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第128章 召集流民

    “正因如此,”夏乔抬起头,眼中有着不忍,

    “她才更可怜,也更无辜。若我此刻相认,她该如何自处?林姨对她有真情,可这份真情若因我的出现而动摇、而尴尬,对她而言,岂非又是一重伤害?”

    许留山看着徒弟眼中真切的忧虑,心中既感欣慰,又有些酸楚。这孩子,总是在为他人着想。

    “那么,”许留山缓缓道,“你的心中,其实已有偏向,是吗?”

    夏乔沉默良久,才轻轻点头:“我想……再等等。不是不认,而是……找个更合适的时机,用更温和的方式。至少要等秦大哥身体再好些,等安然……等她更坚强些。”

    她顿了顿,:“而且,师父您说过,当年东宫的祸事并未了结。我若贸然认亲,不仅自己有危险,恐怕还会连累我爹娘跟哥哥他们。我得先有足够的力量,保护好自己和身边的人。”

    许留山露出一个舒展的笑容。他拍了拍夏乔的肩膀:

    “好孩子,你想得很周全。不急于一时,不莽撞行事,这是对的。”

    他站起身:“路要一步一步走。眼下,你依然是夏乔,是仁和堂的小神医,是秦家的亲戚。该做的事,一样样做好;将来……时机成熟时,你们一家自然会团圆”

    夏乔也跟着站起来,心中的迷茫,似乎被师父这番话梳理开了一些。

    “我明白了,师父。”她躬身一礼,“我会照顾好家里。秦家那边……我也会 尽我所能照应。”

    “嗯。”许留山点点头,目光中满是期许,“去吧。记住,无论何时,师父都在这里。”

    夏乔走出仁和堂时,夕阳的余晖将整个云水镇染成了温暖的橘红色。

    街道上炊烟袅袅,传来各家各户准备晚饭的声响,平凡而踏实。

    她摸了摸怀中那枚玉佩,身世如谜,前路未卜。但她拥有的,已然很多。

    想清楚这一切之后,夏乔不再执着于是否立刻相认,眼下有更重要的事要做。

    她翻身上马,正欲回家,行至城门口时,却被眼前景象牵住了缰绳。

    城门附近又聚集了不少流民,衣衫褴褛,面有菜色,眼神或茫然或焦灼。

    这些人大多是从北边受灾或战乱之地逃难而来,在城门外蜷缩着,等待着不知是否存在的生机。

    夏乔勒住马,目光扫过一张张疲惫的脸。她心里当下便有了决定。

    她驱马来到流民聚集的边缘,寻了一处地势稍高的土坡,策马而上。

    马儿打了个响鼻,引得一些人抬头张望。

    “各位乡亲父老,请听我一言!”夏乔清亮的声音在略显嘈杂的环境中响起。

    人群起初并未太在意这个突然出现的少女,窃窃私语依旧。

    直到她再次开口:“我是夏家药坊的夏乔!”

    “夏家药坊”、“夏乔”这几个字眼,像石子投入静水,荡开了一圈涟漪。

    不少流民抬起头,目光聚焦到她身上。

    “夏家药坊?是那个……仁和堂的夏家药坊?”

    “夏乔?莫不是仁和堂那位小神医?”

    “对,就是她!我上次发热,在仁和堂外领过他们发的药汤,就是这位姑娘吩咐的!”

    一些来得早的流民已经听说过“小神医”的名号。仁和堂时常在城外施粥赠药

    夏乔虽不每次都亲自到场,但她研制的一些防治时疫、驱寒健脾的药方,却实实在在地惠及了许多人。

    人群渐渐安静下来,一双双眼睛带着希冀、探究,望向土坡上那个身影。

    夏乔环视众人,朗声道:“今日在此,我只问一句——有没有人愿意吃苦,不怕死?若有,请站出来!”

    人群一阵骚动。吃苦?他们早已吃尽了苦头。不怕死?挣扎求存至今,谁又真的怕死?怕的是死得毫无价值,怕的是亲人跟着饿死冻死。

    一个身材干瘦、面色黧黑的中年汉子率先从人群中挤了出来。

    他衣服破旧,但腰背努力挺直。

    他走到坡前,仰头看着夏乔,抱拳道:

    “小神医!俺不怕吃苦,也不怕死!但俺怕这样没头没尾地等下去,眼看着婆娘娃儿跟着俺一起饿死!”

    “要是小神医能给俺们一口热饭,一个能挡风避雨的角落,让俺家人有条活路……”

    他声音有些哽咽,却用力提高了音量:“俺这条命,从今往后就是小神医的!赴汤蹈火,在所不辞!”

    这汉子一番话,说出了许多人的心声。紧接着,又有几人站了出来,有年轻力壮的,也有眼神坚毅的妇人。

    “算我一个!”

    “我也愿意!”

    “只要给条活路,干什么都行!”

    夏乔看着这些站出来的面孔,他们眼中那种绝处求生、让她心中触动。

    她点了点头:“但是,我要跟你们说清楚,会很苦,很累,而且会死,这不是吓唬你们,是想让你们想清楚。”

    人群寂静了一瞬,但很快,先前那中年汉子的声音再次响起:

    “小神医!俺们都是死过好几回的人了!苦累怕什么?危险怕什么?俺就怕没指望,白白烂死在这城墙根下!俺跟您走!”

    “对!跟您走!”

    “死也死个明白!”

    “有活干,有饭吃,怕什么苦!”

    响应声此起彼伏,更多的手举了起来,更多双脚迈出了人群。

    他们或许衣衫褴褛,面黄肌瘦,但此刻眼中燃烧的火苗,却让夏乔看到了比体力更重要的东西——决心。

    她缺人手,而且很缺,药坊要扩大,新的药材需要人手种植采收,需要人手开垦荒地、饲养牲畜,清露山庄那边更需要人。

    眼前这些人,若真能踏实留下,假以时日,必能成为她的根基。

    粗略看去,此刻愿意站出来的,已不下百人。

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