第3章 祖碑
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沈掘在落碑镇待了二十天，掘了十九座冢。
他给自己定了规矩：每两天至少出一单。不为挣钱——灵石够花就行，他花销极少，一个掘墓人在边荒能花什么？为的是磨手。
掘墓这门活和修行一样，三天不练手就生。哑伯当年逼他每天至少掘一座，哪怕只是破冢拾荒。手生了，辨气就钝，辨气钝了，进冢就是送命。
十九座掘下来，沈掘的手比刚到镇上时更利了。不光是锄法，是"听"——他发现自己在灵压越强的环境里，听棺的感知越敏锐。别人进冢靠法器探灵，他靠手。手贴上去，冢壁里残留的灵压脉动就像心跳一样传到掌心——是活的还是死的、灵压在涨还是在消、有没有封印、有没有机关，三息之内，全了。
管事给他升了甲等。甲等外掘在落碑镇只有三个人，沈掘是最年轻的，也是唯一没修行的。
管事看他的眼神越来越复杂。有一次喝多了，拍着他肩膀说："你小子要是有修为，筑基境我都不稀罕说。可惜了——上品灵根搁着不用，跟金碗要饭似的。"
沈掘笑了笑没接话。
他在等一个机会。不是修行的机会——他还没想好要不要走上那条路。哑伯说"别归天"，归天是修行的尽头，那不修行是不是就安全了？还是说，不管修不修，天都会来收？
他想不明白。但有一件事他想得明白：只靠掘墓，他永远只是个掘墓人。掘墓人刨土，宗门收货，天在上头——不管天是什么，它看不见底下的掘墓人。
它只看得见够高的人。
所以哑伯才不让他修行？修行了就会变高，变高了就会被看见？
还是说——不修行的人，也是殉葬品？只是排在前头还是后头的区别？
这些念头像冢里的阴煞一样缠着他。他压着，继续掘。
第二十一天，出事了。
那天归元堂接了一单大活——不是外掘，是内护。
内护是给宗门正式起掘当护卫。边荒有些大冢，宗门自己派弟子来掘，但掘的过程中需要有人在旁"护场"——稳定灵压、封堵煞口、处理突发。掘墓人干这个比修士好用，因为他们对冢的结构和灵压变化比任何法器都敏感。
这单大活是一座千年冢，位置在落碑镇外西南方向百二十里。线报说冢中有可能出土归天阶遗物——修行者归天前坐化留下的东西，每一件都是宗门至宝。
归天阶遗物。光这四个字就足以让落碑镇炸锅。
归元堂出动了全部人手——十二名筑基修士、六名外掘甲等、三十名乙等丙等打下手的。沈掘被编在甲等组，任务是在主冢室稳定灵压。
队伍出发前，管事把他拉到一边："这单活非同小可。镇冢宗本堂派了人来盯，分堂长老亲自坐镇。你进去之后——"
他顿了顿，压低声音："别乱看，别乱摸，别乱听。"
沈掘懂了。宗门起掘大冢，掘墓人只是工具。工具不需要有好奇心。
"明白。"他说。
大冢在一片灰岩谷底。灰岩是边荒特产，被地煞风打磨了万年，表面光滑如镜，但内里千疮百孔——灵压长期冲蚀出来的孔洞，远远看去像一块被虫蛀透的骨头。
宗门的人已经到了。沈掘到的时候，灰岩谷口扎了法阵，阵纹亮得刺眼。阵内灵压被强行压制，但沈掘一脚踏进去就感觉到了——
这灵压不对。
太净了。
寻常千年冢的灵压是浑的，像一锅放了千年的老汤，什么灵韵都混在一起——冢主的、殉葬者的、陪葬法器的、地脉渗入的。但这座冢的灵压几乎是纯的，只有一种灵韵，干净得不正常。
像被人洗过。
沈掘心里咯噔一下。他想起那口空棺——也是干净的，干净得像被人仔细擦过。
他把这感觉压住，没说。说了也没人信。他是甲等外掘，不是宗门长老。
起掘开始。
