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第143章 锦衣卫的强硬

    王登选被拖走后的库房,像被抽走了所有活气。

    朱笔敲在纸上的声响,单调,刺耳,一下下砸在人心尖上。

    日头顺着窗棂慢慢往南挪,光影从案头滑到脚边,廊下的影子越拉越长。

    早过了饭时。

    没人敢提一个“饿”字。

    没人敢抬一下眼皮。

    九名稽查官纹丝不动,户部的大小官吏钉在原地,连喘气都掐着半口。

    周显攥着廊柱的手,早已浸满了冷汗。

    起初他还在心里暗骂王登选蠢——好端端的非要去威胁人,自己撞枪口上。

    他还自我安慰:六部账册堆得比人高,没个十天半月查不到根子上。拖到江南士绅那边动起来,自然有办法解围。

    可眼看着红圈爬满了一页又一页,数字像滚雪球似的往上翻,他心里那点侥幸,一点点碎了。

    才半天。

    才查了漕粮和盐课两项。

    明面上的亏空就破了五十万两。

    照这个速度,不用等到明天傍晚,就能把他这个侍郎的底裤都扒出来。

    首辅说的串联江南、接济流寇?

    那都是几个月才能见效的慢法子!

    远水救不了近火!

    等那边闹出动静,自己脑袋都挂在午门城楼上了!

    不行。

    不能在这儿等死。

    侍郎乌纱算个屁。

    全族性命才是真的!

    大不了这官不当了,带着妻儿老小躲去乡下庄子,万贯家财够吃一辈子。

    总比被剥皮实草、妻女没入教坊司,任由那些以前点头哈腰的畜生糟蹋强!

    他咬了咬牙,拿眼角扫了一圈。

    所有人的目光都钉在账册上。

    他低着头,把官袍往身上裹了裹,贴着墙根,脚步放得比猫还轻,一点点往门口蹭。

    库房门洞边,三四个小吏正缩着脖子探头探脑。

    见周侍郎往这边走,几人眼睛一亮。

    有人心里燃起点希望——侍郎大人出面,总该能出去吧?说不定能搬救兵来?

    有人心提到了嗓子眼——锦衣卫守得跟铁桶似的,怕是悬。

    刚蹭到门槛。

    “站住。”

    两声冷喝,像两记冰锥,狠狠扎过来。

    两个锦衣卫铁塔似的横在门口,绣春刀半出鞘,寒光顺着刀脊往下淌。

    为首的百户张冲,抬着下巴,眼神斜着扫过来,像在看一只偷东西的耗子。

    “殿下有令,查账期间,六部人等,只许进,不许出。”

    周显脚步一顿,心里咯噔一下。

    他压着嗓子,低着头,尽量放低身段:

    “本官回府取一份要紧的旧档,对账要用。取了立马就回来,耽搁不了事。”

    他故意拿“公事”当幌子,想蒙混过去。

    “不行。”

    张冲连眼皮都没眨一下,声音硬得像铁块。

    “任何人,任何事,都不能出。”

    一句话堵得死死的。

    周显脸上那点强装的镇定,瞬间挂不住了。

    软的不行,那就来硬的!

    好歹他是正三品户部侍郎!

    一个小小的锦衣卫百户,不过是朝廷的鹰犬走狗,也敢蹬鼻子上脸?

    他猛地抬起头,脸涨得猪肝似的,一把甩开袖子,手指直直戳到张冲脸跟前,劈头盖脸就吼:

    “放肆!

    你知道你在跟谁说话吗?!

    本官是户部右侍郎周显!

    正三品朝廷命官!

    你们锦衣卫是什么东西?不过是宫里养的鹰犬走狗!

    也敢拦我的路?

    我看你是活腻歪了!”

    他嗓门扯得极大,震得廊下嗡嗡响。

    那是刻在骨头里的傲慢——满朝文官从来都把锦衣卫当贱役、当爪牙,别说拦路,就是正面说话都得低着头哈着腰。

    他就不信,几十年的文官威仪,还压不住一个小小的武官。

    这话一出。

    张冲的脸,瞬间沉了下来。

    不是生气。

    是那种压了十几年的怨气,一下子涌上来的狠。

    他盯着周显,忽然笑了。

    笑得很冷,很瘆人。

    “鹰犬走狗?”

    他一字一句念着,甲叶相撞,发出哐当一声脆响,

    “周侍郎这话,我们听了十几年了。

    往日里,你们这些文官大人,哪个不是把我们当狗使唤?

