第一卷 第140章 试探
翌日一早，周缺德便领着沈楚萧等人出了客栈，拐过三条街，来到董彪的府邸门口。
“站住！干什么的？”门口的家丁伸手拦住去路。
周缺德连忙上前，脸上堆着笑：“劳烦通报董将军，我是昨日与将军约好了的周缺德。”
“等着。”家丁冷哼一声，转身进去通报。
不多时，一个瘦高个儿的师爷迎了出来，两撇山羊胡修剪得整整齐齐，一双绿豆眼在周缺德脸上转了转，又落到沈楚萧和铁牛身上。
“周掌柜的，将军已经在花厅等着了。”
随后看向沈楚萧和铁牛，“这二位是？”
“我的护卫，他叫奥德彪，这个是脚夫头子铁大牛，都是自家人，师爷放心。”
师爷又打量了沈楚萧一眼，没再多问，只淡淡道：“进了府里别乱走，跟紧我。”
三人跟着师爷绕过影壁，穿过回廊，在一间阁楼里见到了董彪。
一个身材肥硕的胖子正歪在太师椅上，手里拈着一串葡萄。
“将军，周掌柜到了。”
董彪把葡萄往嘴里一丢，抬眼看了看三人，咧嘴一笑：“你就是周缺德？昨天跟我师爷说什么来着，带了宝贝？”
“正是正是。”周缺德上前一步，从怀里掏出一个盒子，“听说董将军喜好新鲜之物，特备薄礼一份，不成敬意。”
董彪打开盒子，里面整整齐齐码着六块肥皂。
他拿起一块凑到鼻子跟前闻了闻，眼睛顿时放光。
“嗯……好香。”
“将军好眼力。”
周缺德笑道，“都是秘方做的，加了十几种香料，洗完了全身留香，三天不散。”
董彪翻来覆去看了几遍，放回盒子里。
“不错，不过……”
他往椅背上一靠，那双被肥肉挤成一条缝的眼睛里露出一丝精光，“你昨天跟我师爷说的那块玫瑰皂呢？”
周缺德等的就是他这句话。
他不慌不忙地从怀里取出一个紫檀木的锦盒，打开盒盖。
一股清雅的玫瑰香气弥漫开来，那块肥皂静静躺在红绸垫子上，嵌着米珠排成的祥云纹样。
董彪的眼睛都看直了。
他拿起肥皂翻来覆去地看，又凑到鼻子底下使劲嗅，那张肥脸上露出了孩童般的欢喜表情。
“好……这东西好啊！”他把肥皂放回锦盒，“周掌柜的，这东西你打算怎么卖？”
“将军，这东西不卖，是专门孝敬您的。”
周缺德笑道，“不过小的想在孤云关开一家商铺，若是将军能行个方便，小的愿把三成利孝敬给将军。”
“三成？”
“四成？”
“五成！”周缺德咬牙道，“日后将军府上的肥皂小的也全包了。”
董彪终于笑了，拍了拍案几：“师爷，摆宴！”
宴席摆开，董彪坐了主位，师爷作陪，周缺德坐在右首，沈楚萧和铁牛立在身后。
几杯酒下肚，董彪的话便多了起来，从朝廷赋税骂到边军粮饷。周缺德顺着话头往下接，两人越聊越投机。
“周掌柜的，”董彪把酒杯往桌上一顿，“你这商队来得可真是时候。”
周缺德端着酒杯的手一顿：“将军这话怎么说？”
“你是不知道，最近这局势不太平。”
董彪往嘴里夹了块红烧肉，含糊道，“最近咱们这益州边关，爆发了好几次大的战争，导致现在这官道上，不是劫匪就是流寇。”
他放下筷子，脸上露出几分得意：“不过他们闹他们的，本将军的孤云关照样稳如泰山。”
周缺德顺着话头捧了一句：“将军威名在外，自然没人敢来招惹。”
董彪被这一捧，再加上酒劲上头，愈发得意起来：“威名谈不上，但本将军在这儿守了几年，不敢说固若金汤，起码没出过岔子。边关这几座关隘，破雪关常年吃紧，凌霜关前阵子差点让蛮子打穿了城门，只有我这孤云关……”
他拍了拍自己圆滚滚的肚皮，咧嘴一笑，“太太平平，安安稳稳。”
师爷在一旁赔笑道：“将军治军有方，阖关上下无不膺服。”
董彪摆了摆手，又灌了一杯酒，忽然叹了口气：“不过话说回来，这太平日子也未必能长久。