宗门修士用法器破开外层冢壳，沈掘和另外两个甲等在旁护场。他做的是老活——手贴冢壁，监测灵压脉动，有异动及时示警。
外壳破开后，里层是石椁。椁壁上有灵纹，这是正常的——修士冢的椁壁刻灵纹是常规，相当于封印和防盗。
但沈掘的手贴上去时，他指尖微微一颤。
椁壁灵纹不是封印。
是锁。
封印灵纹是封住里面的东西不让出来。锁灵纹是锁住里面的东西不让动——区别微妙，但掘墓人分得清。封印纹的灵压流向是由内向外推，锁纹的灵压流向是由外向内压。
有人从外面锁住了这座冢。
不是冢主自己封的，是别人从外面锁的。
谁？为什么？
沈掘还没来得及示警，宗门修士已经破开了椁壁。
椁内是棺。石棺，有铭——
"镇冢宗第三代宗主玄苦归天之位"
归天之位。
这是镇冢宗一位已经归天的宗主的坐化冢。
周围宗门修士全都跪下了。归天宗主的遗冢对他们来说是圣物，看到的那一刻必须行礼。
沈掘没跪。
他在看棺盖。棺盖上有一道极细的裂纹，裂纹里渗着微弱的光——不是灵光，是那种暗红的光。
和空棺壁上那行字一样的颜色。
"开棺。"坐镇长老的声音从外头传来，"遗物入宗，碑入灵殿。"
碑入灵殿——这是宗门规矩。修士归天后，宗门会在灵殿中为其立碑，碑上刻名、刻面容、刻生平。碑既是纪念，也是归天者的灵识归宿——据说归天者的部分灵识会留在碑中，护佑宗门。
沈掘听过这说法。以前没觉得有什么不对。
但现在他站在棺前，看着那道暗红裂纹，忽然有一个念头像煞灵一样从心底浮上来——
碑不是归宿。
碑是——
棺盖被推开。
棺内无尸骨。
沈掘的瞳孔骤缩。
这是一座归天宗主的坐化冢。归天宗主已经归天了，归天意味着飞升、意味着离开、意味着不在殓域——但坐化冢里应该有遗蜕。修士归天前会坐化，肉身化灵归天，但总会有残蜕留下——一滴灵血、一缕灵发、一枚灵骨，至少至少，会有一枚归天灵种。
什么都没有。
干干净净。和那口空棺一样干干净净。
宗门修士也发现了。气氛瞬间变了——从恭敬变成惊疑。
"遗蜕呢？"
"归天灵种呢？"
"这不对……归天宗主的坐化冢怎么可能是空的？"
坐镇长老从外头走进来。他是个老修士，修为高深，面容清矍，但此刻脸色也不好。他走到棺前看了一眼，沉默了很久。
"玄苦宗主归天已逾两千年。"他缓缓说，"或许……遗蜕在漫长岁月中灵韵散尽，自然消亡了。"
有修士附和："两千年的确太久了，灵物散逸也有可能。"
沈掘站在角落没说话。他不太信这个解释——灵韵散尽是会散，但不会散得这么干净。连灰都不留？连灵压残痕都不剩？他贴棺壁听了，里头连灵压脉动都没有。这不是"散了"，这是被取走了——有人把棺里所有东西都拿走了，然后又把棺封好、锁好，像什么都没发生过。
谁干的？为什么？
而且——那道暗红裂纹。
起掘继续。遗物没出，但宗门的规矩不能断——归天宗主的冢还是要"入碑"。
入碑的意思是：在宗门灵殿中为这位宗主立碑。遗物可以没有，碑不能不立。
沈掘跟着队伍回了落碑镇。归元堂后殿有一间灵殿，殿中供奉着镇冢宗历代归天者的碑。他以前没进去过——灵殿是宗门重地，外掘进不去。
这次因为参与了起掘，他被允许入殿观礼。
他踏进灵殿的那一刻，脚步顿住了。
灵殿不大，但碑多。密密麻麻，从地面排到穹顶，少说数百座。每一座碑都是半透明的灵质，碑中浮着一个人形——归天者的面容、姿态、甚至衣饰，都凝在碑中，栩栩如生。
所有碑中的人，都在笑。
不是那种开怀大笑，是一种极淡的、极安详的微笑。嘴角微微上翘，眉眼舒展，像是做了一个很好的梦。
沈掘慢慢走过碑林。
他在看那些笑。
