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第31章 正朔

    山阳城,刘府内堂。

    夜深人静,但刘府上下灯火通明。刘安满身尘土,跌跌撞撞地冲进内堂,连喝口水的力气都没了。

    “二弟,如何?”家主刘平猛地站起身,急切地问道。

    刘安惨白着脸,深吸了一口气,才把修武县的见闻吐了出来:

    “兄长,修武县……成了人间地狱。五万人的大城,死得只剩下万余人。我进城的时候,街上的尸体根本没人收,堆得像小山一样。陈塘的脑袋就挂在城门口,不仅如此,城墙上还挂着一排排的人头,全是修武县里那些跟着他死守的豪强大族!”

    刘平双腿一软,跌坐在席子上。

    “而且……”刘安咽了口唾沫,声音发颤,“我已经替兄长答应了袁野的条件。”

    “什么?!”刘平猛地抬头。

    “不答应就是死!”

    刘安红着眼睛吼道:

    “袁野是个疯子!他根本不在乎死多少人,他只要城!如果不答应,山阳城破之日,城墙上挂着的,就是我们刘家老小的脑袋!”

    刘平闭上眼睛,胸口剧烈起伏。刘家在山阳扎根两百多年,田产、铺面、人脉全在这里。跑?根本跑不掉。

    “降!”刘平猛地睁开眼,眼底闪过一丝老狐狸的狠戾和果决:

    “不仅降,还要大张旗鼓地降!二弟,把我们库房里一半的钱粮清点出来,再把族里最拔尖的几个后生叫来!明天,我要拿这些东西,去换我刘家两百年的基业!”

    翌日清晨,山阳城头风云突变。

    刘平带着数百名全副武装的刘家部曲,直接冲进了县衙。

    县令还没反应过来,就被刘平一刀剁下了脑袋。

    天亮时分,山阳城门大开。

    刘平双手捧着县令的首级,身后跟着十余个刘氏族中子弟,以及一车车装满金银粮草的牛车,跪在城门外的大道上。

    远处,尘土飞扬。袁野的三千西凉铁骑和浩浩荡荡的义从军,如黑云般压了过来。

    袁野骑在青骢马上,居高临下地看着跪在地上的刘平。

    “罪民刘平,受奸贼王匡裹挟,今日斩下县令首级,献城投降!求将军宽恕!”

    刘平把头磕在泥土里,连头都不敢抬。

    袁野看了一眼那一车车的钱粮,以及刘平身后的年轻人,嘴角勾起一抹笑容:

    “刘家主此举,可谓是迷途知返,免了山阳城一场兵灾。”

    大军入城,未遇任何抵抗。

    但城内的世家豪族们还没回过神来,迎接他们的,是一场更加合法的“清洗”。

    袁野进城后,连口水都没喝,直接对严锋下令:

    “全城戒严。把所有世家豪族、富商巨贾的府邸,全给某围了!”

    严锋领命而去,带着如狼似虎的西凉兵和义从军,直接踹开了那些深宅大院的门。

    “你们干什么?!!”

    “将军有令!山阳豪强,勾结关东叛逆王匡,私输粮草,背叛朝廷!全部抄家,抓起来!”

    面对这些豪门大户的辩驳,西凉兵毫不留情。

    平时高高在上的老爷、公子们,全被用粗麻绳串成一串,押在大街上。

    这些家族的仓库地窖被砸开,积累了百余年的金银珠宝,粮草,一车接一车地被拉向了袁野的大营。

    刘平站在袁野身边,看着昨日还跟自己一起喝茶的同僚们,此刻哭天抢地地被拖走。

    他吓得腿肚子转筋,后背直冒冷汗,但也无比庆幸自己昨夜的决定。

    “刘家主。”袁野忽然转头看向他。

    “罪民在!”刘平吓得一哆嗦。

    “你献城有功,这抄家的事,你也去帮孙主簿搭把手。”袁野淡淡道。

    刘平瞬间明白,这是让他彻底绝了后路,亲自去咬死其他人。他咬了咬牙,拱手道:“唯!”

