先前拎着绣春刀前去传令的哨兵，走了出来。
只是那柄绣春刀，并未在哨兵手中。
姜圣拱手，“军爷，我能否进去？”
哨兵上下打量了姜圣一眼，抬手让甲士推开营门，“跟我来。”
姜圣闻言，翻身下马，牵着缰绳，跟在哨兵身后，朝着军寨里面走去。
尽管漫天飞雪，可军寨之中却无多少积雪。
校场上还留有踩踏痕迹，显然守军在这种恶劣天气下，还照常出操了。
营房排列，整整齐齐。
每一间的门窗都糊上了厚实的油纸。
只是，空气里弥漫着一股燃烧马粪的味道，不太好闻。
中军大帐，在军寨的最里面。
哨兵和守帐甲士交谈一番后，掀开厚重的毡帘。
姜圣只觉一股热浪扑面而来。
帐内简朴，一张案几，几把交椅。
帐壁上挂着一幅巨大的北境舆图。
舆图上标注了各处关隘。
角落里架着一盆烧得正旺的炭火。
长案后面，坐着一位须发皆白的老者。
这位就是老将军廉述。
廉述身着旧军袍，领口微敞，露出结实的胸膛，以及胸膛上可怖的刀伤。
虽皱纹纵横眼窝深陷，可廉述的双眼却不昏黄，反而隐有精光。
此时此刻，廉述正拿着一块磨石，磨着绣春刀。
见有人进来，廉述抬眼，“姜家的小子。”
姜圣上前几步，躬身拱手，恭敬开口，道：“晚辈见过老将军。”
廉述叹息一声，“都长这么大了，坐。”
姜圣闻言，拱手致谢，却没有坐下。
廉述放下磨刀石，举起绣春刀，对着火光端详一番，这才满意点头，将刀插入刀鞘。
看向姜圣，廉述开口，“你爷爷当年就是带着这把刀，和老夫一起守在铁门槛上。”
“那一年，他身中七箭，刀都卷了刃，硬是没下城墙。”
姜圣默然。
“后来，我问他，你一个锦衣卫的官儿，犯得着这么拼命？”
“你猜他怎么说？”
姜圣摇了摇头。
廉述大笑一声，“你爷爷说，锦衣卫也好，边军也罢，穿的都是神庭国的衣裳，吃的都是神庭国的粮。”
“胡鬼都打到家门口了，还分什么彼此。”
“凡是能提到杀胡鬼的，都是带卵汉子。”
说到这儿，廉述又是大笑连连，“你爷爷是条汉子。”
廉述一顿，把绣春刀不轻不重地放在长案上，看向姜圣，“你小子，身为姜家后人，做得如何？”
姜圣双眼一凝。
这话说得，明知故问。
深吸一口气，姜圣拱手，“晚辈不敢和爷爷相比。”
“不敢？”廉述冷哼一声，“是不敢？还是压根就没这份心气？”
姜圣没有说话。
廉述也不追问，只是摆了摆手，“罢了。”
“你小子冒这么大雪跑来，总不会是为了听老夫唠叨和你爷爷的事。”
“说吧，你来找老夫，所为何事？”
姜圣也不客气，直接把他的处境，尽数讲述出来。
当然，关于姐妹花的真实身份，姜圣可一个字儿都没敢提。
虽说戍边军寨和京城相隔甚远，可祸从口出的道理，姜圣还是懂的。
于是，姜圣只是讲出挚友在路上救的两个逃难女子，病逝前托付他照顾。
这对姐妹花也就顺理成章地成了他的妻子。
当然了，草草行周公之礼一事，姜圣提都没提。
听完姜圣的这番话，廉述直接拿起长案上的一个布袋，丢给姜圣，“你小子，倒也算条汉子。”
“可即便是挚友，姜家后人给他人刷锅，若是你爷爷还活着，定会打断......”