前几日上头来了密信，说凌霜关那边有个姓沈的校尉，手段狠辣，野狐沟一战把剐扶部杀得片甲不留，这种人要是打起孤云关的主意，本将军还真得费点心思。”
他说这话时，目光有意无意地扫过周缺德身后的沈楚萧。
周缺德心头一跳，面上却笑道：“将军说笑了，您手底下兵强马壮，还怕一个校尉不成？”
董彪哈哈大笑：“怕？本将军这辈子就没怕过谁。不过是上头有令，让各关严查来往商队，防着细作混进来。”
他放下酒杯，忽然话锋一转，像是随口闲聊：“对了，周掌柜，你们从益州过来，走的是哪条路？”
“回将军，走的是南线官道，经狮头坳过来的。”
“狮头坳？”
董彪点了点头，又瞥了师爷一眼，像是随口说道，“那条路离落日岭不远吧？”
师爷捋了捋胡须：“回将军，狮头坳往北五里就是落日岭。”
“落日岭啊。”
董彪把玩着酒杯，若有所思，“那地方山高林密，倒是个藏人的好地方。最近山上不太平，你们路上没遇见什么可疑的人？”
周缺德连忙摇头：“没有没有，一路上太平得很，连个山匪的影子都没见着。”
“那就好。”
董彪笑了笑，不再追问，又夹了一筷子菜。
暖阁里恢复了推杯换盏的热闹。
但沈楚萧站在周缺德身后，面上纹丝不动，心里却起了怀疑。
董彪刚才那几句话，看似东拉西扯，实则句句有指向。
就在这时，董彪忽然放下酒杯，目光落在了沈楚萧身上。
“你这个护卫，站了这么久，动都不动一下？”
沈楚萧躬身道：“回将军，小人练过几年桩功，站一两个时辰不在话下。”
“桩功？”董彪身子微微前倾，似笑非笑，“本将军在边关十几年，寻常练家子站半个时辰就要换脚，你站了一个多时辰膝盖都没弯过，倒像是军营里操练出来的。”
暖阁四角的护院虽没动，
但有两个人的手已不自觉地搭上了刀柄。
周缺德的后背瞬间被冷汗浸透。
“将军好眼力，小人确实在军营待过，我益州府军当了两年步卒，后来落了伤，便跟着周掌柜走商，桩功就是那时候练的，老毛病，改不掉了。”
董彪盯着他看了一会儿。
然后忽然哈哈大笑起来，笑得肥肉直颤。
“好！当过兵的靠得住！”
他端起酒杯冲周缺德晃了晃，“周掌柜，你这护卫找得好！本将军就喜欢用当过兵的人，知道规矩！”
周缺德连声附和，端起酒杯猛灌了一口，压下脸上的苍白。
宴席又进行了一个多时辰，直到董彪醉得不省人事，被侍女搀回后宅。师爷送三人出府，再三叮嘱明日来府里细谈商铺的事。
而董彪醉后被搀回后宅，躺在榻上时却忽然睁开眼，对身边的师爷说道：“那个自称当过边军的年轻人，你找人给我盯着，还有那个周缺德，他要是真在城里开了铺子，就让他开。
要是三五天就走，直接扣下，就说形迹可疑，反正拿下再说。”
师爷应了声是。
董彪这才合上眼，
……
回到客栈独院，天已经黑透了。
周缺德一进门便瘫坐在椅子上，连喝了两碗凉茶才缓过劲来。
沈乔和孙二狗早已在院中等候多时，见三人回来，也围了过来，同时问清楚了白天发生的事情。
“大人，刚才那一下，可吓死我了……”
周缺德毕竟才跟随沈楚萧不久，还不清楚他的性格，也是怕把事情搞砸了，心头难免七上八下的。
“不妨事，这就是对我们的一次试探。”
沈楚萧面色平静，“只是他没查出毛病，所以在酒桌上又加了一轮，我要是慌了，就坐实了他的猜疑，我没慌，他反而拿不准了。”
铁牛在一旁挠头：“那咱们算是过关了？”
“你们觉得呢？”
沈楚萧端起茶碗，“一个能让咱们顺利混进城来的人，会是个简单角色？没准儿，我们现在都被人监视着呢。”
铁牛和孙二狗对视一眼。
孙二狗最先反应过来，脸色顿时一变。
“那我们现在岂不是危险了?”