第一座碑：笑。第二座：笑。第三座：笑。第十座、第五十座、第一百座——全是笑。
安详。平静。满足。
像归天真的是一件很幸福的事。
沈掘走到最古的那几座碑前。这些碑的位置最靠里、最高，说明碑主归天最早、辈分最尊。碑质也更古——后来的碑灵质晶莹如新玉，最古的几座泛着暗沉的色泽，像放久了的旧瓷。
他停下在第三古的碑前。
碑中人也在笑。但沈掘贴上去看了——他的手不由自主地贴上了碑面——
碑的灵压不对。
和那些新碑不同。新碑的灵压是暖的、柔的、像春水。这座古碑的灵压是空的——不是弱，是空。像一间屋子，门开着，窗开着，但里面没人住，只有风吹过留下的回响。
碑中人还在笑。那笑容刻得精细，连眼角的纹路都有。
但沈掘忽然觉得——那不是笑容。
那是一个被定住的表情。
就像……就像人在死前最后一瞬，面肌痉挛，定格在某一个表情上。碰巧，这个表情看起来像笑。
他又去摸第二古的碑。也是空的。也是"笑"。
最古的那座碑——他刚伸手，一道灵压挡住了他。
"外掘不得触碰祖师碑。"
坐镇长老不知何时站到了身后。他的语气平淡，但灵压不含糊——沈掘的手被弹开，掌心微微发麻。
"我只是……"沈掘收手，"碑的灵压好像——"
"碑中灵韵安宁祥和，历代祖师归天后的灵识归宿。"长老打断他，"你一个掘墓人，感知灵压的法子粗陋，辨不出细微灵韵也是正常。"
沈掘低头应了声"是"。
但他知道他辨出的不是"细微灵韵"。他辨出的是空。
入碑礼结束后，修士们散了。灵殿空下来，只剩沈掘一个人。
他没立刻走。
他站在灵殿中央，看着四周数百座碑中的笑脸。安详的、满足的、平静的笑。像一幅画，画的是归天者们在某个极乐之地，永恒地、幸福地——
活着？
沈掘忽然想起煞灵的那两个字："碑，别上。"
别上碑。
别上这些碑。
这些碑看起来是归宿，是纪念，是安宁。但如果——
如果碑不是归宿呢？
如果碑是……
他不敢想下去。这个念头太大了，大到他现在这副没有修行的身板扛不住。他只是一名甲等外掘，连筑基都不到，连宗门内门都进不去。他能掘冢、能听棺、能辨灵压，但他——
改变不了任何东西。
沈掘转身走出灵殿。
灵殿门在他身后关上，把数百座笑着的碑关在里面。
他走在归元堂的廊下，夜风从边荒方向刮来，带着地煞的腥和古冢的凉。
走到堂院中间，他停了一步。
院中有一棵树。不是活树，是灵树——修士宗门常种的那种，能聚灵气、清煞氛。树下坐着一个人。
女的。
她坐在树根上，背靠树干，闭着眼，呼吸极浅极慢，像在入定。但沈掘一眼看出她不是在入定——入定的修士气息外放、灵韵流转，她的气息是内收的，像在极力压制什么。
她穿着镇冢宗内门弟子的制式道袍，但袍上有血。不多，只在腰侧洇了一小片，暗色，已经干了。
受伤了。
沈掘本不该管。外掘不该过问内门弟子的事。但他的脚已经往那个方向迈了——掘墓人的本能，看见"冢"就想看看里面什么状况。人也是冢。受伤的人是一座灵压不稳的冢。
他走到三步远的地方站定："你伤了。"
她睁开眼。
一双很清的眼。清得不像修行人——修行人眼里多多少少有灵韵流转的光，她的眼是素的，像没修过行似的。但沈掘知道她修为不低，因为她压伤的手法很专业——灵韵内敛、气息自封，普通筑基做不到。
"你是外掘？"她看了他一眼，语气平淡，"不用管我。"
"我不管你。"沈掘说，"但你的伤封法不对。你用的是自封灵脉的法子，适合封外伤，但你伤在灵府——灵脉自封会把伤势逼进灵府深处，现在不疼，三个时辰后灵府内伤爆发，你就不是坐在这了，是躺在这。"