    而在另一边,孙敬正带着文吏们在城中四处张贴安民告示。

    告示的内容极其讲究:

    袁将军乃朝廷相国派来的王师,此番出关是为了讨伐王匡等关东叛逆。城中百姓切勿惊慌,只要安分守己,绝不伤及无辜。

    百姓们围在告示前,听着识字的人念着上面的内容。

    又看着那些平时欺压百姓的豪强们被抄家,不少百姓竟然开始在街边欢呼。

    袁野坐在山阳县衙的大堂里,听着外面的欢呼声,看着账册上再次暴涨的数字,他伸展了一下身子。

    全身舒爽。

    ……

    山阳县衙大堂内,气氛压抑得令人窒息。

    刘平跪在地上,浑身颤抖,但他指认起昔日同僚来,却比谁都狠。

    为了彻底纳死投名状,他将城内那些世家大族如何暗中给王匡输送粮草、如何私藏兵器、如何密谋抗拒天兵的事情,一五一十地全抖搂了出来。

    甚至有些捕风捉影的事,他也添油加醋地扣在了那些人头上。

    “将军!罪民所言,句句属实!他们皆是王匡逆党,背叛朝廷的贼子!”

    刘平重重叩首,额头一片血污。

    袁野坐在案后,连眼皮都没抬,只淡淡吐出一个字:“斩。”

    “即刻,拉到菜市口。城内世家豪强,一个不留。家产全部抄没充公。”

    随着袁野一声令下,严锋带着西凉兵,如狼似虎地将那些刚刚被押来的豪强宗族,全部捆上绳索,串成一长串,直接拖向了城中心的菜市口。

    哭喊声、求饶声、怒骂声充斥了整个街道。但在西凉兵冰冷的屠刀面前,没有人敢反抗。

    “噗嗤……”

    刀斧手手起刀落,一颗颗平日里高高在上的头颅滚落在黄土中。

    鲜血顺着青石板缝隙流淌,汇成了一条条暗红色的溪流。

    短短半个时辰,城内大大小小的豪强大族,数千人被斩杀殆尽,无一幸免。

    菜市口的人头堆成了小山,血腥味冲天而起,吓得城中百姓门窗紧闭,连大气都不敢喘。

    但在城外,却是另一番截然不同的景象。

    数十口大铁锅被架在城外的空地上,熊熊烈火舔舐着锅底,锅里的粟米粥翻滚着浓稠的浪花。

    一股浓烈的米香顺着风,飘出十里八乡。

    流民们端着破碗,排着长队,在野王义从军的指引下,领着一碗碗热气腾腾的稠粥。

    就在这施粥的棚子旁边,竖起了一面高高的大旗——“野王义从军”。

    孙敬带着几个文吏,在桌前摆开笔墨和名册。

    旁边,几个义从正扯着嗓子大喊:

    “袁将军有令,就地募兵!想当兵的,来这边报名!只要入了野王义从,尔等便是朝廷正朔,每日都有这样的稠粥喝!有衣服穿!杀敌立功,还赏钱粮!”

    流民们端着粥碗,眼睛却死死盯着那面大旗。

    他们刚刚见识了袁野屠城抄家的狠辣,但也亲眼看到了那几万义从军。

    这些义从军和西凉骑兵明显不同。

    义从军身上穿着布甲,武器是环首刀、简易长矛和弓箭。

    “真能每天都吃稠粥吗?”

    一个流民问道。

    “当然能,你看看我,我现在都长肉了。”

    一个义从军掀开自己的衣服,让流民们看看他的手臂。

    虽然还是瘦,但已经不是皮包骨了,不至于像流民一般饿脱相。

    “我想从军!”

    “我也从军!管饭就行!”

    “带上我!我力气大!”

    饥饿战胜了对死亡的恐惧,无数流民疯狂地涌向报名桌,争先恐后地摁下自己的手印,领过一块象征“义从”的木牌。

    孙敬一边手忙脚乱地登记造册,一边在心里暗暗叹气。

    看着城外这狂热的募兵场面,再看看城内依然没有干涸的血迹。

    他知道,这一轮征兵后,袁野的兵锋将把怀县外围的城池,连骨带皮,全部吞得干干净净。

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