“哈哈，也不尽然，也许是个机会。”
沈楚萧思索片刻，道：“周缺德，今天顺口说的开店铺，咱们就开，而且还要开一家门头很大的店，最好是能够引来全城注意的门店。”
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“站住！干什么的？”门口的家丁伸手拦住去路。
周缺德连忙上前，脸上堆着笑：“劳烦通报董将军，我是昨日与将军约好了的周缺德。”
“等着。”家丁冷哼一声，转身进去通报。
不多时，一个瘦高个儿的师爷迎了出来，两撇山羊胡修剪得整整齐齐，一双绿豆眼在周缺德脸上转了转，又落到沈楚萧和铁牛身上。
“周掌柜的，将军已经在花厅等着了。”
随后看向沈楚萧和铁牛，“这二位是？”
“我的护卫，他叫奥德彪，这个是脚夫头子铁大牛，都是自家人，师爷放心。”
师爷又打量了沈楚萧一眼，没再多问，只淡淡道：“进了府里别乱走，跟紧我。”
三人跟着师爷绕过影壁，穿过回廊，在一间阁楼里见到了董彪。
一个身材肥硕的胖子正歪在太师椅上，手里拈着一串葡萄。
“将军，周掌柜到了。”
董彪把葡萄往嘴里一丢，抬眼看了看三人，咧嘴一笑：“你就是周缺德？昨天跟我师爷说什么来着，带了宝贝？”
“正是正是。”周缺德上前一步，从怀里掏出一个盒子，“听说董将军喜好新鲜之物，特备薄礼一份，不成敬意。”
董彪打开盒子，里面整整齐齐码着六块肥皂。
他拿起一块凑到鼻子跟前闻了闻，眼睛顿时放光。
“嗯……好香。”
“将军好眼力。”
周缺德笑道，“都是秘方做的，加了十几种香料，洗完了全身留香，三天不散。”
董彪翻来覆去看了几遍，放回盒子里。
“不错，不过……”
他往椅背上一靠，那双被肥肉挤成一条缝的眼睛里露出一丝精光，“你昨天跟我师爷说的那块玫瑰皂呢？”
周缺德等的就是他这句话。
他不慌不忙地从怀里取出一个紫檀木的锦盒，打开盒盖。
一股清雅的玫瑰香气弥漫开来，那块肥皂静静躺在红绸垫子上，嵌着米珠排成的祥云纹样。
董彪的眼睛都看直了。
他拿起肥皂翻来覆去地看，又凑到鼻子底下使劲嗅，那张肥脸上露出了孩童般的欢喜表情。
“好……这东西好啊！”他把肥皂放回锦盒，“周掌柜的，这东西你打算怎么卖？”
“将军，这东西不卖，是专门孝敬您的。”
周缺德笑道，“不过小的想在孤云关开一家商铺，若是将军能行个方便，小的愿把三成利孝敬给将军。”
“三成？”
“四成？”
“五成！”周缺德咬牙道，“日后将军府上的肥皂小的也全包了。”
董彪终于笑了，拍了拍案几：“师爷，摆宴！”
宴席摆开，董彪坐了主位，师爷作陪，周缺德坐在右首，沈楚萧和铁牛立在身后。
几杯酒下肚，董彪的话便多了起来，从朝廷赋税骂到边军粮饷。周缺德顺着话头往下接，两人越聊越投机。
“周掌柜的，”董彪把酒杯往桌上一顿，“你这商队来得可真是时候。”
周缺德端着酒杯的手一顿：“将军这话怎么说？”
“你是不知道，最近这局势不太平。”
董彪往嘴里夹了块红烧肉，含糊道，“最近咱们这益州边关，爆发了好几次大的战争，导致现在这官道上，不是劫匪就是流寇。”
他放下筷子，脸上露出几分得意：“不过他们闹他们的，本将军的孤云关照样稳如泰山。”
周缺德顺着话头捧了一句：“将军威名在外，自然没人敢来招惹。”
董彪被这一捧，再加上酒劲上头，愈发得意起来：“威名谈不上，但本将军在这儿守了几年，不敢说固若金汤，起码没出过岔子。边关这几座关隘，破雪关常年吃紧，凌霜关前阵子差点让蛮子打穿了城门，只有我这孤云关……”
他拍了拍自己圆滚滚的肚皮，咧嘴一笑，“太太平平，安安稳稳。”
师爷在一旁赔笑道：“将军治军有方，阖关上下无不膺服。”
董彪摆了摆手，又灌了一杯酒，忽然叹了口气：“不过话说回来，这太平日子也未必能长久。