她微微一怔。
"你怎么知道我伤在灵府？"
"你呼吸频率。"沈掘说，"灵脉自封后，体表呼吸变浅，但灵府有伤的话，灵息会不受控地往外渗——你每次呼气比吸气长半拍，那是灵息在渗。普通外伤不会这样。"
她沉默了几息，然后做了一个让沈掘意外的事——她撤了自封。
灵韵散开，沈掘立刻感知到了：她的灵府确实有伤，不重但位置刁钻，长在灵府与灵脉的交汇处，像一根刺卡在关节缝里。自封灵脉相当于把关节锁死，刺出不来但关节也废了。
"怎么伤的？"沈掘问。
"宗门任务。"她没细说。
沈掘也不追问。他蹲下来，从腰间取出一枚从某座古冢里起出的残丹——不是之前卖给胖子掌柜的那枚，是他留的自用。残丹只剩一成力，但丹基是定灵石，有镇灵府之效。
"这丹只有一成力，但能镇住你灵府的伤势，三个时辰内不扩散。三个时辰够你回本堂找丹师正经疗伤。"
她看着那枚残丹，又看了看他："你给我？"
"借你。"沈掘说，"这丹我留着有用的，回头还我。"
他没法解释为什么留这丹——掘墓人常年在灵压不稳的环境里，灵府偶尔会被灵压冲伤，定灵丹是保命的药。把这丹给她，他再进高灵压的冢就少了道保险。
但她需要。现在。
她接过丹，服下。片刻后灵韵重新稳定，面色好转。
"你叫什么？"
"沈掘。"
"掘墓的？"
"掘墓的。"
她轻轻笑了一下。不是那种客套的笑，是真的觉得有意思——一个掘墓人，能看穿灵府内伤，还能拿出对症的残丹。
"我叫顾长碑。"她说，"镇冢宗内门。"
长碑。
沈掘心里动了一下——这名字，跟碑有关。但他没多想，只点了点头。
"丹记得还。"他说完，转身走了。
身后顾长碑靠回树干，闭上了眼。夜风从边荒来，掠过她的道袍和那棵灵树。
灵殿里数百座碑还在笑。
院子里多了两个没笑的人。
一个掘墓的，一个名叫长碑的。
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掘墓这门活和修行一样，三天不练手就生。哑伯当年逼他每天至少掘一座，哪怕只是破冢拾荒。手生了，辨气就钝，辨气钝了，进冢就是送命。
十九座掘下来，沈掘的手比刚到镇上时更利了。不光是锄法，是"听"——他发现自己在灵压越强的环境里，听棺的感知越敏锐。别人进冢靠法器探灵，他靠手。手贴上去，冢壁里残留的灵压脉动就像心跳一样传到掌心——是活的还是死的、灵压在涨还是在消、有没有封印、有没有机关，三息之内，全了。
管事给他升了甲等。甲等外掘在落碑镇只有三个人，沈掘是最年轻的，也是唯一没修行的。
管事看他的眼神越来越复杂。有一次喝多了，拍着他肩膀说："你小子要是有修为，筑基境我都不稀罕说。可惜了——上品灵根搁着不用，跟金碗要饭似的。"
沈掘笑了笑没接话。
他在等一个机会。不是修行的机会——他还没想好要不要走上那条路。哑伯说"别归天"，归天是修行的尽头，那不修行是不是就安全了？还是说，不管修不修，天都会来收？
他想不明白。但有一件事他想得明白：只靠掘墓，他永远只是个掘墓人。掘墓人刨土，宗门收货，天在上头——不管天是什么，它看不见底下的掘墓人。
它只看得见够高的人。
所以哑伯才不让他修行？修行了就会变高，变高了就会被看见？
还是说——不修行的人，也是殉葬品？只是排在前头还是后头的区别？
这些念头像冢里的阴煞一样缠着他。他压着，继续掘。
第二十一天，出事了。
那天归元堂接了一单大活——不是外掘，是内护。