“算了。”
“这里面有五十两，足够你小子还赌债。”
“剩下的银子，可以修缮房舍，购置良田。”
“既然承诺他人，就要说到做到。”
姜圣掂量了一下，着实不轻。
朝廷给武道一层捕快发放的俸禄，一月才三两而已。
五十两白银，可不是一笔小数目。
可姜圣却明白，他若接了这个钱，那么姜家和廉家，从今往后就再也没有任何关系了。
这份香火情，从此以后怕是灭了。
思略片刻，姜圣上前，双手将装满银子的布袋，放回长案。
廉述见状，眉毛一挑，“怎么？你小子嫌少？”
“晚辈不敢，”姜圣拱手，轻声开口，“五十两对晚辈来说，是巨款，也足以解当下燃眉之急。”
廉述沉声开口，“那你为何不要？”
姜圣拱手再言，“晚辈今日冒雪前来，并不是为了向老将军借钱。”
“再说，五十两巨款，晚辈还不起。”
“哦？”廉述双手交叉，放在胸前，饶有兴致地看着姜圣，“那你小子，来做什么？”
姜圣抬头，目光沉凝，正色开口，道：“晚辈想与老将军，做一笔对等的交易。”
“和老夫做交易？”廉述探着身子，凝视姜圣，轻蔑开口，“光屁股打狼，你小子也配？”
这句话，说的半点不客气。
很显然，姜圣已经快磨光了廉述的耐心。
瞧见廉述这幅表情，姜圣反而心头一松。
和他料想的所差无几。
在廉述看来，他就是个辱没门楣的不孝子。
这也是姜圣想让廉述看到的。
人心中的成见是一座大山。
只有如此，姜圣做出的每一件靠谱的事，才会让他人眼前一亮。
姜圣拱手，不卑不亢，正色开口，道：“晚辈斗胆，用两家的香火情，换老将军一个时辰。”
听得此话，廉述冷哼一声，“怎么？想让老夫率一营甲士踏平赌坊？从而平了你的账？”
姜圣摇头，话锋一转，“晚辈想请老将军移步，另借匠造台一用。”
廉述皱眉，不解开口，“你小子要匠造台做什么？”
姜圣一笑，“并非晚辈不肯告诉老将军。”
“而是这天机，不可轻易泄露。”
见廉述板着脸不说话，姜圣拱手再言，道：“晚辈可以保证，此物一出，老将军必然喜欢。”
“而且，晚辈要打造的东西，绝对是抵御胡鬼的利器。”
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他胯下的小母马，卷曲的棕红毛也挂上了一层薄霜。
相比弩手身上的皮袄，姜圣所穿的破袄着实不保暖。
尽管冻得牙齿直打颤，姜圣依然没有离去，也没找一个避风的地方，就直愣愣地坐在小母马背上。
等着。
半个时辰后。
先前拎着绣春刀前去传令的哨兵，走了出来。
只是那柄绣春刀，并未在哨兵手中。
姜圣拱手，“军爷，我能否进去？”
哨兵上下打量了姜圣一眼，抬手让甲士推开营门，“跟我来。”
姜圣闻言，翻身下马，牵着缰绳，跟在哨兵身后，朝着军寨里面走去。
尽管漫天飞雪，可军寨之中却无多少积雪。
校场上还留有踩踏痕迹，显然守军在这种恶劣天气下，还照常出操了。
营房排列，整整齐齐。
每一间的门窗都糊上了厚实的油纸。
只是，空气里弥漫着一股燃烧马粪的味道，不太好闻。
中军大帐，在军寨的最里面。
哨兵和守帐甲士交谈一番后，掀开厚重的毡帘。
姜圣只觉一股热浪扑面而来。
帐内简朴，一张案几，几把交椅。
帐壁上挂着一幅巨大的北境舆图。
舆图上标注了各处关隘。
角落里架着一盆烧得正旺的炭火。
长案后面，坐着一位须发皆白的老者。
这位就是老将军廉述。
廉述身着旧军袍，领口微敞，露出结实的胸膛，以及胸膛上可怖的刀伤。
虽皱纹纵横眼窝深陷，可廉述的双眼却不昏黄，反而隐有精光。
此时此刻，廉述正拿着一块磨石，磨着绣春刀。
见有人进来，廉述抬眼，“姜家的小子。”
姜圣上前几步，躬身拱手，恭敬开口，道：“晚辈见过老将军。”
廉述叹息一声，“都长这么大了，坐。”
姜圣闻言，拱手致谢，却没有坐下。
廉述放下磨刀石，举起绣春刀，对着火光端详一番，这才满意点头，将刀插入刀鞘。