前几日上头来了密信，说凌霜关那边有个姓沈的校尉，手段狠辣，野狐沟一战把剐扶部杀得片甲不留，这种人要是打起孤云关的主意，本将军还真得费点心思。”
他说这话时，目光有意无意地扫过周缺德身后的沈楚萧。
周缺德心头一跳，面上却笑道：“将军说笑了，您手底下兵强马壮，还怕一个校尉不成？”
董彪哈哈大笑：“怕？本将军这辈子就没怕过谁。不过是上头有令，让各关严查来往商队，防着细作混进来。”
他放下酒杯，忽然话锋一转，像是随口闲聊：“对了，周掌柜，你们从益州过来，走的是哪条路？”
“回将军，走的是南线官道，经狮头坳过来的。”
“狮头坳？”
董彪点了点头，又瞥了师爷一眼，像是随口说道，“那条路离落日岭不远吧？”
师爷捋了捋胡须：“回将军，狮头坳往北五里就是落日岭。”
“落日岭啊。”
董彪把玩着酒杯，若有所思，“那地方山高林密，倒是个藏人的好地方。最近山上不太平，你们路上没遇见什么可疑的人？”
周缺德连忙摇头：“没有没有，一路上太平得很，连个山匪的影子都没见着。”
“那就好。”
董彪笑了笑，不再追问，又夹了一筷子菜。
暖阁里恢复了推杯换盏的热闹。
但沈楚萧站在周缺德身后，面上纹丝不动，心里却起了怀疑。
董彪刚才那几句话，看似东拉西扯，实则句句有指向。
就在这时，董彪忽然放下酒杯，目光落在了沈楚萧身上。
“你这个护卫，站了这么久，动都不动一下？”
沈楚萧躬身道：“回将军，小人练过几年桩功，站一两个时辰不在话下。”
“桩功？”董彪身子微微前倾，似笑非笑，“本将军在边关十几年，寻常练家子站半个时辰就要换脚，你站了一个多时辰膝盖都没弯过，倒像是军营里操练出来的。”
暖阁四角的护院虽没动，
但有两个人的手已不自觉地搭上了刀柄。
周缺德的后背瞬间被冷汗浸透。
“将军好眼力，小人确实在军营待过，我益州府军当了两年步卒，后来落了伤，便跟着周掌柜走商，桩功就是那时候练的，老毛病，改不掉了。”
董彪盯着他看了一会儿。
然后忽然哈哈大笑起来，笑得肥肉直颤。
“好！当过兵的靠得住！”
他端起酒杯冲周缺德晃了晃，“周掌柜，你这护卫找得好！本将军就喜欢用当过兵的人，知道规矩！”
周缺德连声附和，端起酒杯猛灌了一口，压下脸上的苍白。
宴席又进行了一个多时辰，直到董彪醉得不省人事，被侍女搀回后宅。师爷送三人出府，再三叮嘱明日来府里细谈商铺的事。
而董彪醉后被搀回后宅，躺在榻上时却忽然睁开眼，对身边的师爷说道：“那个自称当过边军的年轻人，你找人给我盯着，还有那个周缺德，他要是真在城里开了铺子，就让他开。
要是三五天就走，直接扣下，就说形迹可疑，反正拿下再说。”
师爷应了声是。
董彪这才合上眼，
……
回到客栈独院，天已经黑透了。
周缺德一进门便瘫坐在椅子上，连喝了两碗凉茶才缓过劲来。
沈乔和孙二狗早已在院中等候多时，见三人回来，也围了过来，同时问清楚了白天发生的事情。
“大人，刚才那一下，可吓死我了……”
周缺德毕竟才跟随沈楚萧不久，还不清楚他的性格，也是怕把事情搞砸了，心头难免七上八下的。
“不妨事，这就是对我们的一次试探。”
沈楚萧面色平静，“只是他没查出毛病，所以在酒桌上又加了一轮，我要是慌了，就坐实了他的猜疑，我没慌，他反而拿不准了。”
铁牛在一旁挠头：“那咱们算是过关了？”
“你们觉得呢？”
沈楚萧端起茶碗，“一个能让咱们顺利混进城来的人，会是个简单角色？没准儿，我们现在都被人监视着呢。”
铁牛和孙二狗对视一眼。
孙二狗最先反应过来，脸色顿时一变。
“那我们现在岂不是危险了?”
“哈哈，也不尽然，也许是个机会。”
沈楚萧思索片刻，道：“周缺德，今天顺口说的开店铺，咱们就开，而且还要开一家门头很大的店，最好是能够引来全城注意的门店。”
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