内护是给宗门正式起掘当护卫。边荒有些大冢，宗门自己派弟子来掘，但掘的过程中需要有人在旁"护场"——稳定灵压、封堵煞口、处理突发。掘墓人干这个比修士好用，因为他们对冢的结构和灵压变化比任何法器都敏感。
这单大活是一座千年冢，位置在落碑镇外西南方向百二十里。线报说冢中有可能出土归天阶遗物——修行者归天前坐化留下的东西，每一件都是宗门至宝。
归天阶遗物。光这四个字就足以让落碑镇炸锅。
归元堂出动了全部人手——十二名筑基修士、六名外掘甲等、三十名乙等丙等打下手的。沈掘被编在甲等组，任务是在主冢室稳定灵压。
队伍出发前，管事把他拉到一边："这单活非同小可。镇冢宗本堂派了人来盯，分堂长老亲自坐镇。你进去之后——"
他顿了顿，压低声音："别乱看，别乱摸，别乱听。"
沈掘懂了。宗门起掘大冢，掘墓人只是工具。工具不需要有好奇心。
"明白。"他说。
大冢在一片灰岩谷底。灰岩是边荒特产，被地煞风打磨了万年，表面光滑如镜，但内里千疮百孔——灵压长期冲蚀出来的孔洞，远远看去像一块被虫蛀透的骨头。
宗门的人已经到了。沈掘到的时候，灰岩谷口扎了法阵，阵纹亮得刺眼。阵内灵压被强行压制，但沈掘一脚踏进去就感觉到了——
这灵压不对。
太净了。
寻常千年冢的灵压是浑的，像一锅放了千年的老汤，什么灵韵都混在一起——冢主的、殉葬者的、陪葬法器的、地脉渗入的。但这座冢的灵压几乎是纯的，只有一种灵韵，干净得不正常。
像被人洗过。
沈掘心里咯噔一下。他想起那口空棺——也是干净的，干净得像被人仔细擦过。
他把这感觉压住，没说。说了也没人信。他是甲等外掘，不是宗门长老。
起掘开始。
宗门修士用法器破开外层冢壳，沈掘和另外两个甲等在旁护场。他做的是老活——手贴冢壁，监测灵压脉动，有异动及时示警。
外壳破开后，里层是石椁。椁壁上有灵纹，这是正常的——修士冢的椁壁刻灵纹是常规，相当于封印和防盗。
但沈掘的手贴上去时，他指尖微微一颤。
椁壁灵纹不是封印。
是锁。
封印灵纹是封住里面的东西不让出来。锁灵纹是锁住里面的东西不让动——区别微妙，但掘墓人分得清。封印纹的灵压流向是由内向外推，锁纹的灵压流向是由外向内压。
有人从外面锁住了这座冢。
不是冢主自己封的，是别人从外面锁的。
谁？为什么？
沈掘还没来得及示警，宗门修士已经破开了椁壁。
椁内是棺。石棺，有铭——
"镇冢宗第三代宗主玄苦归天之位"
归天之位。
这是镇冢宗一位已经归天的宗主的坐化冢。
周围宗门修士全都跪下了。归天宗主的遗冢对他们来说是圣物，看到的那一刻必须行礼。
沈掘没跪。
他在看棺盖。棺盖上有一道极细的裂纹，裂纹里渗着微弱的光——不是灵光，是那种暗红的光。
和空棺壁上那行字一样的颜色。
"开棺。"坐镇长老的声音从外头传来，"遗物入宗，碑入灵殿。"
碑入灵殿——这是宗门规矩。修士归天后，宗门会在灵殿中为其立碑，碑上刻名、刻面容、刻生平。碑既是纪念，也是归天者的灵识归宿——据说归天者的部分灵识会留在碑中，护佑宗门。
沈掘听过这说法。以前没觉得有什么不对。
但现在他站在棺前，看着那道暗红裂纹，忽然有一个念头像煞灵一样从心底浮上来——
碑不是归宿。
碑是——
棺盖被推开。
棺内无尸骨。
沈掘的瞳孔骤缩。
这是一座归天宗主的坐化冢。归天宗主已经归天了，归天意味着飞升、意味着离开、意味着不在殓域——但坐化冢里应该有遗蜕。修士归天前会坐化，肉身化灵归天，但总会有残蜕留下——一滴灵血、一缕灵发、一枚灵骨，至少至少，会有一枚归天灵种。
什么都没有。
干干净净。和那口空棺一样干干净净。
宗门修士也发现了。气氛瞬间变了——从恭敬变成惊疑。
"遗蜕呢？"
"归天灵种呢？"
"这不对……归天宗主的坐化冢怎么可能是空的？"
坐镇长老从外头走进来。他是个老修士，修为高深，面容清矍，但此刻脸色也不好。他走到棺前看了一眼，沉默了很久。
"玄苦宗主归天已逾两千年。"他缓缓说，"或许……遗蜕在漫长岁月中灵韵散尽，自然消亡了。"
有修士附和："两千年的确太久了，灵物散逸也有可能。"
沈掘站在角落没说话。他不太信这个解释——灵韵散尽是会散，但不会散得这么干净。连灰都不留？连灵压残痕都不剩？他贴棺壁听了，里头连灵压脉动都没有。这不是"散了"，这是被取走了——有人把棺里所有东西都拿走了，然后又把棺封好、锁好，像什么都没发生过。
谁干的？为什么？
而且——那道暗红裂纹。
起掘继续。遗物没出，但宗门的规矩不能断——归天宗主的冢还是要"入碑"。
入碑的意思是：在宗门灵殿中为这位宗主立碑。遗物可以没有，碑不能不立。
沈掘跟着队伍回了落碑镇。归元堂后殿有一间灵殿，殿中供奉着镇冢宗历代归天者的碑。他以前没进去过——灵殿是宗门重地，外掘进不去。
这次因为参与了起掘，他被允许入殿观礼。
他踏进灵殿的那一刻，脚步顿住了。
灵殿不大，但碑多。密密麻麻，从地面排到穹顶，少说数百座。每一座碑都是半透明的灵质，碑中浮着一个人形——归天者的面容、姿态、甚至衣饰，都凝在碑中，栩栩如生。
所有碑中的人，都在笑。
不是那种开怀大笑，是一种极淡的、极安详的微笑。嘴角微微上翘，眉眼舒展，像是做了一个很好的梦。
沈掘慢慢走过碑林。
他在看那些笑。
第一座碑：笑。第二座：笑。第三座：笑。第十座、第五十座、第一百座——全是笑。
安详。平静。满足。
像归天真的是一件很幸福的事。
沈掘走到最古的那几座碑前。这些碑的位置最靠里、最高，说明碑主归天最早、辈分最尊。碑质也更古——后来的碑灵质晶莹如新玉，最古的几座泛着暗沉的色泽，像放久了的旧瓷。
他停下在第三古的碑前。
碑中人也在笑。但沈掘贴上去看了——他的手不由自主地贴上了碑面——
碑的灵压不对。
和那些新碑不同。新碑的灵压是暖的、柔的、像春水。这座古碑的灵压是空的——不是弱，是空。像一间屋子，门开着，窗开着，但里面没人住，只有风吹过留下的回响。
碑中人还在笑。那笑容刻得精细，连眼角的纹路都有。
但沈掘忽然觉得——那不是笑容。
那是一个被定住的表情。
就像……就像人在死前最后一瞬，面肌痉挛，定格在某一个表情上。碰巧，这个表情看起来像笑。
他又去摸第二古的碑。也是空的。也是"笑"。
最古的那座碑——他刚伸手，一道灵压挡住了他。
"外掘不得触碰祖师碑。"
坐镇长老不知何时站到了身后。他的语气平淡，但灵压不含糊——沈掘的手被弹开，掌心微微发麻。
"我只是……"沈掘收手，"碑的灵压好像——"
"碑中灵韵安宁祥和，历代祖师归天后的灵识归宿。"长老打断他，"你一个掘墓人，感知灵压的法子粗陋，辨不出细微灵韵也是正常。"
沈掘低头应了声"是"。
但他知道他辨出的不是"细微灵韵"。他辨出的是空。
入碑礼结束后，修士们散了。灵殿空下来，只剩沈掘一个人。
他没立刻走。
他站在灵殿中央，看着四周数百座碑中的笑脸。安详的、满足的、平静的笑。像一幅画，画的是归天者们在某个极乐之地，永恒地、幸福地——
活着？
沈掘忽然想起煞灵的那两个字："碑，别上。"
别上碑。
别上这些碑。
这些碑看起来是归宿，是纪念，是安宁。但如果——
如果碑不是归宿呢？
如果碑是……