    粮饷想扣就扣——崇祯十五年山东闹灾,你们户部连带着扣了我们三个月的粮,弟兄们啃树皮吃草根,有个兄弟饿死在值房里,你们轻飘飘一句‘贱役死了就死了’,连口薄棺都不给。

    罪名想安就安——就因为拦了你们家眷的轿子,我们有个总旗被安了个‘寻衅滋事’的罪名,活活打死在诏狱里,连个收尸的都没有。”

    他往前凑了半步。

    身高比周显高出一个头,影子直接把整个人罩住。

    声音压得低,却字字带着血,往周显心窝里扎:

    “以前,我们认。

    谁让我们是你们嘴里的‘鹰犬走狗’呢?

    可现在不一样了。”

    张冲嘴角勾起一抹狞笑,绣春刀又往外拔了半寸,寒光直逼周显的脸,

    “太子殿下给我们做主了。

    你们这些贪赃枉法的蛀虫,喝着兵血,吃着民脂,也配叫朝廷命官?

    今天这话我就放这了——

    是龙,你得盘着;是虎,你得卧着。

    别说你一个侍郎。

    今天就是户部尚书来了,也踏出不了这个门槛半步!

    再敢往前一步,按冲撞查账论处,直接锁了带走!”

    这话一说。

    门口几个小吏,齐刷刷倒吸一口凉气。

    我的娘哎。

    连侍郎大人都敢这么怼?

    这锦衣卫是真翻了天了!

    以前别说跟侍郎顶嘴,就是大声说话都不敢,大气都不敢喘一口。

    现在倒好,指着鼻子骂文官是蛀虫!

    有人腿一软,扶着墙才没瘫下去。

    连侍郎都出不去。

    连三品大员的官威都不好使。

    那他们这些小鱼小虾,岂不是死定了?

    库房里也听见了门口的动静。

    有人偷偷抬眼往这边瞟。

    看见周显涨成紫色的脸,看见锦衣卫明晃晃的刀。

    所有人心里都咯噔一下。

    完了。

    连侍郎大人都吃瘪了。

    那他们……

    绝望像冷水,顺着脚底漫上来,一点点没过头顶。

    周显气得浑身发抖,手指着张冲的鼻子,抖得跟筛糠似的。

    “你!你大胆!你……你以下犯上!我……我定要参你!”

    他喊得声嘶力竭,可声音里的虚,谁都听得出来。

    他心里清楚。

    张冲说的全是真的。

    不是他一个人干的,是整个文官集团,历来就这么踩锦衣卫、这么看不起武人。

    可以前,他们再怎么欺负,这些人也不敢还嘴,连头都不敢抬。

    现在,人家有太子撑腰,根本不吃他这一套了。

    “参我?”

    张冲嗤笑一声,

    “等你能活着走出这户部衙门,再谈参我的事。

    现在,回去。

    别逼我们动手‘请’你回去。”

    他侧了侧身。

    身后四个锦衣卫齐齐往前迈了一步。

    “哗啦”一声。

    绣春刀齐刷刷又拔出半寸。

    寒光晃得人眼睛生疼。

    那眼神,凶得像饿狼。

    周显敢再往前半步,他们真敢当场把他按在地上,锁起来拖走。

    周显看着明晃晃的刀刃。

    到了嘴边的狠话,硬生生咽了回去。

    一股寒意,从脚底直窜头顶。

    气势瞬间泄了个干干净净。

    举着的手,慢慢垂了下来。

    脸从涨红,瞬间褪成惨白,像一张揉皱的白纸。

    他咬了咬牙,狠狠瞪了张冲一眼。

    一个字都没敢再说。

    转过身,低着头,踉踉跄跄往回走。

    官袍的下摆拖在地上,沾了灰,也浑然不觉。

    身后传来几声压抑的嗤笑。

    不大,却像针一样,一下下扎在他后背上。

    扎得他脊背发僵。

    他甚至不敢回头。

    他知道,那些以前见了他连大气都不敢喘的锦衣卫,现在正拿看小丑的眼神,看着他的背影。

    以前他有多瞧不起这些“鹰犬走狗”,现在脸就有多疼。

    一步一步挪回库房。

    朱笔的声响,比刚才更密了。

    像催命的鼓点,越敲越快,往他心尖上死命地砸。

    周围的大小官吏,纷纷拿眼角扫他。

    看见他惨白的脸,看见他官袍上的灰。

    没人说话。

    连呼吸都压得更轻了。

    所有人都明白。

    连侍郎大人都没辙。

    他们,更跑不掉了。

    周显靠着廊柱,慢慢滑下去。

    瘫坐在冰冷的青砖地上。

    完了。

    全完了。

    才第一天。

    就已经无路可走了。

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