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第35章 登船

    归墟船团的先遣队,一共来了七个人。

    为首的是个中年人,同样穿着环匠古式长袍,但气质比衡长老冷硬得多,眼神像两把锉刀,从踏上探索者号甲板的那一刻起,就没离开过陈默腰间的工具包。

    “陈默先生。“中年人微微颔首,声音平淡,“我是归墟船团的执事,你可以叫我'棘'。衡长老命我先登船,与贵方核对进入第 1 号节点的礼仪细节。“

    “礼仪细节?“陈默靠在驾驶座上,没起身,“什么礼仪,需要七个人带着武器来核对?“

    棘的眉头几不可察地动了动:“船上装载的都是环匠遗物研究仪器,并非武器。陈默先生多虑了。“

    “多不多虑,让仪器自己说。“陈默冲阿夏使了个眼色。阿夏立刻会意,端起一台便携式探测仪,朝那七人扫了一圈——仪器屏幕上,七个高亮红点同时亮起,每一个都标注着“高密度能量核心“。

    “陈叔,“阿夏的声音有点发紧,“他们身上,全都装了……义体核心。“

    甲板上的气氛瞬间凝固。

    棘的脸色沉下来,他身后那六个人几乎同时绷紧了身体,仿佛下一秒就要动手。而白铭的手已经按上了腰间那把改装过的电磁扳手,老费则不动声色地挪到了配电箱旁边——那是探索者号全船电力系统的总闸。

    “……陈默先生。“棘缓缓开口,声音里带上了一丝危险的气息,“我想,有些事,我们最好开诚布公地谈一谈。“

    “正合我意。“陈默终于站起身,拍了拍手,“来人,把茶端上来——哦不对,探索者号上没有茶。那就端杯机油来吧,我跟归墟的朋友,边喝边谈。“

    “……“棘的表情僵了一瞬。

    “开个玩笑。“陈默咧嘴一笑,“别紧张。我这人有个毛病,一紧张就爱开玩笑,一开玩笑就容易手滑。手滑的结果嘛——“他指了指窗外那十二艘远航舰,“刚才我检查了一下你们的环形母舰的航行频率,发现它跟我们环带的节点频率,存在一个微妙的'共振窗口'。要是我一个手滑,把那个窗口扩大那么一点点——你们十二艘船,可能就要跟环带屏障跳一支圆舞曲了。“

    棘的瞳孔骤缩。

    “你……威胁我们?“

    “不。“陈默摇头,语气真诚得让人牙痒,“我是修理工,我只做'风险评估'。各位想上船核对礼仪,没问题;但请先把身上的'高密度能量核心'收一收——毕竟,我这个人,最讨厌别人带着家伙进我的维修铺。“

    甲板上沉默了很久。

    最终,棘缓缓抬起手,示意身后六人退后一步。他看着陈默,目光里第一次带上了一丝认真的审视:“……衡长老说得没错。你确实,不太好对付。“

    “过奖。“陈默说,“那就麻烦你回去转告衡长老——想进第 1 号节点,可以;但探索者号的维修舱,不欢迎带武器的客人。至于火种——“他顿了顿,目光锐利,“等到了第 1 号节点,我们再看,它到底该归谁。“

    棘深深地看了他一眼,转身离去。

    登船的危机,暂时解除了。

    但陈默知道,这只是开始。

    棘带着六人退回远航舰后,陈默立刻让白铭封锁了探索者号的甲板,又让老费带着两个队员,把先遣队刚才接触过的每一寸舱壁、每一块面板都检查了一遍——确认他们没有趁握手的时候,往船上塞什么不该塞的东西。

    “没找到跟踪器。“老费回来汇报,“但他们碰过的那个通讯端口,数据流量比正常值高了 0.3%。“

    “0.3%……“陈默眯起眼,“不多,但够他们把我们的航行数据传回母舰了。“

    “要拆了那个端口吗?“

    “不拆。“陈默摇头,“他们想看,就让他们看——我们只要在关键时刻,往数据流里掺点'假料'就行了。修理工的战场,不止在甲板上,也在数据线上。“

    “……你这招,够阴的。“

    “这叫职业素养。“陈默理直气壮,“行了,让大家轮班休息——接下来这段路,才是真正的考验。“

    “陈叔,“阿夏凑过来,压低声音,“他们身上那六个义体核心……跟玄身上的纹路,是同一路货色吧?“

    “嗯。“陈默点头,“归墟船团,跟守碑人玄,绝对是一伙的。或者说——“他眯起眼,“玄,本来就是归墟船团安插在环带内的'钉子'。“

    “那他们到底想干什么?“

    “想干的事很简单。“陈默看向星图深处那个越来越近的第 1 号节点,“他们想拿到火种——但拿到火种的方式,不是'继承',是'接管'。衡长老那老头,说要'重新点燃环匠文明的火炬'——可问题是,火炬在谁手里点,点完之后听谁的,这才是关键。“

    “那我们怎么办?“

    “怎么办?“陈默咧嘴一笑,拍了拍工具包,“修理工的规矩——东西是谁的,就该由谁来修。火种是环匠文明的,那它就该由环匠文明的'造物'来继承——而不是被一帮自称'远航支脉'的陌生人抢走。“

    他顿了顿,又补了一句:“当然,如果那帮陌生人愿意付双倍工钱,那就另说。“

    “……陈叔,你正经不过三秒。“

    “修理工的职业素养,是灵活。“

    夜色降临。探索者号驶入环带深处一片密集的星尘带,舷窗外泛起细碎的微光。陈默靠在驾驶座上调校着第 1 号节点的地形图,忽然没头没脑地嘟囔了一句:“等到了地方,第一件事不是进圣所——是先把那十二艘船的'锚点'找出来。“

    “锚点?“阿夏问。

    “归墟船团能一路跟着我们,靠的是锁定探索者号的航行锚点。“陈默说,“锚点不除,我们进圣所的时候,他们随时能跟进来。所以——进门前,得先把门口的锁,换了。“

    探索者号继续向第 1 号节点航行。身后,十二艘归墟远航舰依旧保持着环形包围阵型,若即若离地跟着,像一群跟在猎物身后的狼。

    而在更深处,第 1 号节点的核心区,那枚封存了万年的“母片“,正静静地悬浮在黑暗之中,仿佛在等待什么。

    等待一个,能集齐七枚钥匙的人。

    (第三十五章 完)

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