看向姜圣，廉述开口，“你爷爷当年就是带着这把刀，和老夫一起守在铁门槛上。”
“那一年，他身中七箭，刀都卷了刃，硬是没下城墙。”
姜圣默然。
“后来，我问他，你一个锦衣卫的官儿，犯得着这么拼命？”
“你猜他怎么说？”
姜圣摇了摇头。
廉述大笑一声，“你爷爷说，锦衣卫也好，边军也罢，穿的都是神庭国的衣裳，吃的都是神庭国的粮。”
“胡鬼都打到家门口了，还分什么彼此。”
“凡是能提到杀胡鬼的，都是带卵汉子。”
说到这儿，廉述又是大笑连连，“你爷爷是条汉子。”
廉述一顿，把绣春刀不轻不重地放在长案上，看向姜圣，“你小子，身为姜家后人，做得如何？”
姜圣双眼一凝。
这话说得，明知故问。
深吸一口气，姜圣拱手，“晚辈不敢和爷爷相比。”
“不敢？”廉述冷哼一声，“是不敢？还是压根就没这份心气？”
姜圣没有说话。
廉述也不追问，只是摆了摆手，“罢了。”
“你小子冒这么大雪跑来，总不会是为了听老夫唠叨和你爷爷的事。”
“说吧，你来找老夫，所为何事？”
姜圣也不客气，直接把他的处境，尽数讲述出来。
当然，关于姐妹花的真实身份，姜圣可一个字儿都没敢提。
虽说戍边军寨和京城相隔甚远，可祸从口出的道理，姜圣还是懂的。
于是，姜圣只是讲出挚友在路上救的两个逃难女子，病逝前托付他照顾。
这对姐妹花也就顺理成章地成了他的妻子。
当然了，草草行周公之礼一事，姜圣提都没提。
听完姜圣的这番话，廉述直接拿起长案上的一个布袋，丢给姜圣，“你小子，倒也算条汉子。”
“可即便是挚友，姜家后人给他人刷锅，若是你爷爷还活着，定会打断......”
“算了。”
“这里面有五十两，足够你小子还赌债。”
“剩下的银子，可以修缮房舍，购置良田。”
“既然承诺他人，就要说到做到。”
姜圣掂量了一下，着实不轻。
朝廷给武道一层捕快发放的俸禄，一月才三两而已。
五十两白银，可不是一笔小数目。
可姜圣却明白，他若接了这个钱，那么姜家和廉家，从今往后就再也没有任何关系了。
这份香火情，从此以后怕是灭了。
思略片刻，姜圣上前，双手将装满银子的布袋，放回长案。
廉述见状，眉毛一挑，“怎么？你小子嫌少？”
“晚辈不敢，”姜圣拱手，轻声开口，“五十两对晚辈来说，是巨款，也足以解当下燃眉之急。”
廉述沉声开口，“那你为何不要？”
姜圣拱手再言，“晚辈今日冒雪前来，并不是为了向老将军借钱。”
“再说，五十两巨款，晚辈还不起。”
“哦？”廉述双手交叉，放在胸前，饶有兴致地看着姜圣，“那你小子，来做什么？”
姜圣抬头，目光沉凝，正色开口，道：“晚辈想与老将军，做一笔对等的交易。”
“和老夫做交易？”廉述探着身子，凝视姜圣，轻蔑开口，“光屁股打狼，你小子也配？”
这句话，说的半点不客气。
很显然，姜圣已经快磨光了廉述的耐心。
瞧见廉述这幅表情，姜圣反而心头一松。
和他料想的所差无几。
在廉述看来，他就是个辱没门楣的不孝子。
这也是姜圣想让廉述看到的。
人心中的成见是一座大山。
只有如此，姜圣做出的每一件靠谱的事，才会让他人眼前一亮。
姜圣拱手，不卑不亢，正色开口，道：“晚辈斗胆，用两家的香火情，换老将军一个时辰。”
听得此话，廉述冷哼一声，“怎么？想让老夫率一营甲士踏平赌坊？从而平了你的账？”
姜圣摇头，话锋一转，“晚辈想请老将军移步，另借匠造台一用。”
廉述皱眉，不解开口，“你小子要匠造台做什么？”
姜圣一笑，“并非晚辈不肯告诉老将军。”
“而是这天机，不可轻易泄露。”
见廉述板着脸不说话，姜圣拱手再言，道：“晚辈可以保证，此物一出，老将军必然喜欢。”
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