他不敢想下去。这个念头太大了，大到他现在这副没有修行的身板扛不住。他只是一名甲等外掘，连筑基都不到，连宗门内门都进不去。他能掘冢、能听棺、能辨灵压，但他——
改变不了任何东西。
沈掘转身走出灵殿。
灵殿门在他身后关上，把数百座笑着的碑关在里面。
他走在归元堂的廊下，夜风从边荒方向刮来，带着地煞的腥和古冢的凉。
走到堂院中间，他停了一步。
院中有一棵树。不是活树，是灵树——修士宗门常种的那种，能聚灵气、清煞氛。树下坐着一个人。
女的。
她坐在树根上，背靠树干，闭着眼，呼吸极浅极慢，像在入定。但沈掘一眼看出她不是在入定——入定的修士气息外放、灵韵流转，她的气息是内收的，像在极力压制什么。
她穿着镇冢宗内门弟子的制式道袍，但袍上有血。不多，只在腰侧洇了一小片，暗色，已经干了。
受伤了。
沈掘本不该管。外掘不该过问内门弟子的事。但他的脚已经往那个方向迈了——掘墓人的本能，看见"冢"就想看看里面什么状况。人也是冢。受伤的人是一座灵压不稳的冢。
他走到三步远的地方站定："你伤了。"
她睁开眼。
一双很清的眼。清得不像修行人——修行人眼里多多少少有灵韵流转的光，她的眼是素的，像没修过行似的。但沈掘知道她修为不低，因为她压伤的手法很专业——灵韵内敛、气息自封，普通筑基做不到。
"你是外掘？"她看了他一眼，语气平淡，"不用管我。"
"我不管你。"沈掘说，"但你的伤封法不对。你用的是自封灵脉的法子，适合封外伤，但你伤在灵府——灵脉自封会把伤势逼进灵府深处，现在不疼，三个时辰后灵府内伤爆发，你就不是坐在这了，是躺在这。"
她微微一怔。
"你怎么知道我伤在灵府？"
"你呼吸频率。"沈掘说，"灵脉自封后，体表呼吸变浅，但灵府有伤的话，灵息会不受控地往外渗——你每次呼气比吸气长半拍，那是灵息在渗。普通外伤不会这样。"
她沉默了几息，然后做了一个让沈掘意外的事——她撤了自封。
灵韵散开，沈掘立刻感知到了：她的灵府确实有伤，不重但位置刁钻，长在灵府与灵脉的交汇处，像一根刺卡在关节缝里。自封灵脉相当于把关节锁死，刺出不来但关节也废了。
"怎么伤的？"沈掘问。
"宗门任务。"她没细说。
沈掘也不追问。他蹲下来，从腰间取出一枚从某座古冢里起出的残丹——不是之前卖给胖子掌柜的那枚，是他留的自用。残丹只剩一成力，但丹基是定灵石，有镇灵府之效。
"这丹只有一成力，但能镇住你灵府的伤势，三个时辰内不扩散。三个时辰够你回本堂找丹师正经疗伤。"
她看着那枚残丹，又看了看他："你给我？"
"借你。"沈掘说，"这丹我留着有用的，回头还我。"
他没法解释为什么留这丹——掘墓人常年在灵压不稳的环境里，灵府偶尔会被灵压冲伤，定灵丹是保命的药。把这丹给她，他再进高灵压的冢就少了道保险。
但她需要。现在。
她接过丹，服下。片刻后灵韵重新稳定，面色好转。
"你叫什么？"
"沈掘。"
"掘墓的？"
"掘墓的。"
她轻轻笑了一下。不是那种客套的笑，是真的觉得有意思——一个掘墓人，能看穿灵府内伤，还能拿出对症的残丹。
"我叫顾长碑。"她说，"镇冢宗内门。"
长碑。
沈掘心里动了一下——这名字，跟碑有关。但他没多想，只点了点头。
"丹记得还。"他说完，转身走了。
身后顾长碑靠回树干，闭上了眼。夜风从边荒来，掠过她的道袍和那棵灵树。
灵殿里数百座碑还在笑。
院子里多了两个没笑的人。
一个掘墓的，一个名叫长碑